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明末强国梦

第72章:大海上的潜规则

金华到杭州的电报线路已经架设完成,杭州到舟山必须经过大海,有两条线路可选,一条经绍兴宁坡的陆地线路,宁波到舟山铺设海底电缆,选择这条路,海底电缆线路短,只有40里。缺点是,朱家目前在绍兴、宁坡没有势力,也没有业务,途径两城形同虚设,线路也就不好维护。如果从杭州钱塘江就入水。直到舟山,海底电缆长度大约300里,铺设难度大,但日后维护容易。最后本着安全和不招摇的原则,选择了后者。同时也为到台湾的电报线路做实验。

海底电缆主要就是一个防水防漏,和铺设工程,说起来难度也不大,特别是电缆中只是通过一个低压的直流电信号,没有更多的附加技术要求。

朱万化采用铜芯外加橡胶绝缘层,然后用浸油纸包裹,最外层包铅皮。由于冶炼简单,铅是古代人最早使用的金属,是常见之物,只是数量不足,朱家正准备自己开设新的铅锌矿,熔化包皮技术也容易实现。300里难免会有接头,接头处同样熔化橡胶包裹,浸油纸包裹,封铅皮,形成一个局部的大包。

铺设过程麻烦一些,电线在海中落地后需要潜水员潜入水中,操纵喷水枪,沿线路喷射水流使海底形成一个沟槽,让线路埋入海底的泥沙里,喷水枪由船上的蒸汽机驱动一个水泵实现。喷水枪固定在船上,垂直向下,可伸缩。由于喷水枪是有后坐力的,所以只能固定在船上,由潜水员操作。但是这种埋设的方式要避开没有泥沙的海底地形,如果海底是岩石,需要切割岩石的工具才能埋设,在没有电力的情况下很难实现,所以只能选择有泥沙的海底。为此,专门生产了潜水员用的氧气瓶。经过训练,浅海操作没有问题。为了保险,同时铺设了两条电缆。

开工的时候朱万化亲自监督,多名潜水员分段同时操作,用了一个月,终于铺设完成。实践证明海底电缆比陆地架线有很多优点。信号质量还可以保证、优点是不容易被破坏,除了入水点,几乎不用维护。有了这个经验,今后向山东,台湾发展都可以沿近海海岸线,近海岛屿,铺设海底电缆。这就解决了远程通信的问题。但是,到台湾的深海线路就无法埋设了,只能顺其自然。

......

九月二十一日,经过四天的航行,北上支队水路的船队到达山东威海。

北上的船队在威海稍作停留,协助毛承祚的陆战三连登上刘公岛,因为刘公岛上只有为数不多的小渔船,因此,几乎没有像样的码头,需要船队出动多条小船转运人员和物资上岛。最后,留下毛承祚的两艘船另加两条小船,并约定九月二十六通信快船会寻找他们联络后,船队启程,进入渤海继续向西北方向行进。

......

陆路遇到了麻烦,水路也不平静。

九月二十二日,水路的船队路过山东登州外海时,被登州水军盯上了。

由于毛文龙的离职,东江军就乱了套,后金乘势攻击,于是辽东原属东江军控制的地盘上,百姓畏惧后金的屠杀,开始大量向山东迁移,首先跑路的自然是相对富裕的士绅工商人士,还有大小军官的家属。于是山东、辽东间的海路忙碌起来,这些难民就成了登州水军的打劫对象,或者说捞外快的对象,他们日夜不停的巡视在这段海路上,收获颇丰。于是今天遇到北方支队的船队,他们首先想到的就是如何打劫捞银子、财物。

大明在渤海地区,有两支海军,一个在大沽口(天津),一个在山东登州。

这个年代的海上,有个不成文的潜规则,那就是拳头硬就可以抢,大海之上人人都是海盗。这么大一个船队,没有武装(他们不认识那些炮塔),还有两条有个大烟筒,矮矮的小船,他们看不明白为什么冒烟,也许是生火做饭?但是,他们还是想捞点油水的。只是船队庞大,不好下口。

这时大明军队的水军,虽然有火炮,海战主要还是靠跳帮作战的,特别是干这种打劫的海盗营生,人多势众很重要。此地离登州不远,因此,得到消息的登州水军方面,又派出更多的船只,总共大小船三十几艘,尾随着追来。

大海之上,双方无法沟通。从北方支队的角度看,对方的军旗表明了朝廷水军的身份,可以判断是登州的水军。从登州水军的角度看,只看到对方船只的船尾有大明朝的日月旗,并且都是商船,看着好像也没有安装火炮。北方支队的军旗挂在炮舰上,因为不符合大明朝军旗的规矩,他们也不认识,但是看着又像是大明的日月旗。所以他们判断应该是商队。只要靠上去,起码捞点油水是没问题的,机会合适大抢一番也有可能。因此,紧追不放。

大海上的追击,只要有足够的时间,一般是能追上的。因为逃跑的一方总会有速度慢的船只,其他船只如果不想抛弃它,就只能跟着放慢速度。而追击者则是全力向前,速度慢的船只跟在后头就是了。

登州方面大部分是战船,风帆大,速度相对快。北方支队,大部分都是商船,速度相对慢,眼看着双方距离越来越近,对方船上活动的人影已经能够看到,估计距离在五里左右,已经到了红衣大炮的射程之内,如果对方真的有红衣大炮就危险了,容不得在犹豫了。朱万杰、朱万雄等军官基本都在旗舰上(炮舰1号)。大家商量后,朱万雄传令(用灯光通信发令):炮舰拦截,警告性炮击,其他船只互相靠拢,密集队形,保持警戒,继续前进。

两条炮舰的锅炉添加煤炭,降下风帆,折叠桅杆,开足蒸汽机的动力,在水面画出一条漂亮的弧线,炮舰2号在前,炮舰1号在后,向来船方向驶去。

这个动作登州水军方面看的很清楚,也十分不解。他们先是看到后面的两艘小船放慢了速度,降下了风帆。

这两艘小船上的风帆都是三角帆,大明的船只全部使用硬帆,极少见软帆。硬帆就是垂直竖起一个高高的桅杆,风帆的帆布是用竹子或木头分段支撑,靠在桅杆上拉起来,从上到下基本上是一个平面,用绳索控制、调整风帆的角度。软帆一般都是三角形,帆布的三个顶点拴在绳索上,其中一个顶点固定在桅杆上,撑起风帆,桅杆有垂直的,也有倾斜的。

小船降下风帆后,桅杆也放倒了,这个过程差不多有一刻钟(15分钟)。登州水军更是不懂,没见过放倒桅杆的,不知何意。这时,两艘小船冒出更浓烈的烟,转弯加速,向他们驶来。

登州水军的人惊呆了,瞪大双眼,张大嘴巴,心说不好,这是见到怪物了,赶紧跑吧!只见没有了风帆的小船跑的反而更快了。这时炮舰的实际航速已经有18节,绝对属于高速度了。

等炮舰稳定了航向和船体,炮舰2号的副炮:20毫米炮就开火了,两发炮弹(20毫米副炮是双联装)发出破空的呼啸声,越过登州船队,在船队后方落水,爆炸的炮弹激起几米的冲天水柱。20毫米直射炮有效射程5里,现在双方已经不足五里的距离,所以可以打到他们船队后边。

登州方面已经明白,这是对方警告自己,这炮弹打得很远,威力也不小。从来没见过的奇怪的船只、火炮都透着一股神秘,看来不是好惹的主儿。打劫的水军头领有点心理没底了,和左右同僚商议。既然不好惹,放过算了。

但是抢惯了的人们舍不得到嘴的肥肉,有个军官说:“就算它有厉害的大炮,我数了一下,不过两条船,每船三门炮(三个炮塔,现在他们认识这是炮塔了),自己的战船,小的也有几门炮,大船三四十门炮。老虎架不住群狼,真打起来也不见得吃亏。”

几个军官一起合计,领头的指挥官犹豫再三,还是决定试一试。既然对方有炮,那就只有开炮了,于是指挥官也不看射程,就下令开炮,继续追击。

这下热闹了,三十多条船,大部分有火炮,虽然由于船只角度问题,只有部分火炮开火。但是,几十门炮同时开炮也是惊天动地的。这时双方的距离大约3里(1500米),一般的火炮射程还是不够的,炮弹都打到双方之间的水里,与其说是炮击,还不如说是壮胆,一时间炮声隆隆,打得水柱像一面水幕墙。

--- 第72章完 ---

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