第十五章 死到临头
第十五章 死到临头
中国野生河豚，大部分产地在长江和珠江流域。那年代，交通不便，对地处淮河流域的泗州城来说，其珍贵程度可想而知。但初夏季节，正是河豚产卵期，其毒性也最大，在宰杀清洗过程中，稍有不慎留下些许毒素，就可能危及到生命。
汤灿对这道清蒸河豚充满了戒心，苏信把那块鱼腹处的肉送入口中，大嚼道：“汤少爷，我原本是来救你的，你不相信我，我又如何救你？再说了，我如果想害你，刚才你喝了那么多的酒，还能活吗。”
“你是来救我的，为什么？”汤灿听得有理，戒心少除，但仍是不太相信这位州衙首席仵作会救自己，敢救自己。
“说来话长。”苏信把汤灿拉到草铺上，二人并肩坐下，他才低低的声音道：“我比你大了十多岁，有些事你未必知道。当年如果没有令尊大人，小人这条命可能早就没了。过去我一直没有机会报恩，现在我先助你逃出去，等将来国家大赦，你就有了出头之日……”
“我父亲救过你？”汤灿打断他道。
“是啊！”苏信告诉汤灿，自己的原籍根本不在泗州城，而是属泗州管下的虹县人氏，十来岁的时候跟随父亲到泗州城谋生，没想到父亲一病不起，很快过世，自己无依无靠流落街头，被汤灿父亲汤庆伦收养，并介绍他到州衙看门打杂。当年汤家还仅是小康之家，为了苏信能够进入知州衙门，汤庆伦几乎花干了全部积蓄。
汤灿从懂事起，总是听叔父介绍，他的父亲吃喝嫖赌不务正业，在输光了分家时得到的一分家业后，为了躲避债主，从泗州连夜出逃，至今未归，估计是死在外面了。他的母亲也是因为此事气得一病不起，很快过世。在苏信口中，自己的父亲却是这样一位大善人，自己到底该听谁的！
看到汤灿满脸狐疑的表情，苏信从怀中掏出一张银票给他看。“这是你们汤记钱庄见票即兑的一千两银票，你的叔父亲自交到我手上的，你知道他为何这样做，因为他对你的父亲充满了歉疚。当年你爷爷曾经留下一件宝贝，听说是一把什么壶……”
“双龙戏珠夜光壶。”汤灿忍不住接言。
“对，就是它。”苏信继续叙说，汤庆仁为了独占这把壶，就让城中一些肖肖之徒，勾引汤灿父亲汤庆伦赌博，半年不到，汤灿父亲输光家产，还欠下一屁股债。汤庆仁给汤庆伦出主意，自己给他一些银子，让他跑外面躲躲，债由他挣钱慢慢还，等几年债还完了，他再回来好好过日子。
汤灿忍不住问：“汤庆仁家大业大，我父亲欠的债早该还完了，父亲也应该早回来了呀。”
“汤庆仁勾引你父亲赌博，难道就是想替他还赌债不成。”苏信不以为然的表情，“那时我已经十六岁，在州衙也干了三年，风言风语听到些消息，你父亲出了泗州城，根本没走多远，就被汤庆仁谋害了。”
“什么？”汤灿再次跳了起来，“汤庆仁谋害我父亲，你们官府为何不管？”
“管，怎么管？”苏信道，“令尊被害不过是传言，尸身在哪里，根本无人知道，那时令堂大人已经过世，汤庆仁早发了家，有的是大把的银子，哪位官爷会放着白花花的的银子不要，去替一句传言出头。”
“这世道天理何在！”汤灿想到自己的冤屈，双眼溢满了泪水，突然下死眼盯视苏信，问道：“汤庆仁心如蛇蝎，他真会收买你救我，你说实话，是不是受他指使来害我的？”苏信吓了一跳，稳稳心神，道：“汤庆仁唯一的儿子死了，你就成了他后半生唯一的依靠，他害你有何好处。”
要说汤庆仁对自己有多大的亲情，汤灿一点也不相信，但将来可以为他披麻戴孝送终的人只能是自己。汤灿拿起半瓶酒一饮而尽，双睛通红问道：“说吧，你有什么办法救我出去？”
苏信指着外面：“我刚才进来之前，先把她们灌醉了，现如今已是下半夜，大牢外上更的人也该迷瞪过去，我正好送你出去。”
“你放了我，你岂不受连累？”
苏信扬扬手中的银票：“咱在泗州城无亲无故，天一亮我就先去兑了这银子，有了它，哪里不够过下半生的。”
“好，事不宜迟，咱们快走。”汤灿刚要迈步，浑身一阵哗啦啦的响，他才想起自己脚镣手铐俱全，行动起来非常的艰难。
“哦，看我这猪脑子。”苏信懊恼的拍拍自己的脑袋，弯腰从靴叶子中掏出一串钥匙，迅速的将汤灿脚镣手铐打开，并很快开了死囚牢三道巨木栅栏门。正像苏信所说的那样，三道牢房门外一共六名大小牢头，东倒西歪睡得正香。
一路畅通无阻，二人顺利潜至整座大牢的大门处，只要出了这座大门，汤灿就算逃出了大半危险。苏信却没有大门的钥匙，其实他有钥匙也不行，门垛上方两侧各站着一名兵士，苏信轻轻告诉汤灿，这些兵属城门领统辖，连知州大人也管不到他们。
事情发展到此种地步，根本没有退路而言。汤灿对苏信充满怨恨，他没本事出最后一座大门，却信誓旦旦，这不是要自己死得更快吗。
“别怕，我的少爷。”苏信领着汤灿围着院墙绕了大半圈，停了下来，指着大墙道：“去年夏天雨大，这里的墙曾经塌过，匆忙修补一下，却比他处矮了许多，外面的紧贴大墙是麦地，还未收割，跳下去一点事不碍。”苏信蹲到地上，让汤灿踩着他的肩头上去。
汤灿年轻又是逃命，拼着命的向上爬。果然向苏信所说，大墙在这里矮了许多，外面紧贴墙根是大片的麦子。汤灿爬上大墙，回头问苏信：“我上来了，你怎么办？”苏信着急说道：“你跳下去吧，别管我，我有办法。”
咫尺之遥就是自由，汤灿双眼一闭纵身而下，双脚刚落地，还未站稳，只听一声大喝：“汤灿，你竟敢越狱，你的死期到了。”两个人挺刀从麦田深处冲了出来。汤灿回头看着大墙，内心一阵凄凉，果然中了苏信圈套，他要早送自己见阎王啊！
