大风起兮云飞扬（上部）二十一
定陶之败，楚军士气备受打击。秦将章邯派兵四处与各地反秦军队作战，双方不断在中原和江东地区进行拉锯战。由于秦军无论是粮草还是兵员都补给充分，各地反秦军队被秦军追得来回跑。秦军四面出击、一一击破的战略，导致形势变成，各地反秦力量往往刚下一城，还没歇几天，便被秦军击破，城池丢了还是其次，甚至部队被秦军打败后元气大伤，乃至被全部歼灭。
天下真正成气候的，不过楚、赵、齐三家而已。秦二世势不能任三家坐大，三家要想生存，除了西进灭秦外，别无他法。但齐、楚内部都不断动荡。齐国齐王三变，田儋而后田假与田并立，说到底还是田儋兄弟主导齐国。楚王亦三变，楚国先是陈胜的底子，然后是秦嘉与景驹，再然后才是项梁与熊心。这一切不过发生在短短几个月一年间而已。
熊心知道，只有平定天下，自己才会成为坐在楚王之位上的最后一人。而要平定天下，必须继续项梁之前未竟之业，大军西去，一路打进咸阳。熊心还知道，光靠楚国自己，实现这个目标几乎不可能。昔日六国尚在、齐楚与秦可以一较高下之时，六国尚需合纵抗秦，现今若是单打独斗，最终只能被秦军各个歼灭，落个身死名灭收场；为今之计，楚、齐、赵三国必须互为倚重，方能图谋将来。
于是熊心在彭城召见众将领，对大家说道：“武信君为国捐躯，如今天下未定，秦军四面出击，楚国不可一日无大将军。连日来，寡人与朝中令宰、谋臣智士不断商议，最后一致认为，宋义，本为楚国令尹，有治世之能，追随武信君以来，大小战役无不亲历，作战经验丰富，又老于察查兵象，堪委大将军之任。着加宋义大将军之职，号令三军。”
熊心话刚说完，满堂哗动。
项梁死后，熊心必会找人接替项梁领军，这个人会是谁呢，人人心中都在猜测。项羽、龙且、蒲武、项伯、吕臣、刘邦，甚至英布，怎么数，也没有人数到过宋义。宋义带兵打过仗吗？众将士你看看我，我看看他，都不明白宋义是怎么讨得了熊心的喜欢，鲤跃成了大将军，凌驾于众人之上的。
于是有人小声嘀咕道：“宋义算老几！老子冲锋陷阵的时候，他是不是躲在军营里磨墨呢！”
此话一出，马上有人应和道：“他身上连一滴血都没沾过，凭什么号令老子！”
项羽也很吃惊，但他没有说话。叔父刚刚战死，项羽内心的忧乱还没有理清。叔父在日，一切听叔父的，唯叔父马首是瞻，叔父不在了，三叔父悲痛之余，也曾告诫过他，不要年轻气盛，任意妄为。宋义确实不当领兵，但反正眼下大军都在彭城休整，并没出派出去打仗，便让他暂时领着又何妨。等战事一起，兵往各人手中一派，他的大将军不过是个虚名罢了。况且项羽心想，自己一直待军中将士亲如手足，他的兵换个人谁也带不服。想到这些，项羽一言不发，只白了宋义一眼。
众将领见项羽、项伯等项家的人都没有说话，嘀咕几句后，也便作罢。
熊心见众议已定，便又说道：“众位将军，西进图秦方是久长之计。不知诸位将军谁愿带兵为寡人西进？”
众将一听要西进，都不作声。
仗打了一年了，秦军兵多将广，且不说章邯、司马欣、董翳等人骁勇善战，就是秦二世派到各地征伐诸侯的其他将领，也都不是泛泛之辈，而各地诸侯毕竟是各自为战的，攻打城池已不容易，更难连成一片，形成稳固的地盘。所以，秦军常常在失地之后，迅速组织兵力反攻夺回失地，然后乘胜追击。凡和秦军交兵者，哪个没吃过秦军的苦头。越向西，越深入秦军腹地，山川形胜不说，函谷关西本就是秦人故地，天时、地利、人和都站在秦军一边了。在中原地区，诸侯军也好，楚军也好，还能利用六国民心和地利与秦军周旋，真要西进函谷关，恐怕就是个有去无回。
人同此心，所以熊心发问没有得到回应。
这时项羽站出来，说道：“臣愿带兵入函谷关，破咸阳，杀秦二世，为叔父报仇！”
熊心看了看项羽，然后毅然说道：“今日寡人在此与众位将军及天下诸侯定下约定：无论是谁，先入关中定咸阳者，寡人必许他在关中裂地封王！众位将领，还是只有长安侯一人想带兵打进函谷关吗？”
众将还是不答话，各自思量着函谷关哪有那么容易就能攻进去，在关中裂地封王虽然极好，但也得有命等到那一天才算数。项羽年轻气盛，自恃甚高，又急着给项梁报仇，所以不顾死活，上赶着要去攻打函谷关。不急，且让他先去打头阵，看看形势再说。
熊心见其他人都不作声，便说道：“既然只有长安侯一人愿意领兵西进攻入函谷关，容寡人思量成熟了再作决定。”
众将散去，熊心正要起身回寝宫，见有几位老将没走，便对他们说道：“几位将军莫非有话要对寡人言说？”
有老将上前说道：“臣不揣冒昧，仗着岁数，要对大王说道几句。”
熊心笑道：“老将军请讲。”
老将说道：“大王，刚刚项羽自愿请兵西攻函谷，不知大王是否当真要派他带兵西入关中呢？”
熊心答道：“寡人尚未决定，正好听听老将军的意见。”
老将说道：“大王，老臣以为不可。”
熊心挑眉问道：“此话怎讲呢？”
老将答道：“大王以为项羽其人如何？”
熊心反问道：“其人如何？”
老将答道：“大王，老臣愚见，项羽为人残暴不仁，凶狠蛮横，刚愎自用，思虑飘忽，虽是名将之后，实则乃是残贼天下，祸害乱世的强盗。”
熊心笑道：“老将军说得太过了。”
老将答道：“非也。臣以为毫不为过。当初项羽攻下襄城，尽坑襄城降兵及城中百姓，民间小儿唱道‘谁家子，过襄城，无遗类，尽坑杀，天怜我，毋遇之。’不只是襄城，项羽大军所到之处，无不残灭。”
其他老将马上附和，说道：“项羽为人年纪轻轻，太过残忍，前不久城阳不也是被他屠灭了吗！”
老将接着说道：“早先陈王在的时候，还有武信君活着的时候，已经多次尝试麾军西进，但都失败了。依老臣之见，大王不如派仁厚长者率军西扣函谷关，以德义告谕秦人。其实秦地的老百姓和六国的老百姓一样，都在秦二世的暴政下煎熬地苟活着，但他们是原住民，没办法、不能轻易说反就反。如果大王派仁厚年长之人过去，不以武力侵犯**他们，相信便有机会拿下函谷关，西入咸阳。”
熊心点点头，问道：“不知老将军觉得哪位将军堪称仁厚长者？”
老将答道：“在老臣看来，刘邦为人大度宽厚，可以派他去。”
熊心复问道：“老将军如何得知刘邦为人大度宽厚？”
老将答道：“老臣听说，当日沛县杀死县令举起反秦大旗之时，人人皆欲以刘邦为首。刘邦为人，不拘小节，自归附项梁以来，项梁帐下诸人，人人与他相交，可见他为人亲厚，极易相处。老臣听说，如今跟在韩广身边的张良原本打算去投靠景驹，但路上遇到刘邦，只相谈了几句，便决定不再去投靠景驹，而是跟了刘邦，这也可见刘邦为人，不刻意而能收附人心。而且当日武信君派项羽和刘邦去攻打城阳，项羽下令**，老臣听说刘邦约束部下没有参与**。老臣因此认为，刘邦大度宽厚，大王可以派他西去图秦。”
熊心点头说道：“老将军如果不说，寡人竟不知道刘邦如此得人心！”
赵王派来向楚国求救的使者不断，熊心召集众将说道：“秦军北围巨鹿，赵王被困在城内，当此天下未定之际，天下诸侯自当互相响应，彼此树党抗秦，攻守相助，互为倚仗，才能西进图秦。寡人有意派宋义大将军带兵北救赵王巨鹿之困，宋将军以为如何？”
宋义赶忙出列说道：“大王有命，臣定不辱命。”
熊心点头说道：“既如此，众将听令，寡人封宋义为上将军，项羽为次将，封为鲁公，范增为末将，英布、蒲武（名字杜撰）为将军，皆由宋义号令，领兵北上救赵巨鹿之围。”
众将赶忙领命说道：“臣遵旨。”
项羽站出来说道：“大王，臣前日向大王请命率军西攻函谷，大王为何今日反派臣去北救赵人巨鹿之围？”
熊心看到项羽脸上的质问之色，说道：“项将军莫急！天下诸侯反秦目标一致，本应彼此驰援相助。自秦二世发兵出关以来，章邯大军所到之处，几乎战无不胜。如今章邯北围巨鹿，赵王将相君臣日夜催促盼望寡人发兵解救他们。项将军英勇善战，巨鹿正是用人之时，宋义新任，还需项将军襄助。”
项羽还想再说，见叔父项伯不断给他使眼色，便忍下了。
熊心见项羽被安抚下来，接着说道：“方今天下大事，以西进咸阳伐斩秦二世为第一要务。着派武安侯刘邦率军北上，收武信君定陶残部，西进函谷关，诛讨暴秦！”
此言一出，众人纷纷侧目，熊心心中西攻函谷关的人选竟然是刘邦，很多人都没有想到。
刘邦赶忙拜倒领命说道：“臣谨领旨受命。”
