大风起兮云飞扬（中部）七十五
打了一天仗，楚军人疲马乏，伤亡不小。经过日间作战，项羽已经搞清楚了汉军的排兵布阵，长久以来，他从未与韩信（2）正面在战场上交过手，虽然韩信（2）自出汉中以来，屡屡为刘邦建下奇功，但经过白天的交战，项羽感觉两军独立作战的话，韩信（2）不是自己的对手。问题出在汉军大规模军团一齐上阵上，只一个韩信（2）没那么难对付，但汉军展开半包围式队形，开展车轮战术，这样打下去，楚军自然处于劣势，所以才会有日间一时之败；况且除了白天已经参与进作战的韩信（2），垓下还有彭越、英布、刘邦和刘贾的军队，随时可以加入作战——项羽考虑来、思量去，如果仗继续这么打下去，就算自己再怎么善战，好虎架不住一群狼，恐怕真的要在垓下打败仗了。
想到打败仗，项羽心头一沉。自从随叔父举旗出吴中以来，他还从来没有真正被谁打败过；但是近来各种楚军失利、汉军不断在楚地取得胜利、占领淮河南北城邑，甚至彭城也被项佗这项氏的孽臣给卖掉了的消息从各地陆续报上来，屡屡令项羽心头怒火与气愤齐升，若不是被刘邦的军队拖住了手脚，他早就带着人马赶去各地救火、去从汉军手中抢回彭城了。项羽感觉到形势变得糟糕起来，然而更糟糕的消息的到来，便又雪上加霜地给了他沉重地一闷棍——周殷反了，南楚眨眼之间不受他的控制、不属于他了！这样算下来，楚地岂不已经大半尽入汉军之手，他除了眼下手里这些兵马外，能够掌控的人口和城池已经寥寥无几了！
想到这一层，项羽躺在床上，心中烦乱不已。
虞姬睡在项羽身边，见项羽来回在床上翻身，知道项羽白天打了败仗，想要宽慰他几句，一时又不知道该说什么才好。
就在这时，外面传来细弱的歌声，起初还听不甚分明，没过多少工夫，歌声变得清晰响亮起来，分明是再熟悉不过的楚歌。项羽正在纳闷，静夜之中，何以突然传来楚歌，谁知霎时间那歌声从四面八方灌入他的营账，钻进他的耳朵。
项羽猛地坐起身，惊声问道：“汉军已经全取楚地了吗？怎么会有这么多楚人在唱歌？”
虞姬见项羽受惊，赶忙也坐起身，安抚项羽说道：“大王不要自己惊吓自己，想是士兵们白天打了败仗，夜晚思念家乡才唱起这支《四季歌》的。”
虞姬猜得没错。日间楚军打了败仗，很多人受了或轻或重的伤，入夜之后，风越发冷起来，冻饿相加，突然听见汉军壁垒之中传出楚人自幼人人习唱的四季歌，楚军士兵上下听到乡音楚调，人人心中都升起了背井离乡的苦楚，这苦楚更加深了冻饿之感。随着入耳的歌声，人人想起沉瓜于井、收割南亩，与妻子爹娘儿女相守的平静生活来，于是引得楚军中的士兵也跟着汉军一起唱了起来。
项羽得了虞姬的安慰，侧着耳朵听了几句，不禁也生了思乡之感，想到刘邦、韩信（2）、彭越、英布一起围攻自己，心中越发烦乱起来，于是项羽穿上鞋，走下睡榻。
虞姬见项羽下了地，忙也起身穿衣服。虞姬一边穿衣服一边对项羽说道：“这么晚了，大王起来做什么？这个时候应该好好睡一觉，养足了精神，明天再与汉军一战才对。”
项羽也不答话，走到门口，吩咐守卫去准备酒菜。
不一会儿酒肉送，项羽默默地上手盛了一卮酒，默默地端起来，仰头一口饮下。酒一入喉，微微有些辣，项羽的喉头一热。喝完这一卮酒，项羽紧跟着又默默盛了一满卮，端起来作势要喝。
这时虞姬走过来，也给自己盛了一卮酒，对项羽说道：“既然大王要喝酒，我就陪大王喝两卮，然后大王便睡下吧。”
项羽依然不答话，又是一仰头，一卮酒便又见了底。
虞姬知道项羽心中苦闷，便也默默地将自己的酒慢慢地喝了，然后伸手拿过酒杓把项羽的酒卮再次盛满，然后将酒卮递到项羽手中。
项羽接过酒卮的瞬间，突然眼眶一热，滴下泪来。
虞姬从未见过项羽气馁，突然见到项羽流泪，不禁也掉下泪来。虞姬说道：“大王，一时之败，不必太过挂在心上。当日刘邦率军打进彭城，大王还不是在雎水将他大败，我听将士们说，当时汉军被大王堵在雎水之中，雎水都流不动了。刘邦在雎水大败尚能再整旗鼓，大王平生未曾大败过，何惧败这一次！大王还这样年轻，而刘邦已经老了，他怎么可能活得过大王呢，只要大王下定决心，迟早还会从刘邦手中夺回失地、城邑，重回彭城。大王的功业，天下谁人能及？只要大王奋目决眦，威声呼喝，不知多少敌军将领会被大王的威仪吓得不敢上前一步，就是那刘邦、韩信（2）、英布、彭越，又岂在话下！”
虞姬的话说得漂亮，然而英雄最怕气短，项羽此刻偏被四面八方传来的楚歌声所感染，整个人的意志都沉沦起来。项羽说道：“我今年三十一岁了，从二十四岁那年随叔父一起起兵会稽，到现在差不多八年了。八年来，我一日未敢懈怠，东讨西伐、南征北战，攻下的城邑已经数不过来了，杀死的人更是无法计算，我的脚踩踏过这天下大半的土地、城池、草木，我的耳朵听过天南地北各种各样的方言土语，我的嘴喝过这天下几乎所有江河湖泊的水，我的腿登上过东南西北数不清的山。更重要的是，我替我们项氏打下了不世出的功业，把我的名字深深刻在了这世上活着的每一个人心中。我项氏累世为楚将，所以我便在马上建立西楚，雄霸天下，傲视诸侯！想当年我入咸阳，烧秦宫，何其威风！封诸侯，迁贬六国旧族，何其畅快！建七庙，祭祖宗，何其自豪！坐彭城，听雅乐，扣弦歌，何其志得意满！我一生功业都在马上，可惜我无法将七庙和彭城都驮于马上，携带身边。这几年来，只有你跟着我，随我到处征战。如今，沛中老儿刘邦，不知何时突然坐大，窥伺我的土地城池，觊觎我的美人户口，争夺我的江山社稷，分崩我的朝臣亲信，离间我的亲戚故人，断绝我的粮草补给，拉拢我的王侯将相，靠着一群出身不名的人，今夜围我于垓下，散播楚歌于军中，动揺我的军心，摧折我的意气……虞姬，你告我，今夜，是不是便是你我葬身汉军之手之夜？”
项羽越说声音起高，语气越暴躁，虞姬听到最后一问，赶忙摇头坚定项羽的意志说道：“一定不会的！大王只要带上身边精锐，冲出汉军包围，他日便可整军再与刘邦决战！”
然而，虞姬的话并没有起作用，项羽听了只是摇了揺头。
虞姬见项羽垂头丧气，心中着急，想着说些什么，无论如何也要振奋起项羽的意志。
就在两人对坐沉默之际，项羽突然拉起虞姬的手唱道：
力拔山兮气盖世，
时不利兮骓不逝。
骓不逝兮可奈何，
虞兮虞兮奈若何！
项羽的歌声喑哑慷慨沮丧，连嗓音也带着些沙哑，虞姬听了忍不住掉下泪来。虞姬本要劝项羽鼓起精神来，如今自己却落了泪，赶忙掩了袖子擦去泪水。
虞姬这一落泪，项羽看在眼里，越发在心里生出落寞悲凉之感，于是项羽一遍一遍地且歌且泣：
力拔山兮气盖世，
时不利兮骓不逝。
骓不逝兮可奈何，
虞兮虞兮奈若何！
虞姬听项羽声声慷慨沮丧，又见他担心自己的安危，再也忍不住心中的悲伤，便也以歌声唱和唱道：
汉兵已略地，
四方楚歌声。
太王意气尽，
贱妾何聊生！
听了虞姬的唱和，项羽更加忍不住悲从中来。项羽说道：“我平生不落泪，有伤心事便驰马举鼎，以求发泄。三十一年来，只驰马一次，举鼎两次。驰马那一次是叔父在定陶兵败身死；举鼎的两次，一次是母亲在我十七岁那年亡故，一次是车儿夭折。我项氏满门皆将才，祖上世世代代在楚国为将、二十二年前，秦始皇派王翦率六十万大军攻打楚国，我的祖父被王翦斩杀于蕲之南。那一年我九岁。第二年，楚国被秦国覆灭。从那以后我日日看着父亲与叔父们磨牙立誓，有生之年必报秦嬴破家亡国之仇。父亲没有等到那一天，便在壮年撒手而去，但我和叔父们等到了。八年前，叔父带着我们项氏一族在会稽起事，八年来，除了叔父之外，我们项氏在战场上还留下七条人命。我的西楚，不是我一个人的西楚。我本以为秦始皇一统天下不得民心，所以才效法周武王、周公，因循周初旧制，建封伐秦有功之人为王，分割天下，各自为政。起初他们人人服我，膝行见我，一旦就国登位，朝楚暮汉，反复无常。如今天下四方，叛旗林立，东南西北，皆是汉兵，远的不说，就说我的帐外，你听一听，听一听，他们又换了一首歌了。”
听了项羽的话，虞姬侧耳听了听，果然外面唱的已经不再是《四季歌》，外面正在唱的是：
云悲雨泣兮别故乡，
执戈扛矛兮上战场。
一朝身死兮异国土，
永不复见兮爷与娘！
江水汤汤兮渐征衣，
妻子送我兮哭断肠。
惟魂与魄兮长相忆，
永不复见兮思成狂！
虞姬不是楚人，但这首歌在楚地家喻户晓，虞姬自跟了项羽，在军中常常听士兵偷偷流泪低声哼唱。这时突然听到这首歌，虞姬知道不只是帐外千万的楚兵，就是帐内的项羽，也禁不住这样的歌词和这样的声音在这个时候一遍一遍激荡内心。
虞姬轻轻蹙起眉头，走出帐外。天很冷，寒星满天，银河格外宽阔横在广袤的苍穹之上。虞姬想起在彭城时听到朝臣们私下里议论的一句话——“楚三年，辰星出四孟，这是江山易主之象。秋，太白出于西方，有光几中，乍北乍南，过期乃入，是秦地战将胜，汉国将兴之兆。”那一年老是天现异象，人心纷乱，但项王正围刘邦于荥阳，楚强汉弱，虽然朝臣议论纷纷，但项王不以为意，项王那时说“世事尽在于己，岂关天意”。但今日局势，怕是真的要追随了天意了。帝王英雄之泪最是沉重，想到这里，虞姬心口像要被撕裂了一样的痛。
跟在项羽身边多年，虞姬能看到项羽身上的缺点，就如这天上最亮的天狼星一样，但这个男人依然令好为之心折。虞姬不想看到项羽困于此夜的歌声中蹶而不振。在汉军的重重包围之中，虞姬知道，项羽能够冲出去，只要项羽冲出包围，他便有能力再整旗鼓——今夜的英雄泪是个意外，过了今夜，他还会是那个气势如虹的西楚霸王。
想到这里，虞姬加快脚步，去见跟在项羽身边几个得力的将军和心腹。
不一会儿，人凑齐了，虞姬跪下泣泪说道：“汉军将我们重重包围，又四面夜唱楚歌，扰乱我们的军心。如今大王在帐中沮丧不已，虞姬不顾生死，希望各位将军能保着大王，一路杀出汉军重围。”说完虞姬顿首不起。
虞姬说得恳切，众人慌乱着将虞姬扶起，说道：“虞姬不说，我们也正要去见大王！”
说着，众将一起跟着虞姬去见项羽。
见到项羽，众将上前跪下说道：“大王，汉军乱我军心，明日再战，我军必溃不成军。为今之计，大王赶快走吧！我们必会誓死保大王离开这里！”
项羽抬头看了看这些跟着自己多年征战的将军，听着外面四下里传来的楚歌，长吁一声，复垂泪哑着嗓子唱道：
力拔山兮气盖世，
时不利兮骓不逝。
骓不逝兮可奈何，
虞兮虞兮奈若何！
众将从没见过项羽这般模样，不禁纷纷低头咽泪。
虞姬见了，赶忙跪下说道：“大王，我不值得大王此时惦记。大王不但身负项氏几十上百人的希望，身后还有这些跟了大王这么多年的将军们。贱妾是个女人，就算明日被汉军所俘，他们也不会把我怎么样的。大王，赶快和他们走吧！他日大王重整旗鼓讨灭汉贼，贱妾再与大王相见！”
虞姬话音一落，一众将军齐刷刷朝项羽跪下，一起劝道：“大王，赶快走吧！趁着天黑，我们护着大王杀出去，总有一天可以再和汉军决一胜负！”
项羽看了看跪在地上的虞姬，又看了看跟着自己东讨西伐的将领，站起身，上前扶起虞姬，半天说不出话来。
虞姬将眼泪收起，给近身的将领使眼色，叫他们拉项羽快走。
几个人上前去拉项羽，项羽看了看虞姬，说道：“你跟我一起走吧，有我在，一定护你周全！”
虞姬揺了揺头，苦笑说道：“这是拼命的时候，带上我，大王还怎么走得脱？再说，万一大王没护住，说不定我死得更快！大王不要再犹豫了，赶快走！大王当日不杀刘邦的父母妻子，难道刘邦明日便会杀了大王的妻妾吗？”
项羽想想，觉得虞姬的话不是没有道理这才下定决心，和众将趁夜冲出包围。
于是项羽别过虞姬，与众将清点骑从精干，共得八百余人。临行前，项羽对这八百余人说道：“今夜众位与我突围，恐怕九死一生，你们可愿意与我一起冒险？”
项羽平时爱兵如子，骑兵又是精锐中的精锐，几乎人人得过项羽的照顾，见项羽发问，齐声答道：“臣等愿舍命护大王突围！”
项羽点了点头，说道：“如今汉军已入彭城，我们只有向南突围，渡过淮水，先回吴中，再作打算。”
计议已定，项羽带众人用布将马蹄包裹了，然后悄悄开壁垒南门，出了大营，向东南逃去。
可惜上千匹马，再怎么蹄上裹了布，马蹄声一样遮掩不住。项羽一众人等出营没多久，便被值夜的汉军发现了。于是项羽一声令下，骑兵冲乱一角汉军围堵，双方便展开了厮杀。
刘邦喝了半夜酒，唱了半夜楚歌，累得嗓子疼，睡下没多久，天便亮了。这时听见卫兵进来报告：项羽半夜时分好像突围从南边逃跑了。
刘邦听了一惊，骨碌一下从床榻上翻身坐起，顾不上披衣服，立刻下令说道：“快！快传我命令让灌婴带五千骑兵去追，一定不能放跑了他！”
