第七章 有眼不识泰山
染坊掌柜在作坊里看伙计们染布。
这掌柜五十来岁，头戴瓜皮帽，面前用绳子挂着老花镜，体瘦佝背，口眼也有些歪斜，下巴上留一撮山羊胡子，若不是穿一身体面的缎面长衫，还以为是个烧火的帮工。
掌柜生怕伙计们染坏了客人送来的布料，站在一旁唠叨：“哎哟哟，小心点，这可是老客户送来的布啊，别给人家染花喽！”
几个伙计也不吭气，低着头只顾干活。
前面临街的铺面里，走进一个人来，朝后面的作坊望了一眼，招呼：“麻掌柜。”这人不是别人，正是刚从街上走来的土匪天王卢宗汉。麻掌柜闻声赶紧撩起长衫迎出去，把卢宗汉让进旁边一间厢房，将门关上。
卢宗汉在厢房坐下，摘下礼帽放在桌上，自己拎起桌上的茶壶倒水。
掌柜凑到他身边，抢过茶壶，一边倒水一边殷勤地点头哈腰：“司令，您这是从哪儿来呀？”
卢宗汉端起杯子，喝着水，问：“最近有没有什么不寻常的动静？”
麻掌柜寻思着说：“其它的倒没有，就是听说共军已经过了宜昌和沙市，可能要不了三两天，石城就得变成**的天下了……”
“这个我知道。目前的形势很不妙，我刚从常德受编回来，得马上赶回南乡。石城，你还得给我好好盯着，有什么风吹草动，随时向我报告。”
“请司令放心，不管大小事儿，只要我能打听到的，都会及时报告！”
原来，这麻掌柜是卢宗汉安插在县城的一个耳目，平时当着掌柜，做着生意，暗中却为卢宗汉收集情报，提供各方消息。
卢宗汉放下茶杯，麻掌柜又给他续上一杯水，继续献着殷勤：“司令，您难得上一趟县城，来了就歇一晚再走不迟。”
“我也想歇，可解放军的攻势摧枯拉朽，一日千里。今天他们还在宜昌，说不定明天一早就会出现在石城。我还是早点回去为妙，以免夜长梦多！”
掌柜放下茶壶，“司令，那你先歇会儿，我去给你安排点吃的。”
卢宗汉点头了点头，催促：“快点！”
麻掌柜带上门，出去。
卢宗汉起身走到窗边，朝外瞄了一眼，回到椅子边坐下，掏出手枪放到桌子上，端起杯子继续喝茶。
约摸过了半个时辰，麻掌柜推门进来，用托盘送来几碗饭菜。卢宗汉让麻掌柜把在外面望风的随从叫进厢房，俩人草草地扒拉了几碗饭。卢宗汉把筷子一扔，拿起块手帕擦擦嘴角，又揩了揩手，丢下手帕，把手枪揣进衣兜，说：“走！”
随从给他递上礼帽。卢宗汉把帽子戴上，起身开门出去。
俩人出了染坊，直奔码头，乘着一只小划子过了澧水河，靠到了南岸边。随从先跳下划子，四处张望一下，发现不远处有一副滑竿，一老一少两个脚夫正在和一个小商贩模样的男人讨价还价。
随从喜道：“司令，那边有个滑竿，我去给你叫来！”撒开腿跑过去。
那小商贩掏出几张纸币，在脚夫面前哭穷，说做生意做亏了，只剩下这点钱，让两个脚夫把他抬到南乡集镇去。
年纪大些的脚夫嫌钱少，不肯接，撇着嘴说：“你这么大个身坯，天气又这么热，还要抬到镇上，划不来，划不来……”
小商贩软磨硬泡：“哎呀，反正你们闲着也是闲着，跑一趟总能赚点脚力钱，有什么划不来的呀？”
“你那都是金圆券，不值钱。”年轻脚夫一脸鄙夷，看都不看他手上的钱，
小商贩辩解说：“金圆券也是钱哪……”
三个人还在磨叽，随从走过去，一把掀开小商贩，让卢宗汉坐上滑竿，招呼两个脚夫：“去南乡！”
小商贩磨了半天牙，一见半路杀出个程咬金，急眼了，吐着白沫找卢宗汉论理：“哎，我说你这人怎么回事，趁火打劫呀？这滑竿明明是我先叫的，我钱都攒在手里了，你还跟我抢，有没有王法？”
“王法？”卢宗汉盯着对方，觉得好笑，“过了这条澧水河，老子就是王法！”
小贩没想到卢宗汉外表斯斯文文，说话却不讲理，就想强行把他从滑竿上掀下来，自己坐上去。那随从突然掏出手枪顶住小贩的下巴，呵斥：“你个乡巴佬，竟敢跟我们卢司令抢滑竿？我看你是不想活啦！”
小商贩听到“卢司令”三个字，心里一怔：莫非面前这高瘦白脸的人是卢宗汉？顿时反应过来，吓得面如土色，腿脚发颤。随从把他一脚踹倒在地，朝他跟前开了一枪，喝令脚夫：“走！”
见此情景，两名脚夫哪敢怠慢，抬起滑竿一溜小跑，一阵风不见了踪影。
可怜那小商贩，有眼不识泰山，差点在卢宗汉面前弄掉了性命，吓得尿湿了裤子，瘫在地上半天爬不起来。
此刻，保安团食堂的包间里，却是另一番景象。
酒席已开始了好一会，陈孟之坐在桌边，似乎食欲不佳，鲜有动箸。陈次之和舒巴子、向财东以及周国卿等人则吃饭喝酒，推杯换盏，一个个粗声大气，好不热闹。
陈次之脸红脖子粗，给大家劝酒：“来来来，趁共军还没打过来，再喝两杯。过了今天，我们这帮人说不定就各奔东西了，不醉不休，喝！”
陈孟之滴酒未沾，在一旁板起脸说：“别好酒贪杯！酒是穿肠的毒药，差不多就行了。非得喝醉了，真要是天塌下来，想跑都跑不动，那就麻烦啰。”
陈次之扫兴地放下酒杯，伸手拿起一只鸡腿啃着，悄悄拍拍身边的舒巴子，起身走出去。舒巴子心知肚明，也起身说：“大舅，向团长，还有周团副，你们都先吃着，我去茅房撒泡尿就来。”陈次之前脚出门，他后脚跟了出去。
这舅甥俩年岁相差不大，打小就在一块儿混吃混喝，可谓臭味相投。陈次之一递眼色，舒巴子早已心中有数。
所以，陈次之一抬屁股，舒巴子也就跟着闪人。
陈次之站在院子里，见舒巴子出来了，和他勾肩搭背，耳语道：“瑞林，你大舅就是个怕死鬼，我们俩躲到外边儿喝去。”
俩人溜出县政府大门，钻进街边的一个小酒馆，点了一个大盘腊肉，再来一个青丝小炒，外加一碟花生米和两个凉盘，让掌柜打了半斤苞谷烧，坐在桌边龇牙咧嘴继续喝起酒来。
