第三十五章 干柴棍遇贵人
吃完粥，苏银巧喝了口水，朝门外瞄一眼，急忙起身说：“哎呀，光顾着说话，日头都快偏西了，我得赶回观音铺去，再迟会儿到家就要摸门啦！”
覃天没去过观音铺，但以前听说过那个地方，朝龙潭河方向走，离石城大概有好几十里山路。见苏银巧着急要走，也不便挽留，给掌柜付了粥钱，一起走出门外，小心叮嘱：“现在还不太平，你一个女孩子，一路回去路上要注意安全！”
苏银巧激动地点了点头，说：“嗯，我会的。过两天我再进城，给你还粥钱！”朝他挥了挥手，背起背篓，戴起小竹笠，朝城西方向匆匆而去。
覃天望着她的背影，热乎乎的心里止不住有些激动：莫非，这就是人们常说的爱情？
县政府院里，原先的保安团驻地已经由警侦连进驻。覃天回到连队，一名战士把干柴棍从监房里提出来，带到他面前。干柴棍涎着脸，点头哈腰：“长官……”
覃天拿出一本释放人员花名册，让干柴棍在自己的名字后面签上字，对他进行教育：“干柴棍，你在我们解放石城的战斗中，有一些正面表现，值得肯定。虽然你现在被释放了，但必须遵规守纪，自食其力，不得再用以前的那些旧习气向任何人敲诈勒索。否则，我们还会把你抓回来，交给人民去审判！”
“长官，你放心，这几天我已经接受了教育，以后我……我一定自食其力！”
覃天收起花名册，示意战士：“让他走吧！”
战士把干柴棍带出去。干柴棍不时回头向覃天鞠躬，连声说：“谢谢长官，谢谢长官……”
被释放的干柴棍夹着个包袱，出了县政府，望了望头顶上的炎炎烈日，眯缝着眼走向街上。这家伙以前仗着身上穿一身保安团的皮，加上油嘴滑舌，能说会道，没少揩老百姓的油，现如今独自走在街上，却连个正眼看他的人都没有。一个人无家可去，丧魂落魄地在街上慢慢蹓达。
覃月月的裁缝铺门外，停着一架马车，车上拉着一只装满水的大木桶，一个老汉用小桶从大木桶里打出一桶水，颤微微地下了马车，拎进裁缝铺，穿过里屋，把水倒进屋后放置的一个石缸中。覃月月站在门边，见老汉从屋里出来，又在板车上打出一桶水，上前瞄了一眼水桶，和老汉计较：“哎，你这老嗲嗲，我可是给了钱的，你得把桶装满点呀！”
老汉故意把手上的水桶晃晃，溅出些水来，替自己开脱，“老板娘，你看看，哪一桶水不是给你装得满满的，再满都溅出来了，洒了也可惜呀！”
覃月月不想和他抬杠，挥挥手说：“哎哟，你年纪大，我说不过你。行啦，给我把缸装满！”
老头拎着水桶进屋去倒水。
覃月月站在外面，背靠着门框，手里抓了把炒熟的葵花籽，一粒一粒地在嘴里慢慢嗑着，见街上走来个人影，斜着眼瞄瞄，原来是干柴棍正没精打采地在街上徘徊。待他到了近前，吐着瓜子壳，出声揶揄：“哟，这不是干柴棍吗，怎么解放军就把你给放出来啦？”
干柴棍饥渴难耐，凑到水车旁，伸长脖子朝车上的大木桶里看了一眼，迫不及待拿起一只葫芦瓢在大木桶里舀了半瓢水，咕咚咕咚一口气喝光了。
覃月月见他一副猴急的样子，刻薄地说：“喝快点儿，不然老头儿出来找你要钱了。”
干柴棍放下木瓢，抹了把嘴，讪笑：“覃裁缝，你别诳我，他在河里拉的水，又没花本钱，我喝一口，好意思找我要钱？”见她一直斜眼瞧着自己，慢悠悠地嗑着瓜子，涎着脸伸出一只手去，“覃裁缝，你嘴上的口红都让瓜子给嗑没了，不如分点给我嗑嗑……”
覃月月把手里剩下的瓜子给了干柴棍，拍了下手，挖苦道：“瞧你这德性，活该让解放军把你多关几天！”
干柴棍嗑着瓜子，不忘给自己脸上贴金：“解放军可说了，我干柴棍一没杀人放火，二没有血债，不应该关押。而且他们进城的时候，我还给他们带路到县政府，抓住了周矮子，这是重大立功表现，是要受表扬的。”
覃月月不屑地撇了撇嘴。
拉水的老汉一手拎着小桶，一手撑着腰从裁缝铺里走出来，龇牙咧嘴，“哎哟，我这老腰，才拎了两桶水，就开始疼了。这拉水的事，真不是人干的！”
“哎，老头儿，你不是两个人拉水的嘛，怎么成你一个人啦？”干柴棍吐了一下瓜子壳，有些惊讶。
老汉放下小桶，坐在马车上歇口气，朝干柴棍翻着白眼，“你不晓得？还一个死啦，现在就剩我一个人。哎呀，人老啦，走路腿都打颤，去不远喽……”
覃月月说：“那你就再找个帮手呗。”
老汉叹气：“这年月，哪里还找得到人拉水呀，这活费力不讨好，没人干！”
“看你说的，这不就有个现成的吗？”覃月月指了指一旁站着的干柴棍。干柴棍虽然长得骨瘦如柴，脑子却十分机灵，见覃月月给自己指了个路子，连忙鸡啄米似地点头：“就是就是，老头儿，我愿意帮你拉水，给我个地方住，能让我吃两顿饭就行。”
老汉瞥他一眼，上下打量，“就你这身子骨，还拉水？”
“哎，老头，你可别门缝里看人，把我给看扁啰。”干柴棍撸起衣袖，装模作样把手臂挤出点肌肉来，“你瞧，我这不都是肉嘛。别看我瘦，干活我可不落下风！”一把拎起地上的小水桶，蹭到车上打了一桶水，一阵风拎进裁缝铺。
覃月月望一下干柴棍的背影，对老头说：“看见没，这人瘦得跟竹竿儿似的，可他脑子好使，你就安心的歇会儿吧！”
老汉难得有空，掏出个脏兮兮的烟荷包，开始抽烟。覃月月瞅着老汉的神态，觉得这事儿八九不离十了，抿着嘴，脸上掠过一丝不易察觉的奇特笑容。
经过覃月月的撮合，干柴棍傍上了拉水老头，觉得自己有了个依靠，也算是遇上了贵人。他卖力地给覃月月的水缸装满水，出了裁缝铺，把小水桶挂在马车上，抄起车上的马鞭子，“驾”地一声，赶起了马车，边走边象模象样地吆喝：“水呀，送水，家家到，户户落，要水的快点张嘴把话说……”
仿佛和干柴棍押着韵脚似的，街上也传出一阵吆喝：“修伞、补锅、磨剪子啰……”
