以好充次
作为T—**型坦克的重要生产基地，马雷舍夫厂早已积累了大量生产和改进生产这款主战兵器的工艺经验。当初作为对T—**进行改进升级和简化生产工艺的T—72如今却成了苏制主战坦克的招牌产品早已出口至当时要好的各国，不禁让T—**黯然失色。可如今，马雷舍夫厂为了活支撑下去已经管不得那么多了，仓库内存放的大量零部件完全可以拼凑出奥尔洛夫所需要的坦克数量，只要能卖出去，管他是T—**还是T—72。
可摆在马雷舍夫厂面前的还有一个挑战：T—**配套使用的爆炸反应装甲这一核心配套组件实际上已无作用，因为不少工人将装甲模块内的炸药偷走贱卖，以此换取微薄的收入。出于对“品质”的追求，马雷舍夫厂不得不求助于乌克兰坦克部队，从士兵手中又低价购买T—72使用的爆炸反应装甲组件。但实际上，有不少通过走私出口到海外的独联体国家现役军队所使用的T—72坦克爆反装甲早已被挖空。
前不久古琴科和江成的那单外贸生意虽然卖的是民品，但却间接地挽救了几家转产的三线军工厂，可奥尔洛夫这单生意则是实打实的贩卖军火。90年代的中非小**哥拉仍被内战所笼罩，为了重整军力、提升战备**反对派武装及外国雇佣兵，拥有“先进”的主战坦克毫无疑问是从战斗力和威慑力的有力提升，恰好冷战结束遇到了苏制武器大甩卖，安哥拉人自然想趁机淘点货来。
恰好奥尔洛夫有个旧相识作为民航包机飞行员往返于非洲大陆各国间，在结识部分安哥拉政府要员后便将这笔买卖介绍给了奥尔洛夫。
可这笔买卖并没有奥尔洛夫想象的那么好赚，中间还得面临几个“技术性问题”，首先要解决的问题是安哥拉政府明确要求的是物美价廉的T—72，尽管奥尔洛夫打算将T—**包装成T—72最新改进型蒙混过关，但后续的培训使用包括书面材料上肯定还是会赫然写着T—**；第二个问题当然是培训及使用上，安哥拉政府倾向直接雇佣独联体国家的坦克兵们操控着铁家伙冲锋陷阵，因为他们深知本国军人的素质和能力还不足以驾驭主战坦克，直接付现雇佣“战斗力”更加简单，可这与雇佣战斗机飞行员不同，相较而言装甲兵更加危险，即使有少量“勇士”敢于应召，可配齐数十辆坦克车组不是件容易的事；第三个也是奥尔洛夫最为纠结的一个：付款方式，常年内战让安哥拉几乎没有外汇储备，只能以其实际控制的矿场内出土的钻石付款，这点奥尔洛夫倒并不在意，因为钻石比美金还要更加方便携带。
对于这笔意向订单，奥尔洛夫格外珍惜，把它看做是自己走上军火**之路的开端。本来奥尔洛夫通过中间人已经谈好了价格：每辆T—**新型坦克以100万美元的价格出售给安哥拉，并由红龙公司出面聘请独联体国家的教官进行坦克车组培训（直接参战价格另算，由教官与安政府协商价格），一切都非常顺利，可是“程咬金”还是半路杀了出来。
正当奥尔洛夫在布加勒斯特忙着策划海运路线和督促马雷舍夫工厂加紧赶工时，中间人却打电话来取消合同，原因是有人愿意低价出售一批T—72给安哥拉政府，来者和奥尔洛夫的背景极为相似—同样是俄罗斯人，同样曾为国效力，同样出自情报系统，只不过对方出自于军队情报系统。
奥尔洛夫恼羞成怒，不得已求助于古琴科，如果不能及时将马雷舍夫厂这批生产的T—**给卖出去，红龙公司不仅要损失上百万美元的定金，还会与黑帮**佩特洛夫交恶。古琴科当然明白这其中的利害关系，不得已动用自己的人脉去一边调查调查截胡者的背景，一边为坦克寻找新的买家。很快，维克托•布特这个名字及其资料出现在了古琴科的办公桌上。
和奥尔洛夫相比，布特从事贩卖军火的生意已经有段时间了，而且背靠军方（据说是**军事情报总局，即格鲁乌）这棵大树，布特从独联体各国的军火库内弄到了不少好家伙，有传言他的第一桶金来自于为曾经的敌人塔利班提供军火。与奥尔洛夫这个新手相比，布特还有一大优势就是拥有自己的飞机进行运输，不过布特手里租用的飞机大部分还是中小型飞机，运送轻武器或者零部件还行，可运送主战坦克连伊尔—76都够呛。
按道理讲既然大家都是苏（俄）情报系统出身，那一切都好办了，找个熟人给布特递个话，安哥拉的生意让给奥尔洛夫就行的，可是古琴科却非常明白现在大家的工作和生活都是朝不保夕，甚至到了另谋出路的地步，布特以及他的朋友肯定不会轻易放过这个大单的。其实话说回来，这件事情走到现在这个僵局，古琴科认为还要怪奥尔洛夫没有进行充分的准备与调研。现在的市面上一辆品相不错的T—72只要十几万美元就能从独联体国家买到，而奥尔洛夫却花了30万美元去买市场上的小众货T—**。
但古琴科还是想争取争取，一方面让奥尔洛夫将自己的报价压低，将坦克的售价降到只有60万美元左右，另一方面则暗中调查布特的货源渠道，可要从超过18000辆T—72中寻觅布特的坦克来源谈何容易。对于古琴科和奥尔洛夫而言，也并不都是坏消息：马雷舍夫厂生产的这批定制版T—**不会有任何的出厂及装备记录，严格意义上来讲这批坦克压根就不存在，乌克兰当局没人会在这个混乱的局面里去清查并不重要的零部件库存仓库，而厂里的员工也早已在冷战期间习惯了埋头生产，根本不会理会这批坦克最终的去向，在军火来源地追溯这一安全性上来讲，这批T—**无疑占了优势。
