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再造汉明

第三十五章 石墨矿

三天后船到了镇江。

现在是丰水季节,在运河与长江的交界处,长江涨潮时,运河水位低于长江水位,但长江退潮时,运河水位就比长江水位高一点。如在冬季的枯水期,长江退潮后,运河水位比长江水位高0.5米—1米。闸口两岸用石块砌成,中间修筑有水闸,两岸装有绞盘机。

刘云龙他们是从运河进入长江比较容易,直接从闸口顺水而下就可。

重载船如漕运船、其它货船从长江进入运河,当长江潮水位涨到与运河水位平或超过运河水位时,船能顺势进入运河内;当长江水位低于运河水位时,须100多个壮丁同时绞动绞盘机,将船升起来后,才能把船拉入运河内。那时,无论是漕运船还是其它货船,船主都得给管河闸的官员打点一些好处,否则你就在后面慢慢地排队吧,说不定排上3天队,你的船还没有进闸。因此,运河上管钞关、闸关的官员,都是肥差,一年下来他们的外快远超过他们的俸禄。

陶红和刘云龙互道再见后,在镇江上岸,找渡江的船去了。

刘云龙他们溯长江而上,到了池州上岸。

到了池州府,刘云龙手持黄希宪的信件找到了知府潘汝嘉。

潘汝嘉早收到了黄希宪的信件,只是不知道要来池州找矿的是什么人?他心中认为这个来找矿的肯定是抚台大人的亲戚。他见刘云龙找上门后,马上客气地接待了刘云龙。

刘云龙给潘大人送上丝绸、肥皂、润肤膏等礼物后,对潘大人说要去贵池、铜陵采矿。

潘汝嘉就分别给贵池县知县田瑞、铜陵县知县胡鲲化各写了一封信,让刘云龙去贵池县、铜陵县。

刘云龙拜访了贵池知县田瑞后,说明了来意,要在馒头山开矿。

田知县听说是要在馒头山开矿后,面有难色。

刘云龙忙问有啥困难?

田瑞告诉刘云龙,馒头山确实有矿,而且是煤矿,官府曾在馒头山设有官窑。崇祯十二年贵池大旱,粮食减产,饥民都跑到馒头山的官窑去找烧制瓷器的白土来吃,谁知吃了那种泥土后,都染病死了(吃了白土后,实际是胀死的),所以当年经史可法史大人同意后,他在馒头山立了碑,禁止任何人在馒头山开矿。

刘云龙一听,要是强硬去馒头山开采煤炭的话,肯定会让知县大人为难,甚至会得罪凤阳巡抚史可法大人。想着今后要在抛刀岭开采金矿,于是试探道,那在其它地方找矿呢?

田知县说道,本县境内只要不是馒头山,其它地方你们找到矿的话,本府定准你开采。

刘云龙心想,馒头山的煤矿、锰矿暂时不能开采的话,还有铜陵呢,于是他对田知县说道,那以后我再来叨扰你吧。

刘云龙一行离开贵池,就来到铜陵县。

胡鲲化接到信后,一看是抚台大人的亲戚要来铜陵开矿,忙让县丞贾文郁领着刘云龙去了天门镇杨桃山。天门镇位于铜陵县城东南20里处,路过铜官山时,贾文郁介绍道,这座山早前曾有人炼铜,现在都闭矿了。到了天门镇再往东南4里,就是杨桃山。

杨桃山高度约200米,山上树不多,好多地方都裸露着,呈丹霞地貌,长度望不到边,一直向东边的磨山延伸。

刘云龙让工人们下钻后,岩样呈灰黑色,划痕呈蓝黑色,断口呈金属光泽,应该是软锰矿。岩层钻过1米后,岩样呈淡淡的紫红色,应该是菱锰矿,也即碳酸锰矿。

刘云龙估计着,这处软锰矿即使按长度8里、宽度100米,厚度1米,软锰矿石就有190万吨,即使按25%的品位,锰的储量近50万吨。要是算上软锰矿层下面的碳酸锰矿层,锰的储量至少100万吨。

在后世,中国规定锰矿的标准品位为17%,一般达到10%就具有开采价值了。1959年地质勘探部门对杨桃山锰矿进行了勘探,测定该锰矿的品位为24.44%-36.97%。

贾文郁问刘云龙,你们采了这些石头干嘛用?

刘云龙推脱说是炼铁用的。

这时候汉字里还没有“锰”字,和贾大人也解释不清什么叫软锰矿。

贾文郁也是读过书的人,他见过芜湖那边用磁铁矿、赤铁矿炼铁,可没见过用这种石头能炼铁的,抚台大人的亲戚不会是傻瓜吧?得了,反正我带你们来过了,你们在这里慢慢找铁矿吧。

贾文郁走后,刘云龙让工人们继续向下钻,几个孔钻了100多米后,发现有煤,煤层厚度在0.3—1.75米之间,再向下钻了50米后,又发现一个煤层,下部煤层厚度在1.1—3.2米之间,煤层走向为东西向,长度3500米。预估煤炭的储量为350万吨。

他们在杨桃山找到的锰矿、煤矿,是后世的铜陵大通锰矿、大通煤矿。

为了鉴别这里的煤究竟是烟煤还是无烟煤,刘云龙让工人用柴火点了个火堆。刘云龙把一块煤样扔进了火堆,过了一会儿煤才开始燃烧,而且几乎没有火焰。

刘云龙告诉边晓松,这是无烟煤。

边晓松在唐凯那里已听说过煤有烟煤、无烟煤、石煤之分,就问刘云龙,烟煤又是啥样的?

刘云龙告诉边晓松,烟煤的话,扔进火堆很快就能燃烧,而且有很明显的火焰。

边晓松又问,那怎么判断石煤呢?

刘云龙又告诉他,石煤是无烟煤的一种,而且是最差的无烟煤,其发热量低。

离开铜陵时,刘云龙告诉贾文郁,过一段时间再过来办理开矿手续。

离开铜陵后,他们雇了辆马车,来到了歙县。

从铜陵到徽州歙县有270里路,需经青阳、太平再到歙县,歙县徽城镇是徽州府府治所在地。徽城镇的规模比较大,有府前街、大街、十横街,小北街、上北街和南街等。

刘云龙带上名帖来到了徽州府衙门,给知府唐良懿大人送上了1匹绸缎,10块肥皂,5盒润肤膏。肥皂、润肤膏早已由徽商带回徽州使用,尽管不是贵重物品,但还是稀罕物。

唐良懿大人也早收到了黄希宪的信,看到刘云龙后,心想这个后生掌柜竟能让黄希宪大人出面打招呼,一定是有背景的,于是客客气气地对刘云龙说,如刘掌柜在本府境内能找到矿的话,本府一定给予你开矿的一切便利。

刘云龙问道:“唐大人,贵府黟县境内有没有个叫西递的?”

唐良懿想都没想,立即说道:“有呀。西递的名气还响得很,那里出了好几个大官和巨商。你要去那里找矿吗?”

刘云龙说道:“西递的风水那么好,那一定是块宝地。”

知府说道:“那里山高林密,走兽甚多,特别是老虎,你可要当心呐。”

明代东南地区经常闹虎灾,有时老虎成群结队下山伤人,原因或许在于玉米、红薯引进后,山民大量进入山区开垦荒地,把许多原属于老虎领地的土地变成了耕地。

刘云龙说道:“多谢大人的提醒,我会注意的。找到矿后,我再来叨扰大人。”

唐良懿说道:“如你在黟县找到矿的话,可以直接去找黟县的县丞汪士显。”

刘云龙问道:“他们的知县呢?”

唐良懿说道:“黟县知县缺补好几年了,朝廷一直没派人来。现在黟县由汪士显主持县府。”

刘云龙说道:“唐大人,今后我可能还要在休宁、歙县、祁门、绩溪一带找矿,麻烦你和这几个县打个招呼。”

知府说道:“行,我给他们一起打招呼吧。”

从徽州府衙门出来后,来到了徽州府府衙的东边。歙县县府就在府衙东边。

刘云龙带着礼品拜访了歙县知县傅岩大人,一番客套后,傅岩大人也答应给予刘云龙探矿、采矿的便利。

离开歙县衙门后,刘云龙心想要是进了山,真遇到老虎、豹子,没有猎人保护的话,恐怕是活不成的,于是立即在附近找了3个猎人做保镖,还聘了个叫包徽阳的做向导。领头的猎人叫凌云霄,他和另外2个猎人带着“鸟铳”、弓箭来到了刘云龙面前。

刘云龙问凌云霄:“山里老虎、豹子多吗?”

凌云霄说道:“多倒是不多,但偶尔还是会遇到的,最多的是狼。”

“你这种鸟铳能打老虎、豹子吗?”

“距离远的话,打不死老虎、豹子的。”

“距离很近呢?”

“一枪命中的话,可以打死老虎。”

“要是命不中呢?”

“还有弓箭呢。”

“要是弓箭也没命中呢?”

“那只能听天由命了。”

“晕,我可不想死在山里,有没有再好一点的办法?”

“有。”

“啥办法?”

“看见老虎、豹子后,别去攻击老虎、豹子,敲锣鼓或放鞭炮把它们吓走。要是实在赶不走,那只能用火铳、弓箭自卫了。”

在山里遇到老虎、豹子时,大多数情况下,敲铜锣、放鞭炮可以吓跑老虎、豹子,实在吓不走它们,再由猎人用鸟铳、弓箭射杀。

于是,刘云龙在县城买了几个铜锣和几十串鞭炮。

准备工作做好后,刘云龙带着几个人坐车去了黄山山脉中的黟县。

到了黟县碧阳镇后,刘云龙手持唐大人的引荐信拜访了黟县县丞汪士显。汪士显收下礼物后,也答应给予刘云龙采矿的便利。

离开碧阳镇后,他们来到了黟县东南部的西递。

黟县的“黟”字就是由“黑”和“多”组合起来的,说明黟县在很久以前就出产石墨。汉代以后,用松烟墨代替了石墨,黟县就不再大规模开产石墨,但黟县人有时还把石墨当做染料将衣服染成黑色。宋代的《太平寰宇记》就有黟县西递产石墨的记载:在县南十八里,岭上有石如墨,岭有穴,中有石墨软腻,土人取为墨,色碧甚鲜明,可以记文字。

刘云龙到西递后,经包慧阳指点,就到了石墨岭,裸露的石头都是黑乎乎的。为了得到石墨富矿,他们一到山上就开钻了。

在山上钻探了几天,钻出来的石墨岩样品位都不怎么高。一天,他们正在勘探时,突然路边穿过一只松鼠,李必恭年纪尚小,好奇心大,觉得有趣就去追赶松鼠。边晓松怕李必恭在林间迷路,就跟在李必恭后面。人那里赶得上松鼠,松鼠一个扑腾,窜入草丛不见了。边晓松、李必恭就扒开野草找松鼠,松鼠没找到,倒看到野草挡住了一块墨墨黑的石头。

边晓松立即把刘云龙叫了过来。

刘云龙过来后,让余国祯用铁榔头敲下一块石头,看到这块石头呈铁黑色,手摸上去有很浓重的滑腻感,而且手指上沾染了黑乎乎的油性物质。

真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。

刘云龙面呈喜色,高兴地说道这里的石墨矿品位应该蛮高的。他让铁匠们在这附近每隔50米钻一个孔,看看矿的走向、深度,经2天勘探,初步摸清了石墨矿的走向。

接下来,他们来到距西递8里的石山。在漳水河东边的山岭上开钻的第2天就钻到了煤矿样本,煤层的埋深只有20多米,钻出来的石煤呈黑色,有光泽。

刘云龙告诉大家,这种石煤的含碳量较高,如钻出来的石煤样本是灰色、无光泽的话,含碳量就比较低,往往还夹杂有黄铁矿、石英石、磷。

李必恭问刘云龙,为啥这种煤叫石煤?

刘云龙说道,正因为这种煤中夹杂有黄铁矿、石英石,像石头一样硬,所以叫石煤。

李必恭又问道,这个石煤能烧火吗?

刘云龙说道,石煤当然能烧火,只是发热量比烟煤、无烟煤低,不能用来炼铁,但可以烧制石灰,可以民用做饭煮菜烧水。他还告诉大家,这个石煤中含有钒石,今后提炼出来后,可炼钢,可做催化剂。

边晓松问道,什么叫催化剂?

刘云龙说,在把一种物质变成另一种物质时,能提高变化速度,自身又不改变性质和质量的物质叫催化剂。

钻探结束后,刘云龙他们在山上做好标记,又在图中标明了方位,然后拿着矿石样品,回到碧阳镇。

汪士显见到刘云龙后,就安排了官员去西递的石墨岭、石山踏勘现场。在刘云龙走后,汪士显心想,现在早就不用石墨来制作写毛笔字的研墨了,而是改用松烟墨了,这个人开采石墨矿后,准备制墨吗,还是准备做染料?

踏勘后,只等刘云龙的钱两到位就可取得开矿批文和用地鱼鳞册。

窑炉用的炉衬材料石英石、高岭土、镁砂、石墨都有了,其它矿石以后再找了。

刘云龙让边晓松、乔榛几个留下,在当地招收矿工,首先开采石墨矿、再开采石煤,修筑一条出山通往漳水河的道路。他自己和余国祯、李必恭及几个挑夫回苏州准备开矿资金了。

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