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再造汉明

第六十三章 赈灾

佩雷斯说道:“我刚刚听你在说做染料,我们压舱的墨水树,你要不要?”

刘云龙问道:“你们船上有多少墨水树?”

佩雷斯说道:“我们14艘船的墨水树压舱木有几万料,可以卖给你2000料。”

“说说价格呢?”

“论斤还是按立方尺?”

“2000料的木方,当然是按立方尺算了。”

“你们苏州府好木料的价格是每立方尺0.04两银子,就按这个价好了。”

“你说的那种好木料是红木、楠木的价格,是可以造房子做家具的木料。墨水树木尽管材质密实,但规格小,不能做尺寸大的家具,只能做木梳、镜框。我看每立方尺0.025两还差不多。”

“亲爱的刘,我这个木头可以做染料的,我们来个中间价,每立方尺0.032两,行不。”

“行,就按你的价,每立方尺0.032两。”

“美洲的胭脂红,你要不要?”

刘云龙问道:“你能提供多少胭脂红?什么价格?”

佩雷斯说道:“这种胭脂红产量不高,你要的话,我可以给你搞个5000斤。”

“据我所知,现在墨西哥每年出口的胭脂红就达3百万斤。你搞得到的话,至少给我搞个1万斤。”

“整个澳门也没1万斤。不过我可以试试看。”

“你准备以什么价卖给我?”

“你要的量多,每斤胭脂红0.32两,不算贵吧?”

刘云龙听后心想,国内顶级的染料天大青是每斤2两银子,普通点的石大青是每斤0.7两银子,再次一点的天大碌是每斤0.12两银子。佩雷斯说的胭脂红是从胭脂虫里提取的,在国内算是高级染料,国内销售价是每斤0.43两,佩雷斯开价每斤0.4两银子,估计在墨西哥的价格是0.2两,在澳门的价格也就在每斤0.3两左右,于是说道:“那就说定了,就按你这个价。”

佩雷斯问道:“亲爱的刘,我们要的镜子,你什么时候给我们?”

“你要的量实在太多,一下子要了5000平方尺。我为了确保你的镜子,已暂停对外销售了,请耐心等待。”

“你的镜子真的很便宜,每平方尺只要1两银子,比我们在国内买还要便宜。”

刘云龙说道:“你们国内的玻璃、镜子价格本来就不高,但你们贩卖到我国来的时候就抬高了价格,每平方尺要40两银子。现在你从我这里进货,再贩运到安南、占婆、吕宋、渤泥后,还可以获几十倍的利润。”

佩雷斯听后,嘻嘻笑了一笑,算是认可了刘云龙的说法。他问道:“前几天我们去看了你的铁铺,你们生产的螺栓、倒链很精致,能卖给我们吗?”

“倒链可以卖给你。”

“听说你还生产法兰、温度表,这个也能卖给我们吗?”

“温度表我自己还得用,不能卖。”

“那倒链怎么卖?”

“这种产品我还没对外销售,你要的话,我说过可以优先卖给你,每个倒链200两银子。”

“你的倒链太贵了。1个倒链竟然要200两银子,太贵了,倒链每个最多100两。”

“亲爱的佩雷斯,倒链不是普通的钢或铁的组合,它是一台机器,是由几十个零部件组合的机器,不比我的织机简单。我的织机每台还要250两呢,现在这个倒链每个200两银子,还是看在你运来的米、看在我们的人还要坐你的船出海的份上便宜卖给你的。你运回你们国内后,每个倒链至少可以赚50两,还有二成的利润。”

佩雷斯心想,现在整个欧洲还没有倒链,真要是200两一台买回去的话,每个至少可以赚100两。于是说道:“我要200个倒链。”

在旁边的高柄兴听后,心想这个刘云龙一笔倒链生意就是4万两,净利润按20%计的话,就赚了8千两。4万两银子的倒链放在船上也不占多少地方,要是4万两银子买米的话,要装多少船?

刘云龙问道:“倒链不再多买一些?”

佩雷斯说道:“我只有这么多钱,光买倒链就花去了4万两,还要买肥皂、镜子、瓷器、生丝、绸布、棉布、茶叶。”然后对高柄兴说道:“我们这次来了14艘船,可我们只有这么多钱,装不满。你们的人要尽量多装货,不然空船开回去,船老大会亏本的,下次就不会再和我们做生意了。”

高柄兴说道:“我们只有2万多两的本金,比你们少多了。估计还是装不满。”

刘云龙听后对高柄兴说道:“这样吧,他们这次运来的米值48.9万两银子,跟着他们来的几个商人肯定也带了不少钱,船装不满的话,就装些拉细机、纺纱机、织机运到广东去。”

佩雷斯问道:“你不怕被人仿制?”

刘云龙说道:“亲爱的佩雷斯,我要是怕被人仿制的话,还做什么生意?”

佩雷斯说道:“看来你是有你独有的技术,所以不怕被人仿制。”

刘云龙说道:“算你说对了。”然后又说道:“你能给我搞几头奶牛过来吗?”

佩雷斯说道:“奶牛简单,我们在果阿就有奶牛。”

刘云龙说道:“那太好了,你就用不着回国内去运奶牛了。每头大奶牛100两银子,每头小奶牛50两银子,每头**牛10两银子。”

佩雷斯说道:“好,就按这个价。你还要啥?”

“贵国不是在安哥拉有基地吗?”

“有。”

“那再麻烦你从安哥拉、巴西带点棕榈树、法丽娜树、水荷花过来。”

“你们国内不也有棕榈树吗?”

“安哥拉的棕榈树和我们的棕榈树不是一个品种。”

“法丽娜的树根可以吃,可你要水荷花干嘛?”

“种着玩玩呗。”

“行,那我想办法给你搞点种子来。”

“谢谢了。”

佩雷斯说道:“不用谢。安哥拉的棕榈树、法丽娜树多着呢,巴西的水荷花也多着呢,搞点种子一点都不费事的。”然后对高柄兴说道:“我们1个月后出发,行不?”

高柄兴说道:“好的。”

等佩雷斯走后,高柄兴问刘云龙:“佩雷斯说的墨水树是什么树?”

刘云龙告诉高柄兴:“墨水树是南美洲特有的树种。葡萄牙人、西班牙人进入南美洲后,在那里发现了这种树,它密度很大,会沉入水,采伐后可用于建筑,但后来发现可以用来制作黑墨水,于是就把这种树称为墨水树,接着很快又发现该树可以制作染料,于是大量用于制作纺织工业用的染料。”

“佩雷斯说的胭脂红和我们国内使用的胭脂红有啥区别?”

“我们国内的胭脂红染料都是弗朗机人从墨西哥贩运过来的,这种染料是从一种叫胭脂虫的虫子里提炼出来的。”

“虫子也能提炼染料?”

“你以为只有矿石、植物才可以提炼染料?”

“这种虫子是野生的吗?”

“在西班牙人到达墨西哥前,当地印第安人已大量种养胭脂虫,用于染料。西班牙人把这种染料运回西班牙用于国内的纺织业,大获成功,于是开始从墨西哥运出胭脂虫。现在,胭脂红已成为墨西哥一种重要的出口产品,产值上仅次于金银。不过,西班牙人一直隐瞒胭脂红来源于昆虫,假称来源于植物。”

“养虫也能赚那么多钱?”

“废话,现在全世界只有这种虫子才能提炼出胭脂红这种染料,当然能赚大钱。”

“佩雷斯说的果阿是什么地方?”

刘云龙就指着地图告诉高柄兴:“果阿在印度大陆,原属于比贾布尔苏丹国的领土,于正德七年(即1512年)就被葡萄牙占领,成了葡萄牙的殖民地。”

“为什么说安哥拉的棕榈树与我们国内的棕榈树不是一个品种?”

“安哥拉的棕榈树种子含油量特别高,这种棕榈树称为油棕榈树,而我们国内的棕榈树种子含油量很低,所以不是一个品种。”

“法丽娜树又是什么树?”

“法丽娜树原产于巴西,是与红薯类似的薯类植物,可以把它称为木薯。葡萄牙人到了巴西后,发现当地的印第安人将它的根茎用来食用,后来就把木薯移植到了安哥拉。”

“葡萄牙人为啥要把木薯移植到安哥拉?”

“木薯的产量高。葡萄牙人占领刚果、安哥拉后,开始从非洲把奴隶贩运到南美洲,为了养活奴隶贩运船上的黑奴,就将木薯引种到了刚果、安哥拉。”

“那为什么把它叫做法丽娜树?”

“因木薯粗大的根像爪子一样四处散开,葡萄牙人将木薯的根形容为‘法丽娜的爪子’,因此也把木薯称为‘法丽娜树’。”

“水荷花呢?”

“水荷花是一种水生植物,它开出的花像荷花,葡萄牙人把它称为‘水荷花’。因它的叶柄中部会膨胀,类似于葫芦,所以又是也把它称为‘水葫芦’。”

“这种草有什么用?”

“可以用来养猪呀。猪吃了叶子后,吃剩下来的根留在猪圈里,生产的厩肥比用普通草高几倍。”

高柄兴几个人走后,刘云龙心想,如佩雷斯真有诚意的话,油棕榈树、木薯、水葫芦将被提前引入我国。

历史上,油棕榈树于1870年被英国人引种到了新加坡,随后不久就被引种到了中国。木薯是十九世纪三十年代年被引种到中国的。在后世,木薯被广泛种植于南美洲、非洲、东南亚,是10亿人的口粮。水荷花是于1901年被作为观赏水生植物引种到中国的,中国民间大多将水荷花称为“水葫芦”。因其无性繁殖的本领很大,初夏的一二株水葫芦会很快长满整个池塘,因此从1920年起被用来喂牛、养猪、养鹅、养兔。

几天后,刘云龙来到水车浜。他先到了伯父家,对伯父说等麦子种下后,拿出几亩地来做示范田。

伯父问做示范田干嘛?

刘云龙说,试验化肥用。我家、你家和叔父家拿出8亩地,一起试用化肥,到明年麦子收获时,看看能收多少麦子。

伯父说,那就听你的,我们一起做示范田。

刘云龙家的5亩地已租给别人种了,他还得让父亲和租户商量,使用他提供的化肥。

刘云龙来到叔父家,问爷爷,这次出海的除了高柄兴,还有他以前的哪些朋友?多大年纪?

爷爷说,有上海县的文在慈,通州县的曹光德、扬州的姚若水,南京的邢祚昌,芜湖的金本高,还有苏州的游伯怀、乔拱璧、侯之翰。他们年龄都比我小,以前一起做生意时我帮衬过他们,可后来为了给你奶奶看病,用完了积蓄,就与他们断了往来。自从你做肥皂、造机器、织布后,他们又和我来往了。

刘云龙问爷爷:“你有这么多朋友,当年的生意做得蛮大的吧?”

爷爷说道:“当初生意做得还行,不然怎么会有钱给你父亲、伯父、叔父他们造房子、娶媳妇?要不是当年你奶奶生病,还不至于把家底掏空。不过,话说回来,你小子也不错,能赚十几万两银子了,比我厉害。”

刘云龙说到:“那叫青出于蓝而胜于蓝。”

爷爷听后就说道:“你嘚瑟啥,你要是不超过我,还是我孙子吗?”然后问道:“啥时候娶媳妇?”

“现在就娶媳妇还早了点吧?”

“你要多大才娶老婆?你要是再不找老婆,小心我抽你。”

刘云龙一听,吓得赶快逃走,连婶母喊他留下吃饭的话都没听见。

一天,他路过胥门,只见胥门内乱哄哄的。他走近一打听,原来是官府在胥门放了几口大锅在熬粥赈灾。自旱灾、蝗灾后,一些家里没余粮的人家断了粮,再加上外地流入苏州的难民,他们走进城乡乞讨过活。苏州府就在几个城门口熬粥赈灾,施粥对象主要是老弱妇女,能干活的男丁都被拉去开河挖泥了。

赈灾熬的粥也是有讲究的,为防止熬粥的官员、衙役**粮食,规定筷子**粥碗后不能倒下。

刘云龙看到乱哄哄的人群中,有几个兵士在推搡着几个端粥碗的人,脸上还带着鄙视的眼神,刘云龙就问兵士,发生了什么事?

兵士指着人群中那些穿着比较干净的人说,这几个人一看就不是灾民,可天天在这里抢粥吃,今天说粥熬得太稀,明天说给他们吃粥的萝卜太咸,你说肚子真饿得慌的人,还会在乎粥熬得稀和稠吗?

刘云龙站在旁边看了一会儿,也觉得混在人群中的几十个人不是真正的灾民。他想了一会儿,就赶到了府前街。

陈知府不在,只有蔡福南在府里留守。

蔡福南在听了刘云龙说的胥门那边的事情后,就带了一些衙役和刘云龙赶到了胥门。他看了一会儿,也看出名堂来了。

他问刘云龙,你有啥好办法?

刘云龙贴近他的耳朵说了一番话,蔡福南听后点点头。

次日,蔡福南带了十几个衙役早早就赶到了胥门,他从地上抓了一把沙子往熬粥的锅里撒去。

正在熬粥的衙役看到后,忙吃惊地问蔡福南,你这是干嘛?好好的一锅粥就被你毁了。

蔡福南让他别吭声,继续熬粥。熬好粥后,分给灾民。

一些灾民拿到粥后,全然不顾粥内有砂子,大口大口地喝起粥来,也有几个人看到粥内有砂子后,偷偷走到河边,把粥倒掉。

蔡福南让衙役把倒掉粥的人全部抓起来,带回衙门审问。一审问,真问出问题来了,他们确实不是灾民,家里也有存粮,只是看到官府在免费赈灾,就冒充灾民来蹭几口粥吃。

知府陈洪谧刚刚从常熟回来。

这段时间,苏州府动员老百姓疏浚太湖到长江的望虞河,拓宽苏州到太仓浏河港的娄江,取直苏州到松江府境内的吴淞江的河道后,已有20多万人在这些河道上施工,甚至一些来自嘉兴府、松江府的灾民也冒充苏州府的灾民跑到苏州的河道上来做工,做工的报酬是每人一日三餐,管饱肚子。

望虞河,南起太湖边沙墩口,北至长江边的耿泾口,全长120余里。开凿于战国时代,由越国大夫范蠡主持开建。

娄江,西起苏州娄门,东至太仓的浏河港,全长160余里。娄江在太仓境内段也称为“浏河”。

吴淞江,西起吴江境内的瓜泾港,东至松江府的黄浦江,全长250里,其中苏州府境内为150余里,松江府境内100余里。

这些河道尽管都可以通航,但有不少河段淤塞严重,弯道太多,不利于洪水的泄流。

这段时间苏州巡抚黄希宪也忙着呢,正在与松江府、嘉兴府协调疏浚吴淞江松江府境内段河道、嘉兴府境内的海盐塘河道。

海盐塘北起吴江的平望镇,南至杭州湾边的海盐镇,全长130余里,是太湖洪水南泄的主要通道。

陈洪谧从常熟回到府衙,看到衙役抓了好多人,待问蔡福南是怎么回事?

蔡福南就把这些人冒充灾民的情况告诉了知府大人。

陈洪谧问蔡福南:“是谁教了你这个方法?”

蔡福南说到:“是刘云龙想出的好法子。他说,真正肚子饿得慌的人才不会在乎粥里有砂子呢,只有冒充灾民的,他们就会嫌粥里有砂子。”

陈洪谧听后觉得有理,立即让所有的衙役赶到各城门,用这种法子甄别灾民。

蔡福南问道,这些假冒的灾民怎么处理?

陈洪谧说道,就这么放他们回去,太便宜他们了,让他们自带干粮去河道上做三个月的杂役,算是对他们的惩罚。

蔡福南带着人继续去苏州各城门甄别灾民了。

陈洪谧开始巡视城里的米市。

前一阵子,苏州的米价真的如刘云龙估计的那样,突破了每石3两,苏州府立即放仓,向市民凭黄册限量供应,每石2.5两,每户可购100斤。为防止市民哄抢粮食,苏州卫也派出了兵丁维持秩序。经官府平抑米价后,这两天苏州的米价已回落到每石2.5两。

陈洪谧匡算道,苏州城内60万人,约有10万余户,这一次放仓,一下子拿出来1千多万斤粮食,再加上官府征用的其他米商从湖广、川蜀等地运来的大米,苏州的米市至少可稳定三个多月。

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