第二十五章：牛墩扛枪
第二十五章：牛墩扛枪
三更半夜，要问何人鬼鬼祟祟，且听我慢慢道来。
——现在，我们只能说郭德宝估计的不错，来人正是牛墩。
提到牛墩，必须说说牛墩的家事。牛墩是个苦命的孩子，他出生不到一个时辰，她的妈妈便因大出血而不治身亡。他的父亲牛旺在万般无奈的情况下，把小牛墩送到了姐姐——也就牛墩的姑姑家。牛墩的姑姑膝下无子，只有两个女娃，而且也比牛墩大得多，就高高兴兴地接过了嗷嗷待哺的侄儿，那样子就像是她亲生似的，说：“兄弟你一百个放心，姐姐一定会像照顾亲生儿子一样来对待的。”
——牛旺做梦也不会想到，当初叫姐姐抱养儿子只是帮他度过难关，哪里会料到，这步棋······竟然把儿子送上了不归之路！
也是环境异人呀！——诸位有所不知，牛墩的姑姑家开了一个粉条加工厂，生意不错，也算是获嘉城里的中等人家。这牛墩从小在姑姑家长大，吃香的喝辣的，那是要啥给啥，有求必应。故此，牛墩的潜意识里，姑姑就是妈妈，姑姑的家就是自己的家。这一点无可非议，毕竟是姑姑一把屎一把尿把他喂养大的。然而，几年过去，当牛墩知道事情的真相，父亲要领他回去时，他竟然死活不走，小小年纪以死要挟。牛墩之所以赖在姑姑家不想走，舍不得姑姑，舍不得姑姑这个家是一方面；另一方面，这些年来，他养成了好吃懒做，不劳而获，肆意攀比的坏习惯，一旦离开姑姑，他的财源将被断绝，将不能大手大脚花钱。——城东边的姑姑家门楼高大，条件优越，姑父有权有势；城西边的那个家破烂不堪，荒无人烟，老爹又是个被人看不起的雇工——一个天上，一个地下，实在是无有一比！——如此，谁又舍得离开呢？谁又愿意去那个家呢？他这样做，完全是图个轻巧，躲避劳动，花钱随意。不仅如此，随着年龄的增长，他还结交了白小城，赵艺红等人。人对脾**对毛，获嘉城里就那么几个纨绔子弟，牛墩很快变了个人，从一个腼腆，规矩的不懂事顽童也变成了一个纨绔子弟。——可怜的牛墩只知道和人家在一起瞎哄哄，在一起鬼混，时间一长，不足和寒酸就暴露无疑——他哪有那实力呀，就被人家看不起，被慢慢疏远，人家有事无事不再和他联系，只当没有他这个人。岳八斤没来还好点，岳八斤一来，白小城，赵艺红又都绑上了岳八斤，他就被彻底地被排挤在外，被遗忘了——要不然，中学门口欺负玛格丽祯肯定也离不开牛墩，他牛墩同样也会被郭丙辰所鞭打的！
——故此，可以推断的是，牛墩也是在极不情愿的情况下来到郭家，来到大枣园的。
——赶巧，这两天大枣园颇忙，又是“砍枣节” ，又是刨坑追肥，牛墩忙的几乎喘不过气来。这天晚上，趁下雨牛墩总算有挤出了一点空儿，便独自去了“刘记饸饹铺” ，要了两个凉菜，半斤小酒，不知不觉中喝多了，趴在桌子上竟然呼呼大睡。刘同星费了好大劲儿才将他摇醒，他却说：“你······你谁呀？”
刘同星说：“醒醒，马上关门了。”
牛墩说：“你谁呀？管我干嘛？”
刘同星说：“我是你大伯。”
牛墩抬起头，嘴水嘟噜流下，说：“你？我······是······你大伯······”
刘同星最烦喝醉酒的人，高声说：“牛墩，回家睡觉。”
牛墩却说：“你······你不行，你叫淑霞······刘淑霞来······我就走。”
刘同星刚想发脾气，牛旺不知何时来到了近前，一巴掌打在了牛墩的脸颊，说：“喝点猫尿，不认识你了！回家——”
牛墩一激灵，酒醒了一半，看着眼前的父亲，双眼即刻噙满了泪花。
刘同星拦住牛旺，说：“责怪有什么用，他喝多了。”
牛旺说：“同星哥，给······给你添麻烦了。淑霞她······没事吧？”
刘同星这才想起牛墩刚才直呼刘淑霞的名字，牛旺一定是误会了，就说：“没事没事。”
此时的牛墩仍旧坐着没动，好像没有离开的意思。刘同星提醒他，说：“大侄子，你爸来喊你了。”
牛墩就像没听见，理也不理。牛旺说：“走，随我回家。”
这牛墩也是，给个台阶你下来就是，他却说：“我不可能回那个破家。”
一句话又把牛旺的火气点燃，他抓起板凳朝牛墩砸去，吼着，说：“子不嫌母丑，狗不嫌家贫，你竟然——”
牛墩真是倔强，竟然没有躲闪，板凳砸在他身上，掉落在地。牛墩说：“今天，你就是打死我，我也不会回那个一贫如洗的家！”
牛旺气的浑身发抖，说：“你······你这个畜生！”
这当儿，贾彩平和刘淑霞也听到了响动，急忙跑了过来。
牛墩丝毫也不嘴软，说：“爹，你只知道打骂儿子，你怎么不想想你给我留下了什么？”牛墩竟然掉下了泪珠。
牛旺说：“你说我给你留下了什么？”
牛墩说：“看看人家白小成，赵艺红的爸爸，不是掌柜就是老板，花钱如流水，你呢？”
牛旺说：“你爹我没本事，你和他们去过好了。”
牛墩说：“人家吃香的喝辣的，顿顿不离肉，如同神仙一般······我有什么呢？”
牛旺说：“我没有你这个儿子，滚，你现在就给我滚。”
牛墩起身就走，贾彩平慌忙上前拦住，说：“牛墩，你怎么能这样，你爹说你两句不该吗？”
牛墩没吱声。
刘淑霞也凑过来，说：“有话好好说，没有过不去的门槛。”
牛墩说：“淑霞姐，我受够了呀！”
刘淑霞说：“大兄弟，财富是靠积累的，我们还年轻，只要我们吃苦耐劳，勤勤恳恳，一定会过上好日子的。”
牛墩说：“淑霞姐，何时才有出头之日呀？”
刘淑霞说：“只管耕耘就是，俗话说‘天道酬勤’。”稍顿，又说，“回去睡觉吧，牛旺叔也不容易的。记着一句话：家和万事兴。”
······
——牛墩就是在这种情形下摸黑回到大枣园的。一看大门没锁，他就知道主人在此，便轻手轻脚，尽量不惊动主人。当他去茅房，经过主人的房间时，他意外地听到了女人的**······便按耐不住好奇，凑近，刚听几分钟，竟被主人发现了，慌忙离开，竟被绊倒，爬起来，撒脚如飞，蹿出了大枣园······
——现在，牛墩已经无家可归了。城西的那个家他是不会再踏进半步的，城东的姑姑家他也无颜再入，大枣园恐怕也不会再收留他······他漫无目的地游荡在获嘉城里，从小巷到大街，又从大街到小巷。全城的店铺均以关门打烊，黑咕隆咚。他满腹心思，郁闷之极······路过“赵记铁匠铺” ，临街房里传来叮叮当当的打铁声，他知道那是赵铁柱和赵小柱（父子）在加班。他和赵小柱关系不错，可徘徊好久，他还是离开了。前面隐隐约约有灯光，待到近前，不知不觉中竟来到了获嘉中学门口。透过铁栅栏，透过微弱的灯光，他首先看到了那个叫不上名字的美国姑娘，其次是岳八斤的妹妹岳佳佳，再后来就是郭丙辰，董校长以及那个美国教员。他们有说有笑正向大门口走来，并没有注意到暗处的牛墩。出了大门，郭丙辰说：“诸位请留步。”
岳佳佳则说：“老师再见。”
岳佳佳说完，转身拉住郭丙辰，双双离去。
望着二人的背影，牛墩长叹了一声，心中酸甜苦辣咸，说不清道不明的滋味，是羡慕？是嫉妒？还是······眼看二人消失在夜幕中，他竟然跟随而去。
牛墩跟随郭丙辰和岳佳佳而去，完全是无意识的，身不由己的。直到岳佳佳进入县衙大门和郭丙辰说再见，他还呆愣在一旁。
县衙不知何时换了门岗，士兵取代了老高头。那个年轻的士兵看上去和牛墩大小不隔几何，虽然对岳佳佳点头哈腰，但着装整齐，表情严肃，显得十分的精神，甚至还流露出军人的威武······这一瞬间，一个念头突然闪现在牛墩的脑海：
我为什么不当兵呢？
我完全可以当兵呀！
——注意已定，万难更改！牛墩握紧拳头，不假思索地跑到了士兵面前。士兵吓了一跳，急忙端枪对准了牛墩，说：“你······是谁？想干什么？”
“兵爷爷，”牛墩点头哈腰，说：“我······我想报名当兵。”
士兵闻到了一股酒气，说：“当兵可以，明天来报名。”
牛墩近前一步，想说还未开口，士兵却说：“往后站往后站。”
牛墩后退一步，说：“我现在就想报名。”
士兵这才顾得上仔细打量牛墩：个头不高，虎头虎脑，身体壮实，尤其是那双起明放光的眼睛——确实是个当兵的料。
士兵说：“你喝酒了，明天来吧。”
牛墩说：“喝了一点，没事的。”
士兵说：“今天太晚了，明天你来找我就是。”
牛墩说：“不，我现在就要报名。”
士兵说：“人不大，你还挺倔强的。”
牛墩说：“不让报名，我就不回去。”
士兵想笑却不敢笑出来，人家都是叫去不去，抓都抓不来，你倒好，主动找上门来。
士兵说：“你叫什么名字？家住哪里？”
牛墩说：“小的名叫牛墩，住在县城西街。”
士兵说：“好吧，明天一早我就给你报名。你······可以回去了。”
牛墩说：“这么简单？——不行，我不放心。”
士兵还想说什么，却看见牛墩和衣躺在了墙角处，不一会儿，便呼呼大睡，还打起了呼噜······
······
牛墩被叫醒已是第二天的早上。他睁开眼，揉了两下，看到了昨晚的士兵以及一个似曾相识的军人。士兵对那军人说：“岳团长，就是这个小子。”言毕，转身又对牛墩说，“还不见过岳团长。”
牛墩这才想起，眼前的军人正是几天前，被自己拦挡在大枣园门口的骑马军官——岳笑天。慌忙起身，立正敬礼，说：“小的······小的牛墩向岳旅长报到！”
岳笑天好像也认出了牛墩，说：“你······你不是那个举着斧头的大枣园把门人吗？”
牛墩扑通声跪下，说：“小的有眼无珠，小的该死。”
岳笑天说：“本团免你无罪，起来吧。”
牛墩说：“谢谢岳旅长。”
岳笑天说：“昨晚······你在这儿睡了一夜？”
牛墩说：“我怕报不上名，就······”
岳笑天哈哈大笑，说：“真是忠心耿耿呀！本团正在招兵买马，你来的正是时候。”转身，对那个士兵说，“你，带他去领军装，外加两块大洋。”
士兵啪地行了个军礼，说：“是，长官！”
牛墩兴奋地垂首施礼，说：“多谢长官，多谢长官！”
······
不提士兵带牛墩取领服装，单表岳笑天。诸位有所不知，这几天，岳笑天正发愁，正为招兵买马的事儿闷闷不乐呢。虽然招兵买马的告示已经张贴了十多天，但门庭冷落，没有一个报名者。管吃管住，还有军饷，怎么就没有人报名呢？想当年在原郡，一声令下千人呼应，煞是威风凌凌不可一势——获嘉城怎么就无动于衷呢？今儿早上，岳笑天正在生闷气，士兵进来，讲了昨晚的情形，岳笑天立刻来了精神，问也不问，便和士兵出去了。正因为牛墩是第一个报名当兵者，岳笑天才决定额外给予奖赏，为的是拢络民心，下一步更好地招兵买马。同时，一个更大的计划，也就在这一瞬间，在他的脑海里形成了。这样想着，岳笑天大踏步地向后院走去。
——现在，岳笑天已经来到了郝吉辽郝旅长的暂时住处。
郝吉辽也是刚起床，正在洗脸。大病初愈，郝吉辽看上去还有点憔悴，不过，比前几天强的太多了。他看了一眼岳笑天，说：“坐吧。”
岳笑天没坐，说：“今天······总算有人报名了。”
郝吉辽说：“是吗？”
岳笑天说：“那小子怕不收他，昨晚在门外呆了一夜。”
郝吉辽停下，说：“竟有此事？”
岳笑天说：“千真万确。”
郝吉辽说：“如此说来······获嘉城里还是有人愿意当兵的。”
岳笑天说：“旅长说的对。”稍顿，接着又说，“这恰恰说明我们的宣传力度不够。”
郝吉辽盯着岳笑天，没言语。
岳笑天说：“当初在江汉，一说当兵，年轻人个个摩拳擦掌，跃跃欲试。”
郝吉辽说：“那么······你的想法呢？”
岳笑天说：“首先加大宣传力度。具体办法就是，组织人马敲锣打鼓，穿大街进小巷，散发传单，讲解当兵的好处。其次嘛······”
郝吉辽说：“这个办法好！——其次什么，说呀？”
岳笑天说：“其次······就是恐吓老百姓！”
郝吉辽等了半天，岳笑天也没往下讲，就说：“怎么个恐吓法呢？”
岳笑天说：“虚张声势，大造舆论。就说土匪马上就要打过来了，只有当兵扛枪才能保护家园，才能不受外来军队的欺负。”
郝吉辽犹豫了，半天才说：“这个办法······是不错，可······”
岳笑天多有眼色，急忙改口，说：“旅长，我也就瞎胡说说罢了，最终定夺······当然还是您说了算。”
郝吉辽说：“这获嘉城也是卧虎藏龙的地方，不可小觑。”看了一眼岳笑天，又说，“这么多年来，获嘉城风平浪静，战火不曾殃及，人们安居乐业，心中早已形成了一种铁打的平安，而且根深蒂固。”
岳笑天说：“正因为两耳不闻窗外事，他们才悠闲自得，高枕无忧。”
郝吉辽自言自语着，说：“这样也好······” 突然掌击桌面，说，“我现在就命令你，组织人马，大肆宣传，可劲造谣！”
岳笑天啪地行了个军礼，说：“笑天遵命！”
······
——辞别郝旅长，岳笑天兴奋地来到了岳德臣的房间。岳德臣正准备出门，岳笑天也就止住了脚步，说：“大哥，打算出门呀。”
岳德臣说：“哪里，去看郝旅长。”
岳笑天止不住兴奋，说：“兄弟刚从郝旅长那里回来。”
岳德臣说：“是吗？”
岳笑天说：“是这么这么······一回事。”
等岳笑天讲完，岳德臣犹豫了片刻，说：“郝旅长对你我不薄，你我弟兄应当之无愧为之献计献策，即便粉身碎骨也在所不辞!”
岳笑天说：“大哥所言极是，您就看好吧！”
岳笑天说完，哼着酸曲儿自顾去了。
······
······最先知道牛墩当兵的不是牛墩的父亲牛旺，也不是大枣园的郭德宝和郭丙辰，更不是“刘记饸饹铺”的刘淑霞，而是吃住在县衙的岳佳佳。
尺有所短寸有所长。获嘉县衙就是一个县衙，是政府部门。所谓的县衙之职能主要是维护社会长久治安，加快社会经济建设，引导社会文化走向，故此，它不需要很多的人，不需要太大的地方，甚至于，一县有个县长，县长再有个窝儿就行了。——兵营呢？兵营是驻扎军队的场所，是军队操练的地方。兵营首先要有足够大的地方，地方小了住不下，没地方操练；其次，兵营需要大锅大火，粮食充足，没有大锅大火，粮食不充足，士兵就吃不饱吃不好。——故此，平日县衙里显得宽敞，松散，一旦有身份不符的军队驻扎，就相形见小了。郝吉辽带领残兵败将来到获嘉县衙的最初几天，这种不足不是很明显，勉强尚能凑合。十几天过去，白面缸就见底了；一个月不到，玉米面也所剩无几。岳德臣是看在眼里急在心里，说又不好意思说，真是愁死了！他甚至会突然产生厌恶当兵打仗的想法，厌恶那些个能吃能喝的，整天在他眼前晃来晃去的士兵。——坐吃山空，这样下去，县衙终久会被吃垮的。
单说这天拂晓时分，一夜不曾合眼的岳德臣实在是心烦意乱，一筹莫展，心中堵得慌，就早早起了床，打开了房门。正值初夏，也就五点多钟的光景，整个世界湿漉漉的，一切都影影绰绰，在间断不停的鸡叫声中，在叽叽喳喳的麻雀声中，岳德臣缓步来到了后院。小径弯曲幽幽，花木青翠欲滴，真是鸟语花香。岳德臣刚呼吸一口清新的空气，就听到一声亲切的呼喊。这声音比蜜甜，比花香。
“爸——”
却原来是自己的掌上明珠，亲爱的女儿——岳佳佳。岳佳佳站在不远处的亭台下，随风摇曳的花木不能遮挡她亭亭玉立的身材。岳佳佳手捧书本，本来正面向东方聚精会神地看，嘴里还默念着什么，听见响动，缓缓转过身来。“爸······”，岳佳佳接着说，“女儿趁早晨背英语呢，想不到······把您给惊醒了。”
岳佳佳就是岳佳佳，聪明灵动，她情知道父亲是因为什么原因而辗转反侧，夜不能寐的，却偏偏把父亲早起的原因归咎于她无意中的打扰。岳德臣是心知肚明，看着眼前这个通情达理，清纯可爱的心爱女儿，他感动的竟无言以对。片刻过去，岳德臣近前几步，说：“你······打算报考哪所大学呢？”
“当然是北京大学啦——要报就报考最好的！”
岳德臣说：“可是，爸爸······不希望你飞的太远了。”
“那·····就报考新乡市中州大学呗。”
岳德臣无语，若有所思，岳佳佳又说：“这样······也好照看爸爸呀。”
岳德臣说：“四十不惑呀。爸爸五十出头了，老话说，已是土埋半截之人。力不从心，心不遂愿······只有每天看到你，爸爸才会感到心安理得，才不致于······”
大清早讲如此不吉利的话语，这是岳佳佳没有想到的，她甚至怀疑这些话是不是出自父亲之口。眼前的父亲确实不比以前，曾经的叱咤风云，曾经的令如山倒，曾经的威风凛凛已荡然无存，取而代之的则是两鬓白发，老气横秋，无可奈何。这样想着，岳佳佳不觉心酸泛疼，眼眶湿润，刚要劝慰父亲，突然从东边的院墙外传来一阵阵的脚步声，听声音好像就在院墙根。在这静悄悄的黎明时段，那脚步声十分清晰，却略显急促慌乱，岳佳佳原本没留意，那脚步声却突然中断了，紧接着，岳佳佳看到院墙的那个豁口处探出了半个脑袋，向里面张望几眼，又缩了回去，眨眼工夫，一个大袋子被推上了豁口处，“扑哧”一声掉在了墙里面。岳佳佳好生纳闷：大凡贼人都是从里往外偷东西，这个贼人却从外向里送······这家伙一定是想栽赃陷害，目的不纯，用心险恶，比贼人更可恶！一旁的岳德臣也看的清清楚楚，他示意女儿别出声，静观其变。出乎父女俩意料的是，那个贼人并没有离开，而是随后翻墙也跳进了院子，扛起大袋子向他们走来。那个袋子很大，贼人却轻而易举地扛着，说明袋子里的物件重量较轻。不仅如此，贼人嘴里还哼着豫北小调，分明有点得意洋洋的样子。贼人愈来愈近，待到近前，岳佳佳不觉吃了一惊，心说：这不是大枣园的那个小伙计牛墩嘛？岳德臣也认出了牛墩——自“招兵买马”的告示贴出来以后，获嘉城里第一个报名当兵者。——再说牛墩。那牛墩正兴高采烈地扛着袋子往前走，刚到亭台前，冷不丁看到了岳县长和岳佳佳，当即被眼前的两位吓了一跳。此时，天色放亮，岳县长和岳佳佳像从天而降似的，把个牛墩惊悚得一时不知该如何是好。牛墩放下袋子，说：“岳······岳县长，是······是您？”
“大胆蟊贼，为何不走正门，专跳豁口？”
牛墩吱唔着，说：“这······”
“半夜五更，鬼鬼祟祟，还不从实招来？”
牛墩扑通声跪倒，说：“岳县长饶命。郝旅长爱吃猪肉炖粉条，岳长官命令小的前去姑姑家取，姑姑不给，我就下夜······偷了一袋子。请······请岳县长饶······饶命。”
牛墩话音尚未落地，突然撇见岳笑天来到了近前，像找到了救星一样，心里踏实了许多。就听岳笑天说：“大哥，要怪就怪罪小弟吧，是我······让他这么这么做的。”
岳笑天多精明，一看这阵势，心中顿时明白了几分，这才开口说话，也好替牛墩抵挡。岳德臣正准备发怒，听到岳笑天这样讲，怒气消了一半。走到岳笑天近前，说：“初来乍到，千万不要做过头之事，小心谨慎不得错。以后······注意就是，不要锋芒太露。”
岳笑天说：“大哥放心即是。”
言毕，又和岳佳佳打了声招呼，岳佳佳也点头示意。
岳笑天和牛墩双双离开后，岳佳佳说：“爸，这个······牛墩······什么时候当的兵？”
“记不清了。他是第一个报名者。”
岳佳佳还想问点什么，见父亲一脸愁云，也就不再吱声。片刻过去，岳德臣说：“该······上学了吧？”
岳佳佳知道父亲在支她走，不情愿地告别，走几步，又回头看了父亲两眼，有点担心，又有点恋恋不舍。
······。
几天后的一大早，一支浩浩荡荡的宣传队伍组成了。锣鼓队在前，锣鼓喧天，威风四溢；两个士兵举着一条横幅：保卫家园、积极当兵！紧随其后；横幅下面，岳笑天胯下枣红马，容光满面，耀武扬威；其后是两队长长的穿戴整齐，肩扛长枪的士兵。有数个长相稍好的士兵，走在队伍两旁，时而散发传单，时而振臂高呼······
牛墩就被安排在这“长相稍好”的士兵之列。安排牛墩在“长相稍好”的士兵之列，并不是说牛墩的长相就好，而是因为他是本地人，说话有力，影响较大。牛墩拿着两块大洋，跑前跑后，嘴里自始自终重复着几句话——
大洋、大洋，每人两块喽！
只要当兵，人人都有喽！
积极当兵，领取奖赏喽！
······
——这一招果然奏效，不到半个月，一传十，十传百，几十号年轻人踊跃报名，加入了士兵行列。这其中，除了获嘉城里的，尚有县城四周，方圆数里的。他们一个个劲头十足，信心倍增······
······
·········
