第21章 角逐

刘盆子，太山郡式县人，他的祖上是平定“诸吕之乱”的刘章，而刘章的爷爷便是汉朝开国皇帝刘邦。他的爷爷叫刘宪，在汉元帝时期被封为式侯，后来他的父亲刘萌嗣位。即便刘盆子是正儿八经的皇亲国戚，应当吃着皇粮过着优渥的生活，只可惜他生逢乱世。当时早已不是汉朝的鼎盛时期，而是走向衰落的末路国家。

在那个封建王朝，刘盆子的身世注定他的人生不能自己掌控，他的命运在家天下的束缚下共沉浮。斯时，他的家族受到王莽篡汉而建立新朝的影响，本来的世侯爵位一同被废黜，从此沉沦为一介平民。有道是“师出有名”，又道是“名正言顺”。斯时，赤眉军经过式县时，总算找到了一个汉室帝胄刘盆子。于是，为打着替天行道招牌，便把刘盆子与他的两个哥哥劫掠到军营里。他的两个哥哥打小就上过学，因此，看事情一目了然，于是，二人便在赤眉军中谋到了职位，而懵懂无知、少不更事的刘盆子看见赤眉军有一群牛需要人照料，他便高高兴兴地放起了牛。

到了公元15年，赤眉军首领樊崇采纳了谋士方望建议的“拥立汉室帝胄作为皇帝，可以号令天下”。樊崇等以为这样很不错。

樊崇率领起义军挺进到郑县，便跟手下共议道：“现在我军逼近都城长安，而鬼神这样显灵，应当求刘氏宗室共立为帝。”于是，便决定从这三个刘氏弟兄里找出一个人出来登基称帝。三个兄弟听罢，何乐而不为。于是一个个俯首帖耳争相获宠。可是，樊崇看到三个人很温顺，便想从里面挑一个比较听话的人。可观察来观察去，都是一样货色，既然这样，那到底选谁呢？思来想去，樊崇把刘盆子哥仨叫到跟前，掂来掂去不知道怎么办好，最后决定把选择权交给天意。于是，樊崇等商议道：“听说古代天子带兵称上将军。”接着命令下属用木片写了一个“上将军”的标记，另外又把两个一样大小的空白木片放在准备好的那个签筒里，里面放着做好的竹签，一短两长，然后，在郑北设了一个坛场，祭祀城阳景王。等到一切准备就绪，就命刘盆子哥仨以抽签方式决定谁能做皇帝。

斯时，三老、从事都大会于台阶之下，刘盆子、刘茂、刘孝三人站在正**，按年龄大小依次去抽签。刘盆子一听要抽签，靠运气赐福，心中按捺不住狂喜起来，当发现两个哥哥没有中签，而自己刚好抽到“上将军”木签，坛下诸将于是齐刷刷向刘盆子称臣拜贺。刘盆子时年15岁，光着脚丫子披散着头发，身着衣衫褴褛，大汗淋漓且脸色通红，他看到大家都向他跪拜，吓得直撇嘴。

哥哥刘茂对他说：“你能够坐上皇帝这都是老祖宗在保佑，你可要把中签藏好。”刘盆子听罢，撇咧着脖子翻着白眼珠子，当即把中签咬断扔掉，又回到喂牛组。组长刘侠卿就替刘盆子制了大红单衣、空顶的红帽帻、直线花纹的鞋子，让他乘坐高车大马，车轼前边是赤色的屏泥，车身围着红色帷屏，可刘盆子仍然跟放牛伙聚在一块玩耍。就这样，在这一年的六月，刘盆子就登基做了皇帝，年号建世，史称建世帝。

那年的十一月，一路由樊崇率领的赤眉军，攻占了武关，逼近了京师长安。另一路赤眉军队伍则攻占了陆浑关，也靠近了长安城。更始帝刘玄听罢战报，不由地惊慌起来，遂派遣定国公王匡、襄邑王成丹跟抗威将军刘均，率部在河东与弘农一带抵抗赤眉军。

那日，纷飞的大雪搅得周天寒彻。天地之间，仿佛被一层洁白的纱幔笼罩，北风呼啸，卷起千层雪花，漫天飞舞。在这片银装素裹的世界里，大自然展现出了它无与伦比的力量和美丽。

清晨，窗外一片白茫茫，仿佛世界在一夜之间换了新颜。树枝上挂满了晶莹剔透的冰凌，像是大自然精心雕琢的艺术品。街道上的积雪反射着晨曦的光芒，闪烁出一种宁静而神秘的光辉。行人踩在松软的雪地上，发出“咯吱咯吱”的声音，似乎每一步都在谱写一首冬日的乐章。

刘秀走出营帐，举目浅灰色天空，阴沉沉的，令他感到了窒息氛围。他不禁喟然长叹起来。

射犬城里，汉兵们正在驻扎休整。营帐内，刘秀跟邓禹商议作战部署，最终决定：邓禹率部西进长安，冯异领兵镇守孟津，并任命寇恂为河内太守，把河内做为战略大后方，筹措军粮，整治兵器，本人则亲自领兵北上剿灭叛贼。

斯时，赤眉军一路之上，捷报频传。并很快跟曾经的友军王匡、成丹等守军在弘农交起战来。就这样，双方互不相让，杀红了眼。由于皇家军是临时由皇帝刘玄召集起来的乌合之众，没有经过整训，安逸的日子过惯了，猛然迎敌，失败是不可避免的。俗话说，不打无把握之仗。赤眉军是有备而来且一个个成为了勇猛斗士。因此，皇家军被赤眉军打得大败，乞降者数不胜数。

这时候，奉更始帝旨意，讨难将军苏茂率部赶来增援。他自认为自己挺了不起，打一帮子土包子是轻而易得的事情。为了先拔头筹，他一意孤行脱离了后面配合的精锐之师，孤军深入地增援守军。

樊崇做为农民起义军首领，身经百战，战略战术深入了解一些。因此，对于守军增援部队的凌厉攻势，他观敌瞭阵之后，经过一番考虑，便当即让谢禄、杨音率部围攻弘农，自己亲率部队埋伏在驿道两侧，伏击苏茂部，要在其后续部队赶来之前，把这些来犯之敌消灭掉。

就这样，双方交战在一起，赤眉军神勇无比的表现，着实让苏茂防不胜防，登时大败。苏茂为了活命，便打马如飞落荒而逃。

斯时，弘农守军听说援军落败，希望顿失，一个个就跟泄了气的皮球一样，萎靡不振。

这时候，赤眉军两支队伍得以会合，其攻势犹如排山倒海般杀向弘农守军。除了大部分战死之外，剩下的四散逃命，赤眉军破城而入。

那时，皇家军王匡部、成丹部以及刘均部，曾被视为坚不可摧的力量，却在一个风雨交加的日子里，被赤眉军打得落花流水，弃城而逃。

那是一个风云变幻的时代，战火纷飞，英雄辈出。汉朝末年，天下大乱，群雄逐鹿中原。皇家军队曾在无数战场上书写辉煌，然而，命运的轮盘总是无情地转动着，谁也无法预料下一站会停在哪里。

王匡部、成丹部以及刘均部，三支精锐之师，驻守在战略要地。他们信心满满，认为凭借自己的实力，足以抵挡任何来犯之敌。于是，他们在城墙上布防，弓箭手严阵以待，刀剑闪烁着寒光。战马嘶鸣，士兵们紧握武器，目光坚定，仿佛一切尽在掌握之中。

然而，当赤眉军如潮水般涌来时，一切都变得不同。赤眉军以其迅猛的速度和强大的战斗力闻名于世。他们的到来，犹如一场狂风暴雨，瞬间席卷了整个战场。赤眉军的旗帜迎风飘扬，战士们的呐喊声震耳欲聋，仿佛天崩地裂一般。

战斗打响后，双方展开了激烈的厮杀。箭雨如蝗虫般密集，刀光剑影交织在一起。皇家军队虽然顽强抵抗，但面对赤眉军的强大攻势，渐渐显得力不从心。城墙上的弓箭手一个个倒下，士兵们的鲜血染红了大地。最终，随着一声惨叫，防线彻底崩溃。

在这场生死较量中，王匡部、成丹部以及刘均部终究未能挡住赤眉军的脚步。无奈之下，他们选择了弃城而逃。将士们狼狈不堪地撤退，丢下了满目疮痍的城池。那一刻，曾经的荣耀与骄傲化为乌有，只留下无尽的悲伤与悔恨。

这时候，皇家军丞相李松部看到弘农失守，觉得自己也搞不出什么名堂来，便就近在茅乡驻扎下来，以观望风声。

花开两朵，各表一枝。

话说在河北地区，邓禹率部离开射犬城，兵临箕关。箕关是通往河东的重要枢纽。倘若能够攻占箕关，便打开了通往河东的门户，那么，收服河东各郡县就可以畅通无阻。这时，把守箕关只有几个应付差的官兵，根本就没有把守城放在心上，一个个就像是镇物，光吓唬割草不带镰刀的。就好像事不关己高高挂起。这样的懒散兵能打胜仗吗？可想而知。邓禹获悉之后，便发动进攻。箕关守军见状，觉得别打了，能捡条活命就念开阿弥陀佛了。他们也是一直犯嘀咕，目前朝廷混乱，命令就跟雪片子一样，出于多门，并且都是刘家子弟干的。都打着刘氏后裔的旗号，干着一些复辟汉室的勾当。脸皮子厚的，招得兵多。守军卖命都不知道替谁卖命，也没有一个主心骨。这个说他是正统，那个说我是正统，就这样，鸡一嘴鹅一嘴，互不相让，个顶个标新立异，蛊惑人心。既然这样，那咱就望风归服吧！于是，守军**带头把城门大开，欢迎邓禹部队进入城里驻扎。

邓禹乘胜追击，一路芝麻开花———节节高。就这样，各郡兵卒归附邓禹门下。刘秀见状，开心不已。他对着大家伙发话道：“有道是，天下大势，不得河东者不雄。还有一句，说汾水可以灌平阳，绛水可以灌安邑。眼下，这些地方为我占有，诸位应当加倍努力，光复汉室，就在眼前。”

将军冯异率兵镇守孟津，他奉旨沿河占据要塞，积极屯粮修筑工事，准备做好战斗。他亲临战斗第一线，与战友们开沟引水，垒壁筑墙，形成了一道牢不可破的防线。

以更始帝刘玄组建皇家军中的舞阳王李轶跟大司马朱鲔，听说邓禹早就率部西出攻箕关，破安邑，并想以此良机，发兵偷袭驻守河内的冯异，可思来想去，觉得还是对峙局势显得稳当。

斯时，河内太守寇恂负责军需，前面有冯异的稳固坚守，致使他腾出手来安心地招兵买马，进行着幕后策划，以备战用。

在弘农战场，樊崇率领的赤眉军出师连捷，目前守城待命，一会半会还没有大的动作，给河北汉兵留下后线作战的时间。在孟津战场，将军冯异坚守着大营，且军需充实。就这样，刘秀大为放心，遂率部雄赳赳气昂昂，夜以继日向北挺进。所到之处，一些叛贼望风披靡。最后在元伐、北平一带大破尤来，继而连克五幡各部。这样一来，招致大部分俘虏归于刘秀麾下。

在历史的长河中，战争与和平交织成一幅幅壮丽的画面。然而，在这些画面背后，隐藏着无数智慧与勇气的故事。“剩勇宜切追穷寇，不可沽名学霸王”这句古训便是其中之一。它不仅揭示了军事策略的本质，更蕴含了人生的哲理。

公元前207年，楚汉相争，项羽面对刘邦的顽强抵抗，提出了“剩勇宜切追穷寇”的战略思想。他认为，在敌人已经疲惫不堪、毫无还手之力时，应当乘胜追击，彻底消灭敌人的残余力量，而不是因为一时的名声而放过他们。这种主张既体现了他对战场形势的深刻理解，也反映了他作为将领的决心与果断。

“剩勇宜切追穷寇”，首先强调的是把握时机的重要性。无论是战场上的将军，还是生活中的普通人，都需要学会抓住机遇，顺势而为。正如孙子所言：“善战者，求之于势。”只有善于捕捉并利用有利时机的人，才能在竞争激烈的环境中脱颖而出，取得最终的成功。

其次，“不可沽名学霸王”告诫我们不要因追求虚荣而忽视实际利益。项羽虽然英勇无畏，但他在战场上常常为了个人名誉而不顾后果，导致了许多不必要的损失。我们在生活中也应该引以为戒，做事要三思而后行，不能被眼前的诱惑蒙蔽双眼，忽略了长远的利益。

最后，“剩勇宜切追穷寇”还提醒我们要有坚持不懈的精神。胜利往往属于那些能够在关键时刻保持冷静，并且持续努力的人。正如越王勾践卧薪尝胆，最终击败吴国一样，只有持之以恒地奋斗，才能够真正实现自己的目标。

刘秀率部冒着严寒，将士们手脚都冻麻木了，刀枪都抓不住，只能横在马鞍上。不久，不少人手上脚上长出了冻疮。

刘秀见状，命部下弄来救药，并亲自进行慰问，让伤病员们感激不尽。于是，大部队夜以继日歼灭贼寇。虽然天黑路滑，行军速度异常艰难，马蹄踩在冰层上发出声声脆响。

破晓时分，刘秀跟耿弁率轻骑兵追到了顺水河畔。斯时，河面早已覆盖上一层厚厚的皑皑白雪不利于行军。

可刘秀望着冰封的大地，喃喃自语道：“明知征途有艰险，越是艰险越向前，说不定敌人比我们更不好。”

耿弁听罢，二话不说，便鼓舞大家提振士气，并一马当先，踏上冰面，追过河去。他刚到河对岸，便遭遇敌人的埋伏圈。耿弁率部猝不及防，被埋伏在半人高的灌木丛里的尤来、五幡等大部队打了个措手不及，只得败下阵来。耿弁在后面打掩护，让刘秀处在中军，就这样，一路逶迤返回范阳，准备重整旗鼓，待时机成熟，再做定夺。