第十二章 返乡寄情拜见娘亲岳母

敬梓意外到来，肈鐄喜出望外。肈鐄不抱希望，三十晚上打个兔子有它过年，无它也过年。敬梓离开家乡三年多了，且又是迫于无奈，乡俗不容。衣锦还乡还有可能。博学鸿词未能如愿，不论病疾还是推脱，结果为零。落魄文人还有甚脸面回乡。敬梓从天而降，肈鐄惊讶差点掉了下巴，拳抱当胸，连连嚷道：“想不到，敏轩依恋旧情，大驾光临。”敬梓笑道：“发小同窗文友，占据哪条，没有意外之祸，都应该前来贺喜。”

肈鐄着实感动，吩咐沈五好生接待。

肈鐄十分看重敬梓，三天宴请乡绅邻里，一有时间都过来陪伴。间隙还一道拜谢梦庵先生。梦庵惭愧道：“人不可貌相，海水不可斗量，老眼昏花，没看清肈鐄后来居上，光宗耀祖。”肈鐄道：“先生用心叵测，不使用激将法，晚生也不会发奋读书，刻苦圣贤。”梦庵先生就坡下驴：“孺子可教也，庆幸庆幸。”

三天宴请过后，没想到肈鐄投其所好提出建议，遗园草堂再举办一次诗会，他来做东。敬梓当然同意，肈鐄写了请柬，除了原有成员吴擎金榘金双铭程晋芳，增加一些当地小有名气诗家词客。沈五跑了一圈，原有的成员没有一个回单，同口异声都说家中有事，没有时间赴约。显然都是托词。敬梓感到失望，观景抒情，借着诗会，也能发挥对家乡怀念的情感。沈五一直陪同敬梓，不但重游故地，还去了不少新地方。临走，沈五提出一个要求，说自己一个要好朋友，购买一幅画，请求敬梓在上面提拔。敬梓欣然同意。见面那天，闹出乌龙，持画者竟是全椒赫赫有名的大盐商，也是探花第的新东家派老板。

敬梓笑道：“都是熟人，干嘛绕转大圈子，直接了当省了许多事。”派老板道：“吴大少爷一直看不起商家，文商不同轨。故此请沈五先生做个搭桥。”派老板把画拿出展开，出自扬州八怪高翔之手，擅长山水花卉。晚年时右手残废，坚持左手作画，画作笔法简练，墨色淡雅。敬梓道：“得到高翔的画不容易。”派老板道：“沈五先生出面，重金购买，准备送给两淮盐运使卢见曾卢大人。他听说我在全椒做盐商，点名道姓索要全椒吴的墨宝。吴先生移家仅仅三年，虽然功名无望，名气到是日益见长。尤其《移家赋》可与西汉文士司马相如《上林赋》媲美。原想专程去金陵一趟，登门求字。恰巧先生回来，省去不少时间。画上题字一取两得。”

派老板不懂文理墨脉，题字不在乎内容。敬梓略加思考，随手将送别沈五遂初诗奉上：“江南二月春风吹，江边杨柳千万枝。行人欲折不忍折，笼烟蘸雨垂绿丝。王恭张绪不可见，困酣娇眼如欲啼。攀条流涕桓宣武，何不移栽玄武陂。昔日幽燕轻薄儿，斫取柔条系斑骓。越溪春半如花女，祓褉牵裳怜爱谁。羌管声中伤别离，声声寄我长相思。”

沈五看了笑道：“吴先生就地取材，把金陵送别变成墨宝送人。”敬梓移家金陵不久，沈五专程来南京看望，敬梓十分感动，送到玄武处，赠诗惜别。派老板听不懂两人隐语，只见敬梓行云流水，错落有致，和花鸟画相得益彰。派老板拍手叫好，拿出一锭五十两纹银酬劳。

敬梓返程之前，吴擎、金榘、金双铭、程廷祚、程晋芳道别。沈五看出玄机，打探通听。几人不动声色，开了场诗别会。吴擎道：“敏轩移家三年，头次回乡探亲。经途有迹，踏石有痕。要为全椒留点什么。”双铭道：“遗园草堂办了两届，挚友相聚，何不再办一届。”金榘道：“遗园三易其主，不复存在。遗园草堂的名称完成历史使命。再使用不合时宜。”敬梓道：“言之有理，与日俱进。秦淮有文乐惠，石头城有金陵天台。咱们全椒也应该有个响亮的名称才对。”众人苦思冥想。

晋芳道：“学社名称，既不能土，也不能洋，体现全椒文士的遗风最好。”经过一番讨论酝酿，最后同意全椒学社的名称，以全椒道上口命名：“上口村夫。”

第二天众人来到西山游山玩水，直到旁晌，走进上口亭里坐下，摆上酒菜。酒过三巡。沈五不知从什么地方冒出。“乡里乡亲，饮酒诵诗，行欢作乐，为什么不带沈五。”众人哑语。吴擎道：“肈鐄之前请过，敬梓没同意。现在致亲老友相聚，难道大张旗鼓，满城风雨。”沈五笑道：“半路杀出程咬金，横插进来，不会告知肈鐄的。”

沈五落座后，双铭接道：“还是老规矩，村夫倌带头。”众人的目光落到敬梓的身上。人虽移居江宁，根还在全椒，村夫倌的名头非敬梓莫属。

一朵乌云漂流，天色微暗，接着落下几滴雨水。六月天小孩脸，说变就变。敬梓将一碗酒喝完，才思敏捷，灵感爆发。大声吟诵：“湔裙村女集方塘，钗燄波光间日光。为听窃脂枝上语，相邀同赛马头娘。”

众人拍手叫好。廷祚道：“敏轩的文采果不虚传，出口成章。”吴擎道：“炒冷饭，翻烧饼。这首诗我记得清清楚楚，没说记错的话。属《全椒道上口占六首·其六》”晋芳笑道：“别忘了敬梓诗作小册子，是我们编抄的。”双铭道：“《移家赋》完稿，《文木山房集》也快完工了吧。”敬梓道：“回金陵集中精力再修改一遍，基本完稿。”金榘道：“《文木山房集》不再手工抄了吧，想想办法，拉赞助寻财源。最好刻印出来。正规出版，影响面也大。”如同一颗石子投进平静的湖面，顿时泛起涟漪。

吴擎道：“说起容易办起难，刻印《文木山房集》需要多大一笔资金，你我谁能拿得出来。天方夜谭，痴人说梦。还是现实点。”一盆冷水浇头，刚发烧的脑袋清醒许多。一个个像泄气的皮球，憋鼓下来。

沈五吼叫一声：“大活人怎的让尿憋死。穷文人就因为‘穷’字增添光彩。有钱人谁做光彩。”晋芳道：“你说对了一半，文人是穷，光彩夺目。商人有钱，臭名远扬。”沈五道：“晋芳文人不愚，精明机警。有钱的商家个个都喜欢文人打扮，儒商自称，脸面光彩。书柜里高积如山，家中悬挂几幅字画，蓬荜生辉。儒商更喜欢和文人交朋友，名头越大越能衬托他的高贵。”

一语点破，茅塞顿开，点明方向。

敬梓道：“行年三十九，悬弧日，酌酒泪同倾。叹故国几年，草荒先垄；寄居百里，烟暗台城。空消受，征歌招画舫，赌酒醉旗亭。壮不如人，难求富贵；老之将至，羞梦公卿。 行吟憔悴久，灵氛告：须历吉日将行。拟向洞庭北渚，湘沅南征。见重华协帝，陈词敷衽；有娀佚女，弭节扬灵。恩不甚兮轻绝，休说功名。”伤心悲激，气戾愤慨。

双铭道：“求人不如求己，还是手抄本省事，一人一本，抄上十天半月。不多时日传遍两岸。”敬梓激动，泪水莹莹。

沈五道：“手抄本先于我一本，带去扬州宣传。”廷祚道：“参加上口村夫，一个不许偷懒，一人手抄十本。”沈五道：“抄那多干啥，关键人物送上一本。这叫好钢用在刀刃上。”晋芳道：“这么说沈五已经有目标了。”沈五道：“敏轩还记得令尊世交好友方嶟吗？”敬梓道：“令尊去世后，不曾来往，也停止书信。算是中断关系。要说有点音信还是前湖广提督革职归乡杨凯还有些来往，革职途径南京，小住偶尔见面。”沈五道：“扬州必须要去的，那里是官刊民刊基地，十行九梓。寓公宦宿不少，深居简出。秀才不出门全知天下事，刊印基地，对文人的逸闻趣事格外关心。敏轩移家南京，金陵天台一场文斗，响彻两岸。官绅名流杨凯逢人便说，全椒吴是他的世交故友，因此水抬船高，一时门庭如市。”

敬梓道：“金石家什么时候练成江湖口才，本人倒觉得没有两样。穷困潦倒，食不果腹。”沈五道：“不识庐山真面目，只缘身在其山中。如果不是亲朋挚友的帮助，埋在地下的明珠，永远不会发光闪灵。”

沈五的话倒给敬梓不少启发，肚里的才学不展示出来，外人不会知道。展示需要宣传，刊印是文人唯一必经之路。只有成书装册市面广为流传，才能家喻户晓。古往今来，优秀的文化，不都是这样过滤筛选，沉淀继承下来。长期郁闷烦躁的心情一下解开症结，功名抛弃我，拒之门外。关闭一扇门，另起一扇窗。这样也好，专心致志干自己喜欢的事，一门心思创作。《移家赋》完稿，文木山房集基本成功。首先要付梓成书，发行出售，扩大影响。

心结打开，喜形于色，端起酒碗一饮而尽。

回南京之前，金榘提示，难得回家乡一趟。吴烺也在全椒，来外婆家多日了。于情于理都应该去看看陶老夫人。敬梓沉思片刻为难道：“原就有这种打算，回老家一趟不容易，顺便去外婆家，看看岳母。如果儿子在的话，顺便带回去。外婆家……。”

陶母对这个女婿一直不看好，提亲的时候就反对，只是胳膊拧不过大腿保持沉默。陶嵌李问道：“怎么不说话，好坏总要表明态度。”陶母道：“我说话管用吗？妇人头发长见识短，屎没到屁早放出去了，怀胎还在肚里，就定下的‘箩窝亲’。”嵌李道：“那不是一句玩笑吗，谁知两家竟是一男一女，一语成谶。霖起当真了。”陶母道：“孩子大了，我看他们秉性不投，兴趣各异，冰火两重天。将来成一家子，感情也不会太好。”陶母把许多话都咽回去。吴家少爷性格倔强，玩世不恭，不是省事的茬儿。陶二姑娘从小就是假小子，抓起放下，凡事都有自己的主张。针尖对麦芒，小日子能过得好吗。再说吴大少爷，优裕生活造就出手大方，一掷千金，奢**度。富不过三代，吴家前景堪忧。

尤其敬梓对乞讨女叶姑娘，关怀备至，时常背着家人偷拿些钱财接济父女两。时间长了，坊间风言风语。什么难听的话无中生有说出来。敬梓充耳不闻，我行我素。吴擎不能不问。找到敬梓开门见山：“你是有家室的人，干嘛还和乞讨女叶姑娘藕断丝连。”敬梓恼火：“一个吃喝无忧的贵少爷，同情乞讨为生的父女俩，有什么不对？朱门酒肉臭，路有冻死骨。残茶剩饭，送给穷人充饥，比糟蹋浪费强多了。”吴擎道：“问题不是同情穷人，而是你和叶姑娘同年相仿，男女有别。接触频繁，无事生非。”敬梓道：“嘴长在别人身上，爱怎么说由得去。身正不怕影子歪，敬梓看不得穷人落难。”

流言蜚语传到陶氏耳中，陶二小姐读书人，知情达理没当回事。陶母多次提醒，自家的男人管束紧些，闹出事儿，自己脸面难堪。直到南京伺疾，传闻敬梓秦淮河吃花酒逛窑子。陶氏半信半疑。威逼：“说句实话，到底去没去，秦淮河吃花酒逛窑子。”敬梓道：“吃花酒有这回事，清凉山下一批文人好友，相约而行。逛窑子一事，苍天在上，敬梓发誓，绝无仅有。”

陶母还是有眼力的，婚后的生活不出她的预料。夫妻感情不和，生活情趣大相径庭。三天一小吵，五天一大吵。陶氏也不愿回娘家，陶母早把话放出去，你是先甜后苦的命，这样的男人嫁不得，现在退嫁还来得及。二姑娘思忖再三，也许世俗猛如虎，最后还是不同意。

小日子勉强能过下去，苦就苦在孩子。第二年陶氏怀孕，生下一男孩。孩子是无辜的，吴家又是天灾不断，人祸链接，导致陶氏早逝。陶母果断决定，把外孙吴烺接到身边抚养。

吴烺和他爹不一样，脱胎换骨，从小就懂事，也许无娘的孩子，失去母爱。不光主动帮助外婆做事，一有闲空，捧起书本认真学习。外婆痛爱，叫他玩会儿。吴烺总说：“从小不努力，老大徒伤悲。”吴烺嘴上不说，心里有数。父亲不成器，视为“子弟戒”。儿子不走重归路，做出另番样儿，为吴家争口气。自幼勤奋读书，少时出外投师访友。手抄《十三经注疏》，考订字义颇详，又精学天文历算，业内称他官中书，能数学，著有《周髀算经图注》。天生的基因，也爱好诗歌。

生个这么好的一个儿子，敬梓欣慰，父子连心。当他得知弱冠的儿子，求学上进不辞辛苦，爬山涉水，遍访高师仙人指点。客居旅店写下：“旅馆宵无寐，思儿在异乡。高斋绵雨雪，岐路饱风霜。莫诧时名著，应知客思伤。屠苏今夜酒，谁付汝先尝。”的诗句。对儿子既心痛又愧疚。日日盼望儿子的回信，哪怕只言片语。微小的愿望一直没有等到。直到敬梓逝世前三年。乾隆南巡，迎驾献赋，才赐吴烺举人，授内阁中书，时年３２岁。在他编写《杉华集》，才发现思父的诗作：“饥鸟飞去复飞回，苦忆慈颜在夜台，荒冢一杯新雨后，白杨萧瑟夜台开。”这是后话。

敬梓心中忐忑，说出疑惑：“我去看望，他们若不理睬岂不狼狈难堪。”金榘道：“你们父子就这样相持，鸡犬相闻老死不相往来。做父亲对儿子，有什么不能原谅的。”敬梓沉默。金榘劝导道：“父子哪有隔夜仇。年轻人火旺，做父亲的包容大度，退让一步海阔天空。”敬梓道：“在金陵他那凶相历历在目。老话说，天下无不是父母，对待亲生父亲竟然穷凶极恶。”金榘不怕得罪人，直指要害：“你难道没有一点褒贬？不思进取，放荡不羁。消渴病这样严重，仍然嗜酒如命。不为自己考虑，妻儿总要记挂心上。”

敬梓去一趟西河沿陶宅，看望岳母和儿子。岳母对敬梓的到来，谈不上欢迎反对，态度冷淡。娘家毕竟外孙的寄养地，看儿子天经地义。对于吴陶这门亲事，陶母始终持反对。女儿去世，外孙**，提到这个二女婿，陶母仍然怒气难消。他把女儿的死亡，归咎这个不成器二女婿身上。大少爷的性格，狂妄不羁，不是踏实过日子的人。

陶母的眼光尖刻锐利，大少爷天生自带，心思要用在正途。万般皆下品，惟有读书高。科举取士，那是至高无上。这位姑爷倒是不笨，小聪明用到旁门左道。成天和一般酒肉朋友混在一起，吃喝玩乐，风月情怀。不善理财是他天生的缺陷，挥霍无度后天养成。加上兄弟反目，族人纷争。好端端的望族，顷刻间大厦倾倒。苦命的女儿没有享过一天福，一命呼也。陶母不忍心外孙受苦，主动接受。一转眼十多岁了，外婆家成为他留居之地。比他那不成器的父亲好似百倍。

敬梓回乡参加郭肈鐄的庆贺，陶母原以为首先要来看望儿子，他倒好了，吃喝玩乐占据上风。要不是连襟金榘提醒，看儿子也许会忘了。陶母简单预备几个菜，大场面还是要顾住。叫大女婿金榘带上儿子金兆燕陪客。

场面很尴尬，岳母和二女婿敬梓，无话可谈。乌鸡斗眼，格格不入。敬梓和儿子吴烺，接触太少，行同路人。根本谈不上情感。金榘夹在中间，左右逢源，不使场面尴尬。金榘斟满酒，先敬岳母，再敬敬梓。不料吴烺阻拦：“父亲消渴病你不是不知道，礼节酒就免了。”敬梓难堪，儿子竖呛呛一个大小伙子，不能不给面子。笑道：“敬你外婆总算可以吧，外婆为你吃了许多辛苦。”吴烺道：“嗜酒如命，就那么贪杯吗。”兆燕道：“人生难的一嗜好，姨夫一生都这么过去了，到老了能改变吗？”金榘道：“出窑的砖，问世就定型。江山好移，秉性难改。”

敬梓问吴烺近来读些什么书，吴烺道：“与科举相关的书，将来立志为吴家重振辉煌。”敬梓欣慰。金榘笑道：“十年河东十年河西，咱们家的兆燕却步二姨夫的后尘，对科举不感兴趣，倒爱上诗词歌赋旁门左道。”

敬梓道：“《文木山房集》如若付梓刊印有了眉目，你们有时间金陵多跑跑，参与编辑勘校。”

父子关系缓和，金榘将一个纸团塞进吴烺手中，打开是父亲给儿子写的一首诗：《病中忆儿烺》：“自汝辞余去，身违心不违。有如别良友，独念少寒衣。病榻茶烟细，春宵花气微。邮亭宿何处，梦也到庭帏。”敬梓得知儿子吴烺年方弱冠，就独自外出寻师访友，求知如渴。担惊受怕胆战心惊，不久大病一场。离愁与病苦同时折磨着他，他视儿子如良朋，人各一方而心灵相通，期待着梦里相会。

吴烺看完眼圈发红，沉默不语。

岳母陶氏脸色一直阴沉着，直到敬梓离开陶家，没开过一次笑脸。

第二天敬梓回金陵，沈五执意要相送到秦淮水亭。敬梓感动赠诗一首：“金石同交谊，相思涕泪流。如何三载别，不遣一宵留。侯馆迎征雁，津亭闻暮鸠。独怜江上月，双照故人愁。”