第七章 夜袭准备
“高叔辛苦了。”霍延的声音冰冷而稳定，“此战之功，皆赖将士用命，父亲在天之灵庇佑。然，秃发之患，尚未根除！”
他猛地转头，目光如电，扫向城门内侧阴影处：“高顺！曹性！”
“在！”两个年轻而充满锐气的声音几乎同时响起。
高顺从一群正在整备马具的枪骑兵中大步走出，他的半身甲上沾满血污，神色却依旧沉稳，眼神锐利如鹰。曹性则像只敏捷的豹子，从一堆收缴的弓矢旁窜了出来，脸上还带着一丝战斗后的亢奋。
霍延翻身下马，走到两人面前。火光映照着他年轻却布满风霜与杀气的脸庞。“方才府中，有商人阿史那贺鲁冒死来报。”霍延的声音压得很低，却字字清晰，带着一种令人心悸的寒意，“城北百里外，红石谷葫芦口！那是秃发兀立秘密据点！关押着数百被掳的边民、商旅！囤积着他们劫掠而来的大量粮草、盐铁、皮货！贼酋新丧，主力新败，军心涣散，留守兵力必然空虚！”
高顺的眼神瞬间变得更加锐利，如同嗅到猎物的鹰隼。曹性则眼睛一亮，下意识地舔了舔嘴唇，手指无意识地摩挲着弓弦。
“此乃天赐良机！”霍延的目光扫过两人，带着不容置疑的决断，“我要趁其不备，连夜奔袭葫芦口！捣毁贼巢，救回百姓，夺回粮秣！”
“好！”曹性第一个兴奋地低吼出来，“少将军英明！秃发狗贼的老窝，早该端了！杀他个片甲不留！”
高顺则沉稳地抱拳：“少将军，贼巢位置险要，地形如何？守军几何？那商人所言是否可靠？需谨慎行事。”
“商人阿史那贺鲁便是刚从那里逃出，身负鞭痕，所言应当不虚。葫芦口形似葫芦，入口狭窄，易守难攻，但内里宽阔，利于藏匿。据他所言，留守贼兵，不过二百之数，且多为老弱伤兵，看守俘虏。”霍延快速说道，眼中寒光闪烁，“秃发兀立主力尽出，留守者做梦也想不到我们会在新胜之夜，不顾疲惫，奔袭百里！此乃出其不意，攻其不备！”
他看向高奉：“高叔，居延城防，就拜托您和曹叔了！务必严防死守，谨防零星溃兵袭扰，或秃发其他部落闻讯报复！”
高奉重重点头，眼神坚定：“少将军放心！城在人在！老朽与曹司马定保居延无虞！只是…少将军，您刚经大战，又…又逢巨变，三百骑奔袭百里，深入险地，太过冒险！是否多带些兵马？或待天明…”
“兵贵神速！迟则生变！”霍延断然打断，“秃发残部溃散，消息很快会传开。若等他们反应过来，或向其他部落求援，葫芦口必成硬骨头！疲惫？贼军比我们更疲惫，更惊恐！三百骑足矣！要的是精悍，是速度！”
他转向高顺和曹性，语气斩钉截铁：“立刻集结！高顺，从你枪骑中挑选一百五十名最悍勇、耐力最好的兄弟！曹性，你弓骑出五十名最精锐、骑射最精的射手！再从我槊骑中，挑选一百名尚有余力、意志最坚的战士！共三百骑！给他们一刻钟时间！饮马、进食、更换马匹、补充箭矢！带上三日干粮，水囊灌满！只带必要兵刃：槊、枪、弓、弩、环首刀！皮甲即可，卸下重铠，轻装简从！半个时辰后，北门集结！出发！”
“诺！”高顺和曹性同时抱拳，眼神中燃烧起熊熊战意，再无半分犹豫，转身便如旋风般冲向各自的队伍。
“快！枪骑！还能喘气的，跟老子来！换马！取干粮水囊！检查长枪环首刀！卸甲！快！”高顺的吼声沉稳有力，迅速在枪骑中引起响应。
“弓骑的崽子们！别摆弄那些破烂了！挑箭法最好的五十个！带足箭！三壶！不，四壶！水囊灌满！肉干塞怀里！轻装上马！动作麻利点！发财立功就在今夜！”曹性则如同打了鸡血，在弓骑中穿梭呼喝。
整个城门区域再次沸腾起来，但这一次不是战斗的喧嚣，而是紧张高效的备战节奏。疲惫的士兵们在将令的驱动下，爆发出惊人的潜力。他们迅速挑选替换的马匹（优先选用缴获的鲜卑健马），从后勤处领取硬邦邦的粟米饼和肉干，将水囊灌满冰冷的井水。沉重的札甲被卸下，只保留轻便的皮甲。沉重的长柄武器被仔细检查，环首刀磨得锋利。弓骑兵们仔细挑选着箭矢，将箭囊塞得满满当当。
霍延没有片刻停歇。他走到自己的黄骠马旁，这匹忠诚的战马身上也带着几道浅浅的刀痕。他亲手为它卸下略显沉重的马铠，只保留基本的皮制护额和胸带。**马儿温热的脖颈，感受着它依旧有力的心跳，霍延低声呢喃：“老伙计，再辛苦一趟。为了爹，为了居延…”
他又走到堆积的战利品旁，目光扫过那些缴获的鲜卑弯刀和强弓。他随手拿起一张保养精良的鲜卑角弓，试了试弓力，又捡起几支特制的重箭，扔给旁边正在整理箭囊的曹性部弓骑：“带上这些！鲜卑人的重箭，破甲或许用得上！”
时间在紧张的准备中飞速流逝。半个时辰，仿佛一眨眼就过去了。
居延城北门悄然开启，沉重的城门只拉开一道仅容数骑并行的缝隙。门外，是无边无际的、仿佛能吞噬一切的沉沉黑夜。
三百精骑，已然集结完毕！
霍延一马当先，立于最前方。他换上了一件相对干净的赤色战袍，外罩轻便的皮甲，腰悬环首刀，背负一张强弓和装满箭矢的箭囊。他身后，是重新挑选出的百名槊骑兵，虽然人人面带疲惫，但眼神却如饿狼般凶狠，紧握的马槊在火把映照下闪烁着寒光。
高顺率领的一百五十名枪骑位于左侧，阵型虽不如白日冲锋时那般严整，却依旧透着一股沉凝的杀气。长枪如林，枪尖斜指前方黑暗。
曹性带着五十名最精锐的弓骑位于右侧。这些弓骑兵动作轻盈利落，战马也显得格外精神，每个人马鞍旁都挂着至少三个鼓鼓囊囊的箭囊。
夜风呼啸，吹动着战马的鬃毛和骑士们的衣甲，发出猎猎声响。除了偶尔战马打响鼻的声音，整个队伍一片肃杀的死寂。三百双眼睛，齐刷刷地望向最前方那个年轻却如山岳般的身影。
