第八章（二）
三
在警备一团中，唐越被吴德厚提拔为中尉参谋，这件事让朱彪心怀怨恨。朱彪心想，如此一来，唐越就与自己平起平坐了，那自己还怎么能除掉他呢？他能想到的突破口还是郑大力。
一日，阳光正好，郑大力在营区闲逛时，偶然碰见了朱彪。朱彪三步并作两步，迅速上前拉住郑大力，开口问道：“听说去年围攻五站你病了，幸亏老乡发现，把你带回他家养了几天，这事可是真的？”
郑大力愣了一下，随即缓过神来，赶忙应道：“是啊，没错。”
朱彪紧接着又问：“那你究竟得的什么病？”
郑大力挠了挠头，略微思索后答道：“我也不知道，先是昏迷不醒，后来上吐下泻，浑身发热，还不停地打哆嗦。”
朱彪继续追问：“你在哪个屯哪个老乡家住的？现在还能找到不？送你回来的人你识得吗？”
郑大力抬起头，眼神坚定地说：“我在离郑地营子不远的一个小屯子住了两天，当然能找到。送我回来的人我也认识，一个是老王，还有一个是老王他大舅哥。”
朱彪点点头，接着说道：“那你带我去看看吧。”
郑大力的眼珠子滴溜溜地转了几圈，目光中闪过一丝狡黠，心里开始盘算起来：这朱彪突然要去老乡家，莫不是发现了什么秘密？不行，我得想个法子推掉他。他开口说道：“可以，不过我得请假才行，出去两、三天得连长批准。”
朱彪听后，微微皱眉，脸上露出一丝疑惑的神情，不过想想郑大力说的也在理。朱彪咧了咧嘴，露出一抹虚假的笑容，轻声说道：“得了，我只是跟你开玩笑。”那语气中带着一分诡异，仿佛他已经明白了郑大力的心思。
随后，他拍了拍郑大力的肩膀，转身缓缓离去，留下郑大力在原地，若有所思地望着他的背影。
郑大力回到排里，就把遇到朱彪的事告诉了唐越，唐越点点头，说没事的，你去吧。打发走郑大力，唐越想这个事必须解决，不然朱彪还会揪住不放。当晚，他去见了钟文楷，和他商量解决的办法。
钟文楷说：“朱彪有怀疑，同样吴德厚也有怀疑，这两个问题都得解决。”
唐越连连点头。二人又商量了一些细节问题，然后唐越回军营，钟文楷去向上级汇报。
次日，发生了一件令人震惊的事，一连二排的一班长竟离奇失踪，与之一同消失的还有一挺机枪。一班长给吴德厚留下了一封信，信中写道：“吴德厚，义勇军暂且借用您的一挺机枪，过几日还想向您借两匹战马，还望您事先准备好。”
吴德厚凝视着这封信，面色阴沉得如暴风雨将至的天空，愤怒的火焰在他眼中燃烧，他的拳头攥得紧紧的，手背上青筋暴起，整个身体都因愤怒而微微颤抖着。他立即派兵四处搜寻抓捕，然而却始终未见这位班长的踪影。吴德厚进而联想到去年秋天围剿义勇军时走漏了消息，想必也是这位班长所为。
好事不出门，坏事传千里。全团都在议论一班长失踪的事，也有很多人抱着和吴德厚同样的想法：给义勇军通风报信的一定就是这个人。
唐越意识到这必定是钟文楷与上级沟通后所做的安排，如此一来，吴德厚便打消了对自己的怀疑。但是，朱彪的怀疑还没有解除，唐越想了一个办法，要彻底断了朱彪要去郑地营子一带查找证人的念头。
唐越跟连长请了半天假，说回家看望老妈。他脚步匆匆离开军营，心中满是对老妈的牵挂，但是同时，他还要去见另一个人。
当他踏入家门的那一刻，老妈的怒骂便如潮水般扑面而来。
老妈满脸怒气，高声骂道：“你个兔崽子，不要脸的东西，我不是早就让你辞了这个差事吗？你怎么还在干？”
唐越的脸上露出无奈的神情，他轻轻叹息了一声：“妈，我没办法，这不是。。。。。。”
老妈的情绪愈发激动起来，气恼地骂道：“闭嘴！祖宗的脸都让你丢尽了！兔崽子，你当这个国兵，整天给日本人卖命，不就是汉奸吗！我们家从来没有出过这样的人，你爸要是还活着，准打断你的腿！”
唐越心中充满了苦楚，却又无法向老妈坦露实情，无法向老妈说自己其实是为了抗日才干这份差事，只有硬挺着挨老妈的骂。
他敷衍道：“妈，我还不是为了多挣几个钱吗？想让您老人家日子过好一点。”
“我可不稀罕你从日本人那儿挣的钱。从前你当兵妈拦着你了吗？那是给咱们中国人当兵，妈脸上有光，现在你当的这个兵让妈抬不起头来。你怎么能去当这个兵呢！你可要知道，当汉奸是不会有好下场的啊！”
“妈，我没干坏事。”
老妈依旧不肯罢休，“你还不如跟着文楷去收山货呢！现在去干这昧良心的事，你对得起谁？你要是再不辞了这个差事，我就没有你这个儿子。”
唐越自然明白老妈的关心和期望，他想换个话题，“妈，我饿了。”
“滚！家里没有饭给汉奸吃！”
听着老妈的骂，唐越心中涌动起复杂的情感，觉得实在是对不起老妈。为了不再惹老妈生气，唐越只得起身离开了家。
唐越来到小凤姐家，小凤爸妈看到唐越进屋，他们起身就往外走，唐越喊了叔婶，他们也没搭理唐越，径直出了门。小凤看唐越阴沉着脸，就知道他又被老妈骂了。问他饿没，唐越点点头。小凤转身走进厨房，忙碌起来，为唐越准备了饭菜，是苞米面菜团子、小米粥和萝卜条咸菜。饭菜的香气弥漫在屋子里，让唐越感到稍许安慰，他静静地吃着小凤做的饭，觉得比山珍海味都好吃。
饭后，唐越和小凤姐耳语了一阵，然后唐越向小凤姐作了个揖，说了声“拜托了”，就匆匆离去了。
四
这一日，刘老歪、郑大力、王小满三人去找朱彪，告知他已经跟连长请了假，可以陪同朱彪去找那两个救了郑大力的老乡。几人表示可以一同前往，朱彪望着这几个老兵油子，看着他们不怀好意的笑容，心中不禁有些忐忑。他暗自思量：这些人究竟想干什么？倘若我跟随这几人前往乡下，会遭遇什么事呢？
可是此时已经不容他多想，既然要去乡下是他自己提出来的，现在就得硬着头皮去。他只好跟团里要了辆大车，几个人便出发了，刘老歪充当了车老板儿。
来到城门外，郑大力说俺们先请朱参谋喝点酒，平时也没机会孝敬朱参谋，这次碰巧赶上了，就让俺们也跟长官近便近便。
刘老歪也说：“吃饱了才好赶路，不然接下来荒郊野外的，没吃饭的地方了。”
一行4人走进了城门外唯一的一家小饭馆，馆子里人还真不少，大多是赶路的，他们捡了张桌子坐下来，点了几个便宜菜、两盘饺子和一壶小烧。喝着酒，刘老歪就拉开了话匣子。
“早几年郑地营子那一带有个胡子，报号九枪八，那枪法真是没治了。有一年冬天，我跟着队伍去清剿，转来转去，好几天也没见着胡子的影子。那天晚上刮大烟炮，雪片子比鸡子儿还大，俺们扎了营，猫在帐篷里不敢出来，冻得上牙磕下牙。俺们哪儿知道，这会儿一群胡子正猫在林子里，紧紧盯着俺们的营地呢。刚他妈迷迷糊糊睡着了，就听一阵枪响，原来是九枪八带着胡子来劫营了。俺们赶紧拿起枪往外冲，胡子一个个眼睛冒绿光，枪子儿一片片扫过来，打得俺们根本抬不起头。有的营帐里的弟兄没冲出来，就听营帐里乱成一团，喊杀声、惨叫声让你听了都能尿裤子。俺们属于仓促应战，胡子是有预谋地突袭，这一下子俺们死伤惨重，那血把雪地全染红了，俺们没办法，能蹽的就蹽吧。胡子也没追多远就回去了，带着抢的胳膊和大嗓扯呼了（带着抢的枪和炮跑了）。第二天俺们带着增援的队伍杀回去，就看见满地死人，都是俺们的弟兄，有的脑袋被割下去了，有的肠子被挑出来了，有的眼珠子被剜出来了......”
“行了行了，你别讲了。”朱彪打断了刘老歪。他听着有些瘆得慌，虽然他自己也当过一阵土匪，可是这种阵势他还真没见过，不管刘老歪讲的是真是假，总之让他不舒服。
“那个九枪八后来咋样？”王小满还偏要刨根问底。
刘老歪说：“不知道啊，这几年没动静了，反正是没有被剿灭，说不定带着人马躲哪儿了。”
刘老歪端起酒杯，冲着朱彪说：“朱参谋，来，搬山！”（喝酒）
朱彪不自觉地回应了一句“搬山。”
刘老歪又说：“朱参谋，漂羊子趁热啃。”（饺子趁热吃）
朱彪忽然觉得有点不对劲。“刘老歪，你他妈的老跟我说黑话，啥意思？”
“说着玩。”刘老歪笑嘻嘻地回答道。
朱彪明白了，这几个人分明是瞧不起自己，暗示自己当过土匪。“老子当胡子怎么了？老子干啥都是好汉一条！”
“没错，没错。”王小满打着圆场。
几个人又胡乱聊了一会儿，吃完喝完起身结账，朱彪突然发现自己的驳壳枪不见了。问了刘老歪、郑大力、王小满，都说没见到，个个脑袋摇得跟拨浪鼓一样。
枪怎么丢了？朱彪店里店外找了个遍，根本没见枪的影子。店老板也是一问三不知，一脸惊慌，浑身筛糠。朱彪仔细回想，什么时候枪还在？什么人靠近过自己？什么样的情况下会把枪从枪套里抽出去？朱彪什么也想不清楚，气得在店里大吼大叫了一通，砸了两个杯子，踢翻一个凳子，可是这一切都无济于事，枪就是丢了。
刘老歪阴阳怪气地说：“朱参谋，丢了就丢了吧，咱们还得赶路呢，走吧。”
看着刘老歪他们几个躲躲闪闪的眼神，朱彪心中不禁打起了鼓，他心想：这枪怎么丢得这么巧？这几个家伙不会是事先串通好了吧？即便不是串通好的，就是碰巧弄丢了枪，我去了还能问出什么实情吗？他们没准早就编出一套话等着我呢。但如果这几个家伙真有预谋，半道上对我下毒手，我现在枪也没了，这可如何是好？要是碰上胡子就更麻烦了。不行，我不能跟他们去冒险。朱彪思索片刻，越想越心虚，便说道：“还他妈走什么走？老子的枪不明不白就丢了，还怎么去？老子要去找团座，明天带一个排去。”
朱彪蔫头耷脑地坐上马车，刘老歪哼着二人转，一行人回了城。
随后，朱彪就去找吴德厚，报告了丢枪的事，被吴德厚一通臭骂，要罚朱彪200满圆，朱彪连连点头，表示认罚。可是这个家伙仍不甘心，还说要去郑地营子一带调查郑大力离队的事，让团长派一个排，哪怕派一个班的士兵陪自己去。吴德厚说你他妈算了吧，不要干那些没用的事，你心里打什么鬼主意老子还不知道吗？老老实实呆着吧，跟义勇军通风报信的人就是那个一班长，不用再找了。
朱彪讨了个没趣，只好又找到郑大力，装作大度地笑了笑说道：“算了，我不过是逗逗你，我不会去调查的，这事儿就这么着吧。”
这一天发生的一切，都是唐越安排好的，他给了郑大力10满圆，吩咐他出了城门就张罗吃饭，那里只有一家饭馆，其他的就不用管了。而偷枪的人，就是小凤姐的手下，就在刘老歪讲得热闹的时候，那人从朱彪身边一走一过，驳壳枪就到手了，然后出了店门扬长而去。
自此，朱彪再也不提去郑地营子附近寻找那几个老乡，以验证郑大力当时是不是真的生了病，以及是不是唐越安排他去给义勇军通风报信的事情。
后来钟文楷见到唐越，告诉他，那个失踪的一班长是位进步青年，一心想着去抗日，他有个发小在义勇军之中，他曾要求发小带自己参加义勇军，去打鬼子，不愿再当汉奸。鉴于如何解除吴德厚对唐越的怀疑一事，上级经过深思熟虑，决定在此时接收这位进步青年。于是，便安排他带着一挺机枪离开了卜奎城，加入了义勇军。这般一来，吴德厚便将怀疑的目标转向了一班长，也解除了对唐越的怀疑。
唐越听后，心中的石头终于落了地。还有一件事情让他极为高兴，钟文楷告诉他，他已经是一名苏共预备党员了。
五
在卜奎这座被繁华与黑暗双重包裹的城市之中，喧嚣热闹的玫瑰舞厅宛如一颗耀眼的夜明珠，在茫茫夜色中散发出独特而诱人的光亮。五彩斑斓的灯光摇曳闪烁，映照在人们醉生梦死的脸庞上，勾勒出一幅幅迷离的画面。
江兰心身着一袭白色的旗袍，端着盘子在舞池边送酒水和小吃，她身姿婀娜，宛如这喧闹的舞厅中一朵孤高圣洁的玫瑰，她那动人心魄的美丽如同夜空中最亮的星辰，吸引着周围众人的目光。
唐越静静地坐在角落里，慢慢地啜饮着杯里的酒，默默注视着江兰心，他的眼神似乎有点迷离，其实在观察着周围的一切。江兰心看了唐越一眼，低头从他面前走过去。
这时薛大牙出现在江兰心面前，他的脸上挂着贪婪和邪恶的笑，目光猥琐地在江兰心身上游走。“江小姐，你真是姓唐的那小子的相好？”薛大牙嘴里吐出的话让人作呕。
江兰心瞥了他一眼，没有说什么，只是想快点走开。
“兰心啊，跟我走吧，我能让你享受荣华富贵。唐越那小子就是个穷光蛋，跟了他你不会有好日子过的。”
江兰心怒目而视，“请你不要打扰我，我在干活儿。”
唐越像一阵疾风，瞬间冲到薛大牙面前，笑容可掬地说道：“薛少爷，你今天好兴致啊。我请你喝一杯？”
这个厚颜无耻的家伙竟然点了点头，挑衅地问道：“你这是来看着江小姐呀？她真的是你的吗？不一定。”
“所以呀薛少爷，不看好不行啊。”
“他真是你男人？”薛大牙盯着江兰心问道。
江兰心也盯着薛大牙，斩钉截铁地回答了一个“是”。面对如今这种情况，为了不再被姜大牙这种人纠缠，江兰心只能选择承认唐越是自己的相好。唐越心里也明白，这是江兰心的权宜之计，虽然她不愿意和自己走得太近，但是她当众承认是自己的人，至少说明她是信任自己的。
“薛少爷，喝酒去。”边说着，唐越边把薛大牙拉倒吧台前，给他要了一杯酒。
薛大牙心里还是有一万个不甘，不停地回头望向江兰心。
唐越忽然心生一计，说道：“薛少爷，有钱想不想挣？”
“什么钱？怎么挣？”薛大牙问。
唐越神色自若地说道：“你去找你表哥呀。昨天他可是把给俺们团采办伙食那家伙给辞了。这可是个绝佳的机会，你赶紧把这事接手过来。你想想，俺们团有1000多号人需要吃饭，米面肉菜得需要多少啊？保你赚得沟满壕平。单就猪肉这一块，就能让你大赚一笔呢。”
薛大牙听闻，心中狂喜，“真的？”
“真的。”
薛大牙迫不及待地问道：“你说猪肉？那我该去哪里进货呢？”
唐越嘴角微微上扬，不紧不慢地回答道：“你可别去市场上买猪肉，那样的话，你能赚的就少了。我倒是可以给你提供进猪肉的渠道。”
薛大牙满脸疑惑，不解地问道：“你怎么会有渠道呢？”
唐越不慌不忙地回答道：“我以前做过小买卖、替人收过帐，跟前这些屯子我都熟，哪些屯子养猪多咱了如指掌。我可以为你提供渠道，你去进货，然后直接卖给俺们团，这样就能有更多的利了。”
薛大牙听得双眼放光，兴奋之情溢于言表。“我这就去找我表哥。”说着就要走。
唐越见时机已然成熟，拉住他说道：“薛少爷稍等，我还有一句话。兰心这边还得请你高抬贵手。”
薛大牙露出一丝邪恶的笑容，语气中带着几分傲慢：“只要你能让我赚到钱，我自然会放过江小姐。”
唐越心中暗喜，表面上仍保持着冷静，望着薛大牙走出舞厅。唐越决心抓牢薛大牙这个人，抓牢了他就等于进一步靠上了吴德厚、李宗延，这些都是自己必须利用好的关系。
