三十二、解决后患
柳桠枝挨近汤嘉莉低声说：
“还是你的男朋友好，温顺善良，善解人意，讨女人喜欢。”
“不是说好了，你看中让给你吧。”汤嘉莉大方地说。
“你说的可是真心话。”柳桠枝认真说。“一个女孩子失恋，内心有多痛苦呀，何况阿拉与他相爱有好几年了，感情越深痛苦越大。阿拉急需一个男孩来安抚体贴。你要是真愿意让出杨小军，阿拉就表白态度，与他谈恋爱。”
汤嘉莉哭笑不得，这种事情她也能说出口，上海大城市出来的女孩子与小地方人不同，思维理念差距甚远。小地方女孩子看中爱上一个男孩子羞羞答答，温情含蓄。只可意会不敢言明。而上海人柳桠枝敢想敢爱，毫无忌讳明目张胆，强挣豪夺。
杨小军来看往汤嘉莉似乎很有规律，每月至少一次，都在月底二十五六号，准时赶到，这是他来城向政府办报送材料一项正常工作。余者，时间不确定。都是些临时增设的一些公务，开会学习或者突发**件。自汤嘉莉与杨小军摊开牌以后，两人之间似乎增设一道隔膜，说话谈心总觉得不像以前那样开怀畅谈。古今中外天南海北，无话不谈，想哪说哪毫不顾忌。以前汤嘉莉把杨小军当作自己的男朋友相待，千方百计积极靠近主动培养两人间的爱情。含情脉脉情思连绵。
杨小军始终把汤嘉莉看做老同学，红颜知己。和他见见面说说话，心里敞亮，即使有些憋闷堵心的牢骚怨情，一席话说完随之消逝。窗户纸戳通后，汤嘉莉如梦初醒，原来自己在做一件得不偿失一厢情愿的蠢事，自己的真情实爱却被人当作破烂一般随意扔掉。女孩子的颜面丢尽，自尊心极度伤害，她恨不得生咬他几口都不解恨。事后想想，也能宽容理解，感情这东西高深莫测虚无缥缈，好多现象令人费解。就连世界著名的哲学家都不能自圆其说。汤嘉莉也明白当初自己那样做，实属惧怕社会舆论世态炎凉，不得已而为之，只能惟命是听勉为其难。如果真的结合，汤嘉莉打算委曲求全苟且一生。她感谢杨小军的忠厚诚实，坦诚相爱，纯洁的友爱他不愿掺杂一点点瑕疵邪念。打破的器具毕竟留下裂痕，汤嘉莉见着杨小军感到羞涩拘谨，浑身不自在，因此处处就显得被动。她成了听话筒，或是任人摆布的器物，杨小军说什么她都点头称是，一次二次，杨小军无动于衷，三次四次有所感觉。
“老同学，你是这么啦，对我的到来一点不热情？”杨小军终于忍不住问道。
“我和以前没有两样呀，你神经过敏了。”汤嘉莉笑笑。
“以前你热情奔放，口无遮拦，想到哪里说到哪里，无拘无束，现在好像心思重重，沉闷压抑。是否我来多了影响你交男朋友。”杨小军挑起火头，汤嘉莉生气。
“咱俩的事你与父母说了？”
“说了。”
“原话咋说的？”
“我说了，实话实说你不要生气。”
“原原本本，不许添油加醋。”
“我说我不爱汤嘉莉，想找个洋气上档次的女孩子。父母把我痛骂一顿，说我狗眼看人低，汤嘉莉这么好的女孩子看不中，将来找个狐狸精，不许你带进这个家。”
“现成一个洋气上档次的上海女孩看中你了。”汤嘉莉情绪一下高昂，她朝正在忙刺绣的柳桠枝撅撅嘴，“怎么样？刚失恋。你正好填补上，慰抚慰抚她那颗受伤的心。”
“老同学真会开玩笑，拿我咂味了。”
“我说的是真实话，柳桠枝看中你了，在我面前口口声声夸奖你人好心地善良，恳求我把你让给他。”
尽管两人说话声音低，只言片语仍能飘进柳桠枝的耳朵。她好像听到她的名字。
“你们说什么呀，这样开心。”
“说你看中我这位老同学，我在给你穿针引线呢。”
“谢谢你了，省的阿拉写情书了。”柳桠枝一点不脸红，跟风上顺杆子爬。“阿拉有个要求不要一口回绝，那样阿拉的脸就没处放了。”
杨小军回头认真瞅视柳桠枝一眼，开心的笑笑。貌似开玩笑，其实嬉闹中含有多数真实的成分。杨小军转回话题：
“谈咱两的事甭牵连别人。以后你有啥打算？”
“咱有什么打算，吃饭工作睡觉，一个人多舒服。”
“老同学和你说认真的，我真心对不住你。“
“感谢的应该是你，是你放了我一马。我也做过深思熟虑，我俩做朋友可以，而且是无话不说的好朋友，如果做夫妻就难说了，性格情趣很多地方都不相投，比如，我性格急躁，干事喜欢一气做完，而你说话做事稀稀汤汤，拖泥带水总不那么干脆利落。我喜欢静，孤家寡人。你喜欢闹，热心待人，广交朋友，不乏狐朋狗友。”
“你和郑星远倒有夫妻相。说心里话，当初在鼓山坳插队我看重的是你和郑星远。郑星远忠厚老实，做事实在，对你也蛮在意的。谁知谢庭雨棋高一筹，骗取你的感情……”
“以后在我面前不许提到他，就当我从来没认识过他一样。”汤嘉莉声色俱厉，流血的伤痛她不愿再次揭开。
“稀稀汤汤惯了，没长记性，嘴头也没加锁，稍不留神不中听的话流出来了。”杨小军做出打嘴的样儿。
汤嘉莉忍不住笑了说：“那天你才能长成大人啊。”
杨小军看看天色不早，起身告辞。
汤嘉莉说：“就这么走了？”
杨小军想起老规矩，转身握握汤嘉莉的手。
汤嘉莉挤眉弄眼说：“老同学常来玩呦，有人时刻在惦记着你呢。”
“等你哪天正式有了对象，我才开始谈恋爱。老同学咱们都不小了，同勉加油。”
谈恋爱不上菜场买青菜萝卜那么随便。汤嘉莉虽然发急，但她宁缺毋滥，人生大事岂能当儿戏。何况一次被蛇咬十年怕井绳。这期间有家人和亲戚给他提到过几次，汤嘉莉一口回绝：“徒工期间不许谈恋爱。”汤裁缝说：“先处着，又不是现在结婚。女孩子一茬压一茬，错过时机，挑选好的男孩子就难了。”厂里也有过小伙子追求过，可她总找不到感觉。郑星远的影子老是在眼前晃动。她也喜好将对方与郑星远比较，结果越比较越觉得对方不够理想。越比较越觉得的郑星远是她心目中的偶像。杨小军有句经典名句：“谈恋爱，要像在锅堂里扒山芋，拣熟的捏，越熟悉越牢靠。”她发现她爱上了郑星远。
郑家完全把她当作未婚儿媳妇相待。每到周末，郑星霞都准时传达母亲的指示，邀请她去家里吃饭。如果不去，郑星霞会来绑架，或是韩师傅会来亲自登门邀请。
“常去打扰，实在不好意思。”汤嘉莉说出心里话。
“瞧你这孩子说的啥话，咱们又不是外人，看望师父还不应该。”韩素琴摆出上人的身份说话。“再说了，星远与他父亲关系一直紧张，自从你从中劝解，爷儿俩稍有缓和，星远愿意回家复习高考。这些都是你的功劳，师傅还不知怎么感谢你呢。”
“郑星远功课复习的咋样？”
“每晚都去老师家请教。据星远自己说，有五六成的把握。”
“有信心就好，千万不能泄气。”
“就是那个狐狸精还时常来打扰，搅得他不安心。”
“她去家里找郑星远的？”
“她敢来家我敲断她的腿。每次都在离家不远的地方转悠。这人也真怪，星远在家复习好好的却有感觉，神经病似的突然跑出去与她会面。”
“这叫心有灵犀一点通。郑星远对她还是有感情的。”
“我和他爸坚决不同意。”韩素琴狠声煞气说。“急煞人呀，那狐狸精的肚子越来越大，真要生下地事情闹大了。”
“桃花仗着这点要挟郑星远。”
“这话让你说对了，桃花撅着大肚子缠着咱家星远要与她结婚，不然她妈要打闹到家属区，咱也和他爸商议了，家丑不可外扬，家属区一闹，咱们在厂里也没脸面混了。他爸孬好也是红星厂的中层干部，将来如何管理车间百十号人呢。”
“郑星远什么态度？”
“事情闹大了，不可收场，他做起缩头乌龟。”韩思琴急的眼泪在眼眶里打转转。“嘉莉不是咱倚老卖老，你跟随咱后面当几天徒弟，咱自称是你师父了。看在师父的面上，你要多多帮助咱家的星远，他是畜生混蛋一时鬼迷心窍，不能眼睁睁看着他生死不顾自毁前程呀。”
有职工来看病，汤嘉莉问清病情，开出几种感冒冲剂。忙清后连打几个哈欠，显得疲惫不堪：
“这一阵子咱的工作特忙。白天上完班，晚上还要加班，一忙就到深夜。”
“做医生还这么忙，最近没发生流行病呀？”韩素琴不解。
“发生流行病上级卫生部门会提前部署，发放预防药打预防针，按部就班有紊不乱。”汤嘉莉笑着说。“是那些小年轻的真不知哪头轻那头重，未婚先孕成了家常饭，生米做成熟饭又后悔莫及，自作主张吃坠胎药，留下后遗症流血不止，才托人找关系，到咱们这个不起眼的厂卫生室来做补救手术。这几天咱做了好几例呢。”
“难怪咱见你脸色这么灰土，没先阵那么红润好看了。明儿师傅炖只老母鸡给你补补身子。”韩素琴搭讪，说了些闲话，突然问道：“厂医务室里有坠胎药吗？”
汤嘉莉警觉问：“你要这个干啥？”
“咱想好了一不做二不休，那个狐狸精对咱儿子不仁，咱对她也不义，甭怨俺这个做妈的心狠手辣，那个狐狸精必须要堕胎。不能因她拖腿耽误咱儿子一生的前程。”
“坠胎药倒是有，不过你绝不能泄露从咱这儿拿取的。”汤嘉莉沉思一会慎重说。“郑星远和桃花要是知道了，会记恨咱一辈子。”
“傻丫头，师傅再没脑筋，也不会出卖你的。咱是她妈，量他对咱也不敢怎样？”
汤嘉莉从药房里取出坠胎药，药袋上写明计量用量服用方法。交给韩素琴手里又叮嘱一遍：“慎重使用，不可过量。”
“当然当然。”韩素琴如获至宝，小心翼翼揣进怀里。临走还没忘记嘱咐“下班后就来咱家，甭让全家人都等着你呦。”
韩素琴走后，汤嘉莉似乎有些后悔，干嘛要提醒撮弄师傅使用坠胎药呢？那可是缺德丧理的事呀。郑星远虽然痛悔一时失足千古恨，怨恨不该迈出那一步，但桃花肚里的孩子毕竟是他的种。虎毒不吃子。如果郑星远真想拿掉那个孩子，办法甚多，绝不会拖延至今。再说郑星远都不珍惜自己的前程，打渔的不急，背篓子的上火，你倒为他着什么急呢？纯属逮虱子上头，自找麻烦。万一出了什么差错，甚至闹出人命，自己逃脱不了干系。汤嘉莉越想越有后怕，懊悔不该头脑发热做出冒险事。
汤嘉莉怀着忐忑不安的心情，等了半个多月。郑星霞神出鬼没的突然出现在汤嘉莉的面前：“嘉莉姐，告诉你一个好消息，那个狐狸精肚里的孩子打掉了。”
汤嘉莉正在消毒医疗器械，没在意下了一跳：
“进医务室也不打声招呼，冒冒失失的把咱胆都吓破了。”
“一高兴没准头了。”郑星霞吐吐舌头做过鬼脸。“大功告成，咱是来感谢嘉莉姐的。”
韩素琴把坠胎药如获至宝拿回家，虽然指点迷津寻找到高招，如何能让桃花顺利吃下，倒又成了难题。他把女儿叫到房间，把来龙去脉说了。郑星霞说：“这还不好办，桃花三天两头在咱们新村里转悠，不敢进咱家的门，你主动把她邀进家，把坠胎药放进茶杯里她不就喝进肚了。”
桃花来工人新村似乎很有规律，月头或月尾准会出现在郑家门前窗后。那几天郑星远也像丢魂似的坐立不安，不时要到外面转悠一圈。这天韩素琴见儿子又像火烧腚进进出出忙活不停，就说：“丢魂了，外面有勾魂死呀。”
郑星远不自然地笑笑：“闹肚子跑厕所。”
“厕所在里拐，妈见你老是往大门口外跑，是等桃花的吧？”韩素琴不愿挤牙膏一语道破。“人家大老远的跑来看你，还撅着肚子，干嘛不邀请桃花进家坐坐。”
“咱哪敢呢，要是让咱爸知道了，还不打断你儿子腿了。”
“你还知道怕呀，妈问你桃花肚里的孩子咋办，真想让她生来？”
“桃花拿着肚里孩子威胁咱，硬逼着要与她结婚。不然要打闹到家里来。儿子不是在想方设法敷衍吗。”
“你邀桃花来家坐坐，妈有话与她说。”
桃花战战兢兢畏畏缩缩坐在韩素琴的对面，低垂着头一语不发，就像犯人走进审讯室，等待着法官审讯。
“你叫桃花？”
桃花点点头。
“郑星远出生工人家庭，咱们这个家你看到了，破房子破家具一贫如洗，你到底看中郑星远哪点？”
“星远有知识文化知书达理，对俺也好。他把俺睡了，俺一个女孩子坏了名声，在乡下没男人愿意娶俺的。”桃花说着眼眶里涌出泪花。“他是俺男人，俺要跟随他一辈子。”韩素琴听了心里酸楚楚的：
“星远也可怜，被你家闹得臭烘烘的逃回城，没有户口没有工作，在城里成了三无人员，你放他一马吧，别老缠着他。”
韩素琴忙着说话，把正经事儿给忘记九霄云外，郑星霞朝她直眨眼，她仍不领悟。郑星霞不得不把她拉进屋：“咱们请桃花来家干啥的？”
“妈陪着桃花说话，你就不能倒杯水送上吗！”
“那是你孙子，咱没那个权力。”郑星霞用搪瓷缸倒半下开水，把坠胎药递进韩素琴的手里。“放下吧。敢做敢当，你是当家人。”
韩素琴的手发抖了：“这可是杀生呀，丧尽天良，妈怕。”
郑星霞抓住她的手猛地一抖，粉面子撒进搪瓷缸里，再拿筷子搅搅融进开水。笑盈盈走出锅屋：“桃花姐，喝杯水暖暖身子。”桃花感激万分，双手接下：“你是星霞小妹吧，谢谢你了。”
韩素琴直愣愣看着桃花把半瓷缸水喝完，悬吊到嗓门的一颗心才慢慢放下。
桃花流产了，韩家松口气。
“桃树婶可不是饶人碴子，她就这么心甘情愿善罢甘休？”汤嘉莉问。
“闹上门了，咱妈向她跪求了，筹了一笔赔偿费，才将此事告一段落。”
汤嘉莉听了木讷惊悚，心里发堵。
