第二十二章 新年将近

新年将近。

秦氏因遍寻亭亭不着，手里又攒下了几两银子，便思量着去京城，既寻访四丫头，也顺便打听丈夫兰耀祖的音信，因离家的时候让小五儿在墙壁上留言说要去京城，恐他已去京城了。只是放心不下那瞎眼老太太，只恐那不孝子们不管死活，老太太若寒冬冻饿而死了，自己也觉得作孽。思量不定，这日见小五儿来了，便和她商量。

小五儿听了，怔了一会儿也没个主意，便道：“娘拿主意吧。要不等过完年开了春再走？”

秦氏遂定了开春再走。又把手里拿的一包手工递给小五儿说，“这是我给你做的新衣。还有几付手套，你说的那个帽子我没钩出来，光捋线就捋了两天，还松紧不一，线团在里面。”

又叮嘱了几句，娘俩这才分手。

小五儿见娘说要离开此地，心里只觉空洞洞的，若有所失。心下暗想司马熙与凌峰俱是心性坦荡之人，自跟随二人以来，自己性情已开朗许多，一旦别去，不知何时再见。

复又想起上一世里，毕业后同学们天各一方，难复再见的情形，也许真的是缘份已尽？也许世人聚散真是缘份使然，便是生离死别也难逃一个缘字。忽感觉似是被一只大手操纵着，个人是极其渺小无力的，便如宇宙里的一颗流星，身不由主，按着注定的轨道划去，一旦缘尽，相亲如父母，相爱如夫妻，相契如知己，均不再有交集！

小五儿心下顿觉惨然，眼里不禁有了泪水。莫非这就是那“如梦幻泡影，如露亦如电”的含义么？自己所爱的，所在意的却不是自己所能真正拥有的，更不是所能掌控的，随时都会失去而不再现，更不用说但愿生生世世。

小五儿被人阻了一下，这才注意到街上人多了起来，原来是到了集市上。只见这些人或笑谈，或奔忙，虽是沧桑遮面，却没有人象自己一样脸带烦忧，徬徨踯躅，难道真是自己太过执著了吗？这种执著何尝不是一种欲念？自己终是做不到无欲无求。

她踌躇了一会儿，决定放下这些杂乱的思绪，眼下要做的还是好好的过个年，即便以后不复相逢，这一个年便当百年罢了。

司马熙二人见小五儿张络着又是找裁缝做新衣，又是买肉订豆腐，虽是忙碌，却感觉到数年不见的年味儿了。二人便也去采买年货，写春联，打扫房屋。众人出出进进，小狗蚂蚱便也兴奋起来，跟着跑来跑去。

这一日天气有些阴沉。凌峰在正在院子里劈柴，忽觉脸上一阵冰凉，却是下起了雪珠，凌峰加快了劈柴的速度，一时木屑纷飞。

忽然一阵煮肉的香气飘了出来，凌峰不禁直起身来深吸了口气，蚂蚱早已迈着小碎步向厨房跑去，凌峰便也走进厨房，锅里大块肉和骨头正在沸汤里翻滚。司马熙蹲在灶下烧火，袍襟掖在腰里，脸上一抹黑，不知是弄得炭还是刚才写春联时弄得墨，哪里还有昔日的斯文。他抬起头来看满头碎木屑的凌峰，反倒不禁笑出声来。

凌峰顾不得理他，用筷子挨个插那肉方，看看是否熟了。司马熙也拿了支筷子插那肉皮，边插边问道：“小五儿去哪里了？”

小五儿从珠珠哪里出来，见地上已有薄薄的一层雪，路上却是刚扫过的，抬头四望，果见有三五个人分散在园子各处，正在慢慢清扫。

小五儿沿着石径一路走到了湖边假山旁，忽听到低低的训斥之声：“……为什么不先把我送过去的衣服先洗出来？你怎么想的别当我不知道！以后我拿去的活儿你要先做了！敢再耍花样小心我治你，长点记性……”小五儿听着声音耳熟，却一时想不起是谁，不由停下脚步细听。

却听那人又道：“就你这样的傻丫头我有的是办法！咦，你这是哪里来的？你也配！”

声音停顿一下后，便传来嘤嘤的低泣声，一阵脚步声传了过来，有人边小声咒骂边走了过来。

小五儿眼见处境尴尬，只好踮着脚轻轻地转到了假山的另一侧。听得脚步声渐远，探出头来看时，却是锦缎儿扭着腰走远了。回过头来忽看到湖里有一只褐布绵手套，心下不由疑惑。转到假山后，只见一个女子蓬着头坐在石头上，正捂着脸低声哭泣，身着褐色棉袍，一只手带着褐色绵手套，另一只手却光着，地上扔着一把扫帚，却原来是门口那收拾柴火的丫头。

小五儿见她压抑地抽泣着，心下恻然，走过去蹲在她的跟前，从袖子里扯出自己的褐布巾，递到她跟前说：“你别哭了，我回头再送你一副好看的绵手套，这个戴了一段时间也不暖和了，别哭了……”

那女子也不看她，哭了一会儿，用自己的手套把脸上抹了一把，倒露出些莹洁的肌肤来。

小五儿见她不哭了，便站了起来。慢慢走着，想起珠珠说的话，这里哪个人没有伤心事儿。不知这女孩子又有怎样的身世，想到这里，那女子哭抹得花脸猫似的一张脸又浮现在眼前。

小五儿忽然心里一震，刚才自己究竟看到了什么？

似乎有什么在脑海里一闪，却不敢肯定，一颗心却突突乱跳。她猛地扭回头去，那褐衣女子在垂头捋摸那只绵手套，凌乱的头发垂下来遮住了大半面容，小五儿快步走过去，蹲下身伸出两手分开她的额发，一颗胭脂痣赫然入目。

那女子被她的动作惊了一下，不由身子后仰，惊慌地扫了小五儿一眼，见是个小小少年，站起身来就要走。

小五儿紧紧盯着那张面孔，虽然哭得眼肿眉乱，但那熟悉的的鹅蛋脸，细眉大眼，不是亭亭却是何人！

小五儿不由得叫道：“亭亭，我是小五儿啊！”语音已不再是开封官话，却是家乡舒州口音了。

却见那女子只是惊疑不定地看着自己，眼神慌张瑟缩，不知她受了多少欺凌。想起昔日她眼神清澈单纯，姐妹俩一起在后园种植嬉戏，何等开心！不由小声唱道：“葫芦娃，葫芦娃，一根藤上七朵花。风吹雨打，都不怕……”

亭亭眼神里渐渐有了光芒，激动地问道：“你是小五儿？是小五儿！你怎么这样打扮？娘呢？”一面说着，一面上下打量着她。

小五儿拉着亭亭坐在石头上，三言两语讲述了这两年自己和娘的经历。又道：“娘很好，我们一直在找你，你怎么来了这里？”

亭亭含泪道：“是兰耀财把我给骗了……”

原来那日小五儿走后不久，兰耀财领着一个老头儿找到了亭亭，说买了三丫头的那家人来接她去见上一面，小五儿正在前面等着。因小五儿对自己说过这兰耀财不是好人，亭亭便理也不理。兰耀财边劝说亭亭边向巷口张望，见她瞧都不瞧一眼，便对那老头儿道：“来不及了，要不算了，你走吧！”

那老头儿自始至终只是在旁沉默地瞧着，一言不发。见兰耀财这样说，才点点头应了一声。亭亭看着二人转身离去，忽然又后悔了，忙对二人喊道：“等我一下，我去看看俺三姐。”

兰耀财回过身来欢喜道：“行，行，那咱快着。”

那老头儿将亭亭骗到家里，日日恐吓，让她认作是自己的女儿，不许提起前事家人，稍一反抗就拳脚相加。

关了几天后，却又把她卖给了个青年男子，那男子用刀逼着她让她记住从此她叫李月娥，当天夜里就用她从监牢里换走了个女孩儿。她在牢里惊恐的一夜未眠，第二天却被送到了在水一方。

亭亭歌舞诗文都学得不好，后来便去做了使女，再后来便四处做些杂役。

小五儿心痛地看着她，一时不知说什么好。见她说着话，不时四处张望，显是恐惶的样子，忽然又眼神惊恐地抓起扫帚说：“我要去扫雪了，一会儿被人看见，又要挨骂……”说着站起来就要走。

小五儿拉住她，小声地说：“亭亭，我一定会把你弄出去。”

亭亭眼里的亮光一闪而逝，忙忙地说：“小五儿，你可要来看我啊，你可要小心啊……”