第二十六章 评花榜
评花榜的日子“三月三”渐近，司马熙在营里转了一圈就回来了，推门进去却呆住了：只见亭亭如一朵淡紫色的莲花一般站在堂屋里，下着淡紫色长裙，腰里系着紫色飘带，淡紫色大袖衫镶紫色花边，臂上披着紫色披帛，秀发高挽，一边簪了两朵淡紫色绢花，另一边插了一支步摇。这一堆深深浅浅的紫衬得亭亭的一张小脸肌肤胜雪，美目如漆。
正围着亭亭转着圈忙活的小五儿听见声音后回过头来，见了司马熙的表情，不无得意地笑道：“司马大哥，你看怎样？这淡紫色是不是很有灵气？”
司马熙在方桌旁坐下，倒了杯茶喝了，才淡然道：“小五儿，这服饰着装却是有国制的。亭亭是不能穿紫色的，便是这大袖衫也只有大户人家才穿得。”
亭亭小五儿都愣住了。
司马熙又道：“但除黄色紫色之外的颜色却没人细究，却都无妨。”
亭亭问道：“这衣服怎么办？卖了吧？”
司马熙却道：“留着吧！”亭亭呆呆地想这衣服留着做什么。
小五儿道：“管它呢，先穿着这衣服再试唱一遍啊。”
司马熙取过长笛吹了起来，亭亭按着小五儿说的样子，一边唱，一边做了几个动作，或叹息，或蹙眉转身，表情哀美。
小五儿心下暗赞。忽看到亭亭的眉毛有些淡，忍到一曲完结，踮起脚尖，便要替她画上一画。忽见黛石没尖儿，无法画出一根一根的眉毛，心念一动，放下黛石就向门外跑去。
小五儿从灶下拣出一截粗细合适碳化了的木柴，跑回了堂屋。掀开门帘进去，却见司马熙身体微躬，背对着门而立，亭亭半侧着身，神色忸怩，空气中似乎有一丝旖旎的气氛。
小五儿立刻警觉地走了过去。却见司马熙转过身来，把手里拿着的螺子黛放到了方桌上，又见亭亭的眉毛已画好，小五儿心里顿时释然，古代女子又没见过男化妆师，不忸怩才怪。
这日正是三月初三，小五儿等人一大早起来，赶到在水一方的演歌堂里。亭亭自去后面收拾，司马熙带了小五儿找了个空位子坐下。
只见厅堂里各桌都坐了人，四处都是美女如云，莺歌燕语，裙袂飘飘，小五儿眼睛都看花了，扭头却见司马熙神色不变，淡定自如，心下甚为敬服。定下心神来，向正中的桌上望去，只见主位上坐着一个老头子，颓眉搭拉眼，稀稀松松几根胡子，一副唯我独尊的样子，小五儿看了，心下暗生嫌憎。忽看见那人身旁一红衣女子正对自己微笑，圆脸大眼，却是阿绯。小五儿也冲她拱手而笑。旁边或男或女围坐着几个人都不认识。
旁边一桌，正位上却端坐着个女子，长眉入鬓，凤目如画，仪态万方，风姿绝世，正是水潋滟。只见她今天穿着浅黄色的大袖纱衫，杏色长裙，头戴金丝缠凤衔珠头饰，发髻边还插了一只步摇，冷艳高贵里带着一点妩媚，微微低头垂眼，端起茶盅，轻轻抿了一口，小五儿觉得她这个动作说不出的典雅，不觉看呆了。
忽然一阵乐声响起，一个微胖的中年男子穿着圆领走上台去，说了几句官话：“诸位，诸位！承蒙各位的鼎力支持，今年颖昌教坊司收到了名士赏花贴七十八张，才子赏花贴五百一十五张，依旧制评出花榜前十！为免扰诸位雅兴，现即宣布名次：第一位，花魁依旧是在水一方的水潋滟水大家，水大家将弹奏一曲，以作答谢之礼！”
在众人的欢呼声中，水潋滟款款走上台去，福了两福，一个使女捧了一张古琴上去，放在几上，水潋滟跪坐在几前，叮叮咚咚地弹了起来，小五儿只觉得她每个动作都美不胜收，眼睛都忙不过来，哪里还顾得上听。忽然那水姑娘抬起眼来，微微一笑，凤目微眯，媚态横生。美目流传之间，小五儿觉得她和自己对视了一秒，心脏都有些窒息了，眼睛直追随着她坐回座位。
在一片喧嚷声中，第二位美女走上台去，却是一个青年美妇，松松地挽了个堕马髻，碧绿深衣，镶着滚花金边，披着金色披帛，胸前红色肚兜似隐似现，生得珠圆玉润，杏眼红唇，眼角眉梢都是媚惑之意。那女子福了一福，娇声道：“承蒙各位错爱了！”有人接口道：“没有爱错啊！”小五儿寻声看去，却是一个武将打扮的人站在那里哈哈大笑。青年美妇嗔了一眼，笑眯眯地下台去了。小五儿觉得她声音甚是耳熟，似是哪里听到过，忽回想起正是在群芳楼中骂阿绯的女子声音。
那中年男子在喧嚣声中宣布了第三名，一个青衣女子走上台去，仪态清雅出尘，颇有些书卷气，自弹自唱了一首曲子。听得她声音柔美纤细，曲调婉转，又见众人都安静下来凝神细听，小五儿心下不由忐忑，只担心亭亭能否过关。
待十位上了评花榜的女子全都上过台后，小五儿心里更觉希望渺茫。这些女子个个风姿别致，燕瘦环肥，或清雅，或媚惑，一动一静，一颦一笑，无不风情万种。亭亭虽是清秀，比起这些在风尘之中历练多年的行首们，直如一张白纸。小五儿心里凉了半截，凭着哪点儿三脚猫的功夫亭亭能过关吗？不禁担心地看向司马熙。司马熙面色微微有些发黄，神色却依旧淡定如故，小五儿见他不动声色，心下暗道：毫无办法，只能是尽人力听天命。
一位略显憔悴风韵犹存的中年女子走上台来，福了一福，微笑道：“诸位，时才各位行首恰如花中牡丹，艳夺群冠，技压群芳。有道是‘明年**倍还人’，且看我们在水一方新出道的姑娘们一试身手，‘百般红紫斗芳菲’以搏诸位一笑。”小五儿见她气质沉静，态度不亢不卑，心里甚觉讶异。
忽听得身后有人道：“文映娘子出口必成文啊！”转头看时，却见两名中年男子在身后小声议论，一人接口道：“嗯，这才不负当年以文成名呀。”
回过头来，又听得那中年女子接着说道：“……还依旧制，座中九席，各有一枚花牌，我手里有两枚花牌，凡未过五牌者，均不能过赏花关。第一个上场的是……
第一位上场的女子上着嫩黄襦衣，下着白色绸裙，清新雅致，手里拿着只大毛笔，且歌且舞且写，竟当场在台上悬挂的一幅卷轴上写出一幅字画来。小五儿见了这众多花样，心里直凉下去，想起以后亭亭的悲惨人生，彻底傻掉了。
忽听得一阵喝彩声，还过神来，却听得鼓声如雨，台上一个穿胡服的红衣女子正踩着鼓点旋转如飞，披带飘飘，裙袂飞舞，露出里面穿着同色的红裤，见她动作欢快，神态轻盈，与众女子的轻歌曼舞大为不同，令人耳目一新。忽听一声重鼓，众乐偕停，那女子也刹那定住。一曲终了，在众人喝彩声中，座中九只牌子都举了起来，那女子喜笑颜开地向众人行礼道谢。小五儿见她喜笑颜开，眉目弯弯，十分面熟，细看之时，原来却是珠珠。
终于熬到亭亭上场了。她上得台来，却站在台上一角，神色迷茫。小五儿见了，心下着急，不知她在做什么，眼见众人有沉不住气的已经在轻声议论。小五儿直急得要站起身来跑上台去，忽然耳边响起了悠扬的笛子声，扭头看时，却是司马熙吹起了笛子。却见亭亭听到笛身响起，神色微敛，一边慢慢向台子**走去，一边启唇唱道：“滴不尽相思血泪抛红豆……”
见台下有人吹笛伴奏，不少人看过来。台上一角站着那名唤作文映娘子的中年女子，也探头向司马熙这边凝神遥望。
小五儿见亭亭渐入佳境，表情落寞，意态萧索，偶有几个动作，配合歌词，却不夸张。比起别人的浅笑嫣然，倒也别有一种味道。且身着一袭月白色暗花缎衣，镶着淡绿色底碧绿云花的花边，发髻高挽，斜插了一朵白玉兰，整个人如一枝青莲，亭亭玉立，似是不染人间烟火的仙子。不由心中暗喜，看向厅内**的酒席，却见有人在欣赏，有人在聊天，有人在和身边的美女调笑。阿绯正看向自己这边，她身边那老头子在扭着脖子向回廊那里张望，小五儿顺着他眼光望去，一群妙龄女子正站在那里，一眼就看见了一身红衣的珠珠。
一曲终了。
厅里响起一声叫好声。小五儿循声望去，喝彩的却是一位蓝衣书生，他在那里朗声道：“唱得极是情真意切，不媚不嗔。好一个‘遮不住的青山隐隐，流不断的绿水悠悠’！清新自然，不落俗套！”一边说着，一边举起赏花牌。同席的诸书生也随声附和：“不错，‘展不开的眉头，捱不明的更漏’写尽相思！”
“这曲调却与常曲不同，只是一只笛子便将愁绪表露一尽。”说话的是坐在水潋滟旁边的一位白衣公子，一边说着一边向司马熙望来，见司马熙站起来作了个揖，便也起身回礼，“这位姑娘将诸般愁绪演化得如此美好，我定要赞她一赞了！”那人说着举起赏花牌。
小五儿见那人举起赏花牌，自是感激，复又见他与水姑娘比肩而坐，相视低语，不知在谈论什么，暗赞水姑娘的眼神自是不错，心下便也爱屋及乌，不由对那白衣公子心生好感。见他剑眉星目，举止洒脱，与水姑娘正是一对壁人，心下暗暗为二人祝福。
复向中间那桌望去，见那老头子还扭着脖子在向女孩儿们张望，便面带恳求之色，向阿绯拱手示意，阿绯笑着点头，看了看老头子，又见众陪同都在和身边的女子低声说话调笑，无人理睬这事，便拿起桌子上的赏花牌举了起来。
见没有人再举牌，小五儿心下焦急，看向司马熙，却见他正默默地盯着台上。
