第二十九章 缘起何处

小五儿卖了一条新钩的半臂，高高兴兴地去找亭亭。推开“淇水烟霭”，劈头看见周公子端坐在桌前，手里捻着一管笔低着头在涂抹，四下一望，亭亭不远不近地坐在一张椅子上，一动不动，原来是在画生儿。

小五儿轻轻关上门，退了回来，慢慢向外走去，心里觉得十分扫兴。正在院子里走着，忽听到后面有人叫自己，扭头看时，一个人正从楼里走了出来，一袭白衣，剑眉星目，正是那位无尘公子。

小五儿没好气地问道：“干嘛？”

无尘笑道：“我刚才看见姑娘们拿着件衣服说是从你这里买的，说还有几样奇巧物件也是你做的。那日在潠河边上你装东西的那个布袋，甚是方便，是你自己做的么？这两日我正要去江南走一趟，也替我做一个吧！”见小五儿斜着眼看他，又笑道：“我可是会付大价钱的哟！”

小五儿眼珠一转笑道：“我那个不叫‘布袋’，叫做‘旅行包’，正是为旅途用着方便做的。是这世上独一无二的。不过，我做东西却与别人是不一样的，要看我自己心情好不好！给你做一个呢，也行，却是有条件的。”

无尘饶有兴趣地问道：“什么条件？”

小五儿微微一笑道：“叫我一声‘兰公子’，说一句‘小的错了’。”

无尘听了哈哈大笑，问道：“否则呢？”

小五儿道：“看在你评花榜时帮莲生说了句好话，就替你做一个吧，少要点儿，贰百两。”

无尘又大笑：“原来你是劫道的！”

小五儿笑道：“物以稀为贵，既是世上就这一个，贰百两也不算多呀！”

无尘笑道：“一条布袋要贰百两，你可真能要价。”

小五儿脸不变色，从身上摘下自己缝了挎带的手包，笑着对无尘道：“你看我这小小的手包，大大小小就好几个兜子，可分着放衣服啊，钥匙啊，这个小兜里放纸笔啊，中间这层专门放银子，剪咎的剪不着……你可知道琢磨这些最是伤脑子！”

无尘接过包来：“偏什么话你说出来与人不一样，什么叫伤脑子？这叫‘脑袋’！”说着上下左右的翻看那手包，一时拿反了，叮叮当当掉出些碎银铜钱等小物品。

小五儿逮着他的短处，立即嘲笑道：“笨哪！你把扣子机关都打开了，还倒过来，不掉东西才怪，都给本公子捡起来！”

无尘又大笑，弯腰去捡哪些小杂碎，忽然却僵住了，然后从地上捏起一物细看，脸色肃然道：“这是哪里来的？”

小五儿向他摊开的手掌中望去，正是那枚黑黝黝的铁丸。又见他面色有异，一时无数个念头此起彼伏，却猜想不出个头绪。两眼忽溜溜的在他脸上转来转去，嘴里却道：“管得着吗？”

“这是我的！”无尘将诸般杂物胡乱塞到包里递给小五儿，脸色已经松懈下来：“你看！”说着从怀里掏出一个荷包来，从中摸了半天，取出一个极小的口袋来，往手心里一倒，却是六粒铁丸，果然与那枚铁丸一模一样。

小五儿急问道：“去年夏天你可去过涿州？明白了，哪个白衣人原来是你！”见无尘虽面色不变，眼神却在闪烁，便知不假，当下一阵兴奋，叽哩咕噜地把当时的事情又说了一遍，道：“我还以为我是做梦呢，原来是真的有人在后面，原来那个人就是你啊！他们都以为是凌大哥救了那个人，其实是你用这枚暗器荡开了那坏人的刀啊！想不到你还是个大侠，我却错看你了！这样吧，那个袋子我就替你做了！”

无尘见状哈哈大笑起来：“如此前倨后恭，只是因为我挡了那刀一下儿？”

小五儿笑道：“既然和凌大哥并肩战斗过，那自然也是我的大哥了。”

无尘笑道：“想不到！想不到！”

小五儿问道：“想不到什么？”

无尘微笑道：“嗯？哦，我想不到原来咱们却是极有缘的，早就有一面之交了。”沉吟一下道：“你不要告诉别人我的事儿好吗？”

小五儿点点头，心下暗道正不想让凌大哥失望呢，便郑重地点点头，复又笑道：“想不到你救了那个人还要做个隐身的英雄。”

无尘微笑道：“你没见过那些辽人把宋民不当人待的样子，若那人一死，辽人必能南下了，百姓必为所苦。即便是我想杀他，也不能在那时杀死他。用铁丸挡那一刀，只当是自己积德了。”

小五儿见他如此说，不由也玩笑道：“哦？想不到你倒是一位心怀天下的谦谦君子！”

无尘听了哈哈大笑道：“心怀天下？哈哈！”

小五儿因问他那铁丸上为何有一“匕”字，无尘怔了一下儿，细看那铁丸，又笑了起来：“果象个‘匕‘字。这七枚铁丸是师祖打造宝剑时所余玄铁做的，极为沉实，坚硬无比，其它兵器决难切开，一旦发出，劲道极大，否则我们也不这么宝贝它了。这是当初师祖用宝剑在上面錾的，因这小丸不好着力，这个‘七’字”看起来象个匕字。”

二人正在闲聊，忽见一群人前呼后拥地陪着一人走出来，正是那在评花榜上坐主位的老头子。院里其他众人看见也都在那里行礼。小五儿见众人恭敬地称他王公，忽想到这便是司马大哥说的那个曾做过什么官的人了。

见无尘扫了一眼，依旧扭过头来和自己说说笑笑，并无谄媚之举，忽然对他倒生了一份敬意。因无尘要去江南，与小五儿说了会儿话便告辞走了，二人约定等他从江南回来，先到小五儿哪里看图样。

无尘见他又出这“看图样”的古怪主意，不禁一路笑着走了。

过了两日，小五儿去看望母亲，因秦氏说起多日不见亭亭了，小五儿简单说了亭亭的近况，秦氏便商议如何为亭亭赎身，小五儿只好支吾道正在想办法，秦氏拿了一个小包裹出来，说里面是一碗圆子，让给亭亭送过去。

小五儿拎了圆子去找亭亭，周公子赫然又在哪里，不知在说些什么，二人都是笑容满面。那周公子坐在上首，正对着门，看见一个小孩儿一探头，便叫道：“什么事？”

亭亭扭头看时，见是小五儿，便唤她进去，接了圆子，对面露诧异的周公子道：“不瞒公子，她是莲生的……”

小五儿接口道：“弟弟。”

亭亭点头称是，三言两语讲了自己如何被人偷天换柱，那公子也是叹息不已。

忽听得外面一阵喧闹，众人不禁都向门口望去，似是一群人走过，温妈妈甜腻腻的声音最响：“……放心，王公放心，包在我身上……”

小五儿心下暗道又是那讨嫌的老头子。却听见那周公子道：“王公这几天来这里很勤，似是看上什么人了。”

亭亭道：“自然是水姑娘了，还有比她好的么？”

周公子道：“水姑娘虽然风姿绝伦，却非王公所好。他只喜欢刚出道的小女孩子。”

小五儿听了不由望了亭亭一眼，周公子看到微微一笑道：“莲生姑娘如白莲一般，也非王公所好之类。我自游学到此，常听友人说起，王公所喜的那些女子并非众人所看好的，但都看上去四肢亭匀，血气壮旺。我们私下议论，莫非他因自己垂垂老矣，练了什么妖术，吸食女子精华不成？”

兰家姐妹听了不禁目瞪口呆。三人又议论一番，小五儿识趣地告辞出来。

小五儿拐过月亮门向后走去，一直走到园子里，只见树木油绿，鲜花盛开，姹紫嫣红，一派春意盎然的样子，不知名的美丽小鸟啾啾飞过，远处那座红楼里有乐声歌声飘出，只觉如在画中一般。

看看天色尚早，小五儿想起遇到亭亭的地方有块石头可坐可卧，便迤逦向那边走去。走到假山旁却听得有人在低泣，一时有些恍惚，竟如身在梦中，又似是重回到了遇见亭亭的那日，心下诧异，是谁又跑到这里伤心来了？

转过假山，看到一女子白裙红襦，垂头低泣，却似是珠珠，小五儿犹豫着是不是该走开，那女子也听见动静扭过头来，正是珠珠。小五儿只好问道：“珠珠姐姐，怎么了？”

珠珠的眼泪扑簌簌滚落下来：“我，他们让我去陪一个老头子……”

“是那个王什么公？”见珠珠哭着点头，小五儿呆住了，没想到灾难落在珠珠的头上。

珠珠哭道：“我自打来了这里，自知今生已再无好处，日日跟了师傅们苦学，只求日后一艺练成，做个清倌人，以保清白……哪里想到，偏偏遭此厄运，我真是命苦……”

小五儿不知该说些什么，只能同情地陪着她。

珠珠哭了一会儿，接着说道：“我倒宁愿象锦缎儿一样，跟着自己意中人逃走，便是死了，也心甘情愿。”她呆呆地想了一会儿，又道：“可我，还没有情郎呢。听老人们说没有成婚的人是过不了奈何桥的，要是我死了，你就把我当成你的妻子埋了好吗？”

小五儿忙劝道：“珠珠姐姐，你千万不要乱想，那个老头子，看上去有七十来岁了，没准只是想让年轻女子陪他喝酒聊天而已，不定那天他就死了，你何必这样？”

珠珠摇摇头：“温妈妈已经看了好日，明日梳拢。我若不应，就要送到兵营里去。他们说这事儿关乎在水一方的命运，哪个肯替我说半句好话？！”

她出了一阵神儿，又道：“咱们那天游玩的时候，我很是开心。那里什么都是活生生的，连我自己都觉得是个活生生的人儿！我要是能在那里住下来该多好？！”说着从手腕上摘下一只玉镯来，对小五儿道：“这是前几天一个官家娘子赏的，我看着还值几个钱，你去替我当了，问问那边是谁的地，可肯卖，要是能的话，便先买上二分地。”

小五儿见她话语里透着不祥，忽又说起买地的事，也不接镯子，只是呆呆地看着她。

珠珠笑道：“既然那老头子执意让我陪，也罢了，花他几个钱吧，不能便宜了他。改日我就在那里盖上一栋大房子，咱们一起玩乐。”说着，把手镯塞到小五儿手里，滴溜溜跳起胡旋舞，一边起舞一边唱道：“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。花开堪折直须折，莫待无花空折枝。