第七十七章 恶疮

回到寨里，司马熙重新给凌峰写了一封信，交给田大志带回皖县军营里。

苏大郎见没他什么事了，便收拾了个小包袱，带上司马熙赠他的两串钱，和田大志相伴下山了。

司马熙又去找黑大帅和黑巾吃酒闲聊，小五儿闲来无事，吃过晚饭便早早睡下，一夜黑甜乡，再睁眼时，窗纸上已是一片金黄的阳光。

小五儿心情大好地走进司马熙房里，见他正对着一桌早餐沉思，颇有点落落寡欢的意思。

小五儿边吃饭边打量他，见他沉吟不语，脸色时阴时晴，忍不住问道：“可是又出了什么差池？你昨天夜里什么时候回来的？都没听见开门声，是和黑巾先生说话来着么？”

司马熙说：“小五儿，要是有个人，明知道他的手臂里长了不可治的恶疮，还没发出来，找你来看病的时候却只说手臂疼，你说他是何打算？是想让你截了他的手臂呢还是想考校你的医术？”

小五儿摸不到头脑，便笑道：“司马大哥又要当郎中了，上次开出的一味药材是钱，这次不知道是什么事，肯定也是打个比方了！你说的这个人他有毛病呀，为什么要玩这个弯弯绕，想砸摊子么？郎中都忙着挣钱，哪有心思肯陪他玩？”

司马熙轻喟一声：“唉，大主顾啊，不得不假以辞色。”

小五儿乱猜道：“这个大恶疮肯定是和咱们眼前的事有关，大主顾莫不是黑大帅么？唔，也可能是黑巾先生，没准儿是周清！”

司马熙不置可否，只是问道：“倘若你是那郎中，你会怎么做？”

小五儿想了想没有头绪，便信口开河说：“我不知道那人想干嘛，也不知道那个郎中该怎么应付，可是我见过不少平民人家去看病，医药费昂贵，往往有人家因病致贫的，更不要说穷苦人家看不起病的了！病人莫不想着花最少的钱治好病，能外敷就不要开刀，能开刀就不要剜肉，能剜肉就不要截肢，还要时间短好得快……总而言之，就是想用最小的代价得到最好的结果。别我说了能保命就行，你就‘咔嚓’替我切了这胳膊，既收钱多，又不用费心替我筹划怎么开刀用药，还能节省出时间来多看几个病人……”

司马熙喃喃自语：“最小的代价最好的结果？”说着便陷入了沉思。

当天晚饭前，田大志便带着凌峰的信回来了，司马熙看后，便去和黑大帅等人商量攻打天柱山的事。

天柱山峰陡路险，山洞诸多，易守难攻，众人商量再三，决定还是要擒贼先擒王，捉住周清，不愁山寨不乱，乱必易破。黑巾军就以商议如何对付官兵的名义，将周清诱下山来。

黑巾遂发贴邀请周清在皖县城中庆和堂一聚，商议应对官兵之策。

众人分成两拔动身赶往皖县城中。

黑大帅黑巾等人带着贴身得力的健卒半是遮掩半是招摇地上路了。

司马熙也带了田大志和小五儿，依旧扮作个书生，带着书僮家人，赶着马车悄悄回了军营。

凌峰早早处理完手头上的军务，吃过晚饭，便到司马熙的帐中商议诱捕周清的细节。

此时初夏时候，气候宜人，小五儿正在帐外和苏小方田大志闲聊，看见凌峰来了，便也跟了进去。

司马熙又详细述说了和黑大帅等人商定的诱捕计划，然后二人又商定了埋伏在庆和堂附近的人手，诸事已定，只等周清入瓮了。

司马熙随口问道：“大营这边可有什么事？”

凌峰说：“各处都是按兵不动，专等你们回来。只有双牛山那边抓到了两个人，绕开关口，私自从极险的地方攀上山的，自称是到山里采药，已查明是小张庄的人。这个小张庄不知道有多少人是山匪，怎么处理才好？难不成整个村子都要抓起来？想起来便头疼。”

司马熙放下手里的茶碗，沉吟了一下说：“小张庄还是小事，恐怕整个舒州一带都是大宋的一片恶疮。”

凌峰不禁一怔：“这是怎么回事？”

司马熙说：“这个隐患是早就有了……”

原来，当年舒州大饥，黑大帅率领流民攻下了林家寨子后，见寨子里储存了不少钱物，攻防设施也很牢固，颇有些基础，便以山寨为中心向外扩张，流民所到之处，无不披靡。

后来到了宿松城下，当时宿松的县令叫作林俊山，他派人和黑巾军谈判，用县里粮仓的存粮和城中富商的捐资一起买和了流民。

当时流民人数众多，黑大帅等人也每日为吃饭的事发愁，也不知道抢到什么时候是个头，遇到这个契机，在黑巾的谋划下，便决定只留下黑巾军的精锐战队，将其余流民们安顿下来，自己种植粮食，自己收些田赋。

当时正值春季播种时候，流民地盘上大量土地闲置，分发到各人头上，运回的粮食也分发了下去。

这些人原本就是平民百姓，有了土地和粮种，本能的勒紧腰带去作自己的原本营生。但一旦听到黑巾军的召唤，流民们又放下手中的农具，聚集到一起，冲击富豪和官府，就这样民就是匪，匪就是民。直到如今，大部分流民都稳定了下来，基本脱离了黑巾军的活动，但心中还是和黑巾军极为亲近。

后来黑巾军又绕过宿松城到了太湖皖县地面上，同样拿到了这两个县城的买和粮物。只是在皖县遇到了天柱山的山匪，两边为地盘打了几仗，各有输赢，慢慢划分出了自己的势力范围。

直到熬过了最艰苦的几个月，黑巾军和流民终于收获了自己的粮食。

宿松三县和黑巾军达成协议，宁愿少收钱粮，只要黑巾军不攻击县城。他们没有粮食上缴朝廷，便上本报灾要求减少赋税，舒州饥荒的事朝中早就知道，因而轻易准了。这三县极少的赋税便沿袭到如今。

凌峰听了大为愤怒：“这群贪生怕死的混账狗官儿，如今上奏圣上，只把他们一个个全部斩首。这等大事，朝廷怎么会不知道？”

司马熙喝了一口茶，说：“闹灾荒那几年舒州新归我大宋，又值新皇先皇更迭之时，一心扩张，难免有所疏漏。这林俊山等人正是江南唐国的降官儿——说实话，我真怀疑这些人居心何在！如今朝中受恩遇的也有南唐的降官儿。听黑巾先生说，他们也时常向这些官儿们送些钱物，有些难办的事竟也能办成，官匪一体，只怕朝中也有人替他们兜揽！那林俊山因为退了流民，竟然还受到了嘉奖，如今正是舒州的知州。”

凌峰凝眉道：“听司马大哥的意思，是说这涉及到朝中派系？”

司马熙慢悠悠地说：“是啊，朝中势力要平衡，治民也要平稳。不知圣上什么意思，对这块恶疮知道多少，有什么打算，是想剜肉呢，还是想借机清除这一线的羽翼。还有圣上有没有借此事立威的意思。”

凌峰说：“宿松三县的百姓知道这事，口口相授，不知传成了什么样，也不知道朝中有多少官员知道这事，圣上为了朝廷的颜面也不会轻易罢手。”

小五儿这才明白司马熙说的恶疮一事，不由叹道：“果然好大的主顾。”想起当初欢天喜地出京南下的情形，又说：“当初接圣旨时候，还觉得是天上掉下了个大馅饼，只等着升官发财，原来这馅饼里包的是石头，没法下咽，还要砸破头。”

司马熙说：“是啊，圣上就是瞧上了我们无系无派，是他一手提拔起来的。但这事要是严惩，对下是宿松三县百姓的性命，对上是朝中有干系的官员，一旦做得不好，辜负了圣恩不说，以后还会事事受人排挤，动辄受到制肘。不要说成就一番事业了，平常的小事也处处有人添乱。”

凌峰沉思片刻，昂然道：“我是军人，保家卫国，平定一方是我的本等，先剿除了天柱山的匪徒再说。无论圣上知道这事多少，既然专门派了咱们来，就是想着了结此事。我只想为国尽力，问心无愧便好，不管朝中如何，愿意剜肉就剜肉，愿意清除就清除。司马大哥定会想出好法子，轮到冲锋陷阵，小弟万死不乱辞。”

司马熙说：“好！好个‘为国尽力，无愧于心’！我原本想过个主意，一直举棋不定，有你这番话，倒给我定了心骨，尽力去做便是！但你我兄弟难免要担一点风险。”

见凌峰点点头，他站起来踱了几步说：“还是那句话，治国要平衡，治民要平稳，尽量不动各方面的势力，用最小的代价换最好的结果……”

小五儿不由微微一笑，只听司马熙继续说道：“其一，我想保全宿松两县的百姓，不在奏折上写明当年他们是流民。招安黑巾军后，让他们去戍边。黑巾军离开了，留下来的百姓便绝了一呼百应动辄闹事聚啸山林的想头，还要有个妥当安排，得让他们信服祝县令，信服朝廷。”

凌峰笑道：“这个事还得大哥想招，其二呢？”

司马熙说：“咱们五千禁军来剿匪，这里大大小小的山头也有若干个，怎么也要带回几个活口去，不知道到时候还会审出什么口供来。但林俊山如果这时候突然死了，那勾结山匪流民的罪责，也就没法再向上追究他人了，只好到此为止，这件事就算个了结，圣上就是把这件事轻轻放下，也不失朝廷颜面。圣上想要再追究呢，朝廷也有的是手段。”

凌峰说：“不错。”和司马熙二人对视了一下，互相点了点头。

小五儿看了，只觉一股凉气从背后直窜了上来，想起林俊山是南唐的降官儿，因为无尘的缘故，不由对这人心生怜悯，说道：“其实林俊山买和流民也不无道理，至少从结果来看，各方面的损失都是最小的。流民如同过境蝗虫，所到之处，恐怕会只剩下废墟，不光是抢吃的，还要毁坏很多东西。”

凌峰二人都没有接话，一阵风刮过，烛光闪闪烁烁，跳跃不定。