第四章 将作监的算筹
大理寺地牢深处特有的、混杂着霉味、血腥气和绝望的阴冷气息，即使隔着厚重的墙壁，似乎也能隐隐渗透出来。狄仁杰端坐于万年县衙后堂的书案之后，面色沉静如水，案上堆满了连夜呈递上来的关于昨夜刺杀的初步勘验卷宗。烛火跳跃，在他清癯的脸上投下明明暗暗的光影。
裴琰垂手侍立在一旁，身上已换了一套干净的粗布棉袍，虽仍是寒酸，却比那件破羊皮袄齐整了许多。这是狄府老管家寻来的衣物。他眼观鼻，鼻观心，努力压下心头翻涌的思绪——昨夜坊门前那电光火石的刺杀、刺客眼中淬毒的凶光、石灰粉弥漫的呛人白雾、李昭那雷霆万钧的一箭，以及那皮囊中一闪而逝的幽蓝……一切历历在目，如同烙印般刻在脑海里。
“大人，”一名身着皂衣、气息精悍的捕头快步走入，叉手行礼，声音压得极低，“仵作验明，三名刺客皆无身份标识，所用弩机、短刃形制特殊，非军中制式，也非寻常江湖路数。中石灰灼伤后被弩箭毙命者，其贴身皮囊内……”捕头顿了顿，从怀中小心取出一个用油纸包裹的物件，放在狄仁杰案前，“发现此物。”
狄仁杰目光微凝。油纸被轻轻打开，里面是一块巴掌大小、边缘不规则的黑色石片。石片入手冰凉沉重，表面布满天然的孔洞，呈现出一种奇特的哑光质感。最为诡异的是，在石片中心，用一种极其细微、几乎难以察觉的银白色线条，勾勒着一个图案：一个扭曲的、首尾相连的环形，环内似乎还嵌套着几个更小的、意义不明的几何符号。整个图案透着一股难以言喻的古老与诡秘气息。
裴琰的瞳孔骤然收缩！心脏不受控制地狂跳起来！那银白色线条勾勒出的环形图案，其扭曲的形态、那种非自然的韵律感，竟与他昨夜在刺客皮囊缝隙中惊鸿一瞥的幽蓝微光，在精神层面产生了一种奇异的共鸣！仿佛那幽蓝就是这图案的某种具象化能量！
“此物……”狄仁杰伸出修长的手指，轻轻抚过那冰冷的石片和诡异的图案，眉头微蹙，“材质奇特，非金非玉，这图案……老夫亦前所未见。似符非符，似文非文。”他抬头看向裴琰，“裴琰，昨夜你离那刺客最近，可曾留意其身上携带何异常之物？比如……类似此物的微光？”
裴琰心中剧震！狄公果然明察秋毫，竟已注意到那细微的异常！他深吸一口气，压下心头的悸动，如实回答：“回狄公，小子……小子昨夜确实瞥见那被石灰所伤刺客腰间皮囊内，有幽蓝微光一闪即逝，其形……其形虽朦胧，但观感上，似乎……似乎与这石片上的图案有某种相似之处。”他不敢完全确定，但那种源自灵魂深处的共鸣感太过强烈。
狄仁杰的目光在裴琰脸上停留片刻，深邃的眼中闪过一丝了然，随即又恢复沉静。他没有追问裴琰为何能“感觉”到相似，只是将那石片重新用油纸仔细包好。
“此物暂且封存，列为绝密。”狄仁杰沉声吩咐捕头，“继续追查刺客来源，尤其是那支特制弩箭的来历。另外，昨夜李旅帅出现，是巧合还是奉命巡查，也需查证。去吧。”
“是！”捕头领命，无声退下。
后堂内只剩下狄仁杰和裴琰两人。烛火噼啪作响，气氛显得有些凝重。
“裴琰，”狄仁杰看向少年，语气缓和了些，“昨夜之事，凶险万分。你救老夫一命，此恩老夫铭记于心。然长安凶险，远非蒲津渡可比。你初来乍到，又卷入此事，老夫身边，此刻未必是最安全之地。”
裴琰心头一紧。狄公这是……要送他走？
狄仁杰似乎看穿了他的想法，微微摇头：“非是送你离开。老夫观你所长，在格物致用，巧思妙算。与其留在此处卷入无谓风波，不如去一处更能施展你所长之地。”
他顿了顿，取过案头一枚小小的铜符，推到裴琰面前。铜符样式古朴，正面刻着一个“将”字，背面则是一个“作”字。
“这是将作监丞的引荐符信。”狄仁杰解释道，“将作监，掌邦国修建土木工匠之政令。宫室、宗庙、陵寝、城郭、桥梁、舟车、器用，凡百工之事，皆归其属。那里汇聚了天下顶尖的能工巧匠，却也充斥着繁文缛节与陈规陋习。”
“老夫已修书一封，举荐你入将作监，暂充一名‘算生’。”狄仁杰的目光带着期许，“算生虽位卑，却是监中核计物料、度支钱粮、校验工图之基础。你于算学一道颇有天赋，更难得的是心思活络，不拘泥于成法。此去，一则可安身立命，习百工之艺；二则可观帝国营造之巨细，体察吏治之微末；三则……”他的目光变得深邃，“若你能以实学破陈规，或能为这积弊之地，注入一丝活水。你可愿意？”
裴琰看着那枚小小的铜符，心中五味杂陈。狄公的安排，无疑是在保护他，远离目前危险的漩涡中心。同时，将作监……那正是狄公在马车中所言，需要“能将天地之理化为实学”的地方！这与他心中的志向不谋而合！
“小子愿意！”裴琰双手接过铜符，入手冰凉沉重，仿佛承载着狄公的期许与一份沉甸甸的责任，“谢狄公栽培！小子定不负所托！”
将作监衙署位于皇城东南隅，紧邻工部。
其建筑格局方正宏大，却透着一股与它掌管“百工奇巧”职责不甚相符的、因循守旧的沉闷气息。
巨大的工坊内，叮叮当当的敲打声、锯木声、工匠的吆喝声不绝于耳，空气中弥漫着木屑、金属和油漆混合的独特气味。
拿着狄仁杰的符信和荐书，裴琰在门吏略带审视的目光中，被引至将作监下辖“左校署”的一间公廨。署内主事是一位姓周的主簿，年约五旬，身材微胖，面皮白净，穿着洗得发白的浅青色官袍，正埋首于堆积如山的账册之中，算盘珠子拨得噼啪作响。
“周主簿，这位是新来的算生裴琰，狄少卿举荐来的。”引路的书吏介绍道。
周主簿闻声抬起头，推了推鼻梁上的水晶叆叇（一种简易眼镜），眯着眼打量了一下裴琰。目光扫过裴琰身上半旧的粗布棉袍和略显稚嫩的面容，尤其是在听到“狄少卿举荐”时，眼中闪过一丝不易察觉的、混杂着惊讶与一丝淡淡不屑的复杂神色。
“哦？狄少卿举荐的英才？”周主簿放下算盘，语气不咸不淡，“既入左校署，便需知晓规矩。算生之责，在于核算物料损耗、核验工图尺寸、计点人工钱粮，务求精准，一丝一毫差错不得。每日卯时点卯，酉时散值。账册工图，皆需妥善保管，若有污损遗失，唯你是问！可听明白了？”
“是，学生明白。”裴琰躬身应道，态度恭谨。
“嗯。”周主簿从案头堆积如山的卷宗里随手抽出一卷，丢给裴琰，“这是去年修缮兴庆宫花萼楼时，木作一坊的木料支用细账。你先拿去，按规制核算一遍，看看可有错漏。限你三日。”他语气随意，仿佛只是丢过去一件微不足道的杂务。
裴琰接过那沉甸甸的卷宗，入手便知是多年积压的陈年旧账。翻开一看，密密麻麻的数字记载着各种名目的木料：松木、楠木、樟木、柏木……尺寸、数量、单价、支取日期、用途、经手人……条目繁杂，字迹潦草，不少地方还有涂改污损的痕迹。这显然是一项极其繁琐、吃力不讨好的苦差，更像是周主簿给“关系户”新人的一个下马威。
“学生领命。”裴琰面色平静，并无怨怼之色。他抱着卷宗，被安排到公廨角落一个光线昏暗、堆满杂物的小桌案前。
接下来的两日，裴琰如同老僧入定般埋首于那堆陈年烂账之中。他心算极快，又深谙数字规律，很快便发现这账目混乱不堪，不仅多处涂改痕迹明显，一些木料的支取数量与实际工程所需明显不符，存在大量虚报冒领的嫌疑。但他谨记狄公“慎之又慎”的告诫，只是默默核算，将疑点一一标注在另纸上，并未声张。
这日午后，裴琰正埋头计算，一阵激烈的争吵声从隔壁工坊传来，打破了公廨的沉闷。
“岂有此理！这新到的三百根金丝楠木大料，为何尺寸规格如此混乱？长短粗细不一，如何能用？”一个洪亮却带着怒意的声音吼道。
“王掌案，您消消气！这……这已是库里最好的料子了！都是按旧例采买的……”一个唯唯诺诺的声音辩解道。
“旧例？哼！旧例就是让老子们拿着这些歪瓜裂枣去给圣人修宫室？这卯榫怎么开？斗拱怎么装？到时候尺寸不合，榫头松动，出了纰漏，是你掉脑袋还是我掉脑袋？！”被称为王掌案的声音愈发恼怒。
争吵声引得公廨内众人纷纷侧目。周主簿皱了皱眉，放下笔，对旁边一个老吏道：“老赵，你去看看，又是王胡子在闹什么？”
那老吏应声而去，片刻后回来，摇头苦笑：“回主簿，还是老问题。库房新调拨给木作一坊修‘观澜亭’的金丝楠木，规格不一，误差过大。王掌案说无法用于斗拱榫卯，要求更换。但库房那边咬死是按旧例采买，数量没错，不肯换。”
“又是尺寸公差！”周主簿不耐烦地揉了揉眉心，“这帮粗鄙匠人，整日就知道吵闹！些许误差，削削改改不就得了？哪有那么金贵的木头！”
“主簿，那王胡子是出了名的倔脾气，手艺也是顶好的。他说不行，怕是真的不行……”老吏小声道。
“不行也得行！工期催得紧！库房那边是李员外郎管着，他那人……哼，岂是轻易能通融的？”周主簿语气烦躁，显然对此类扯皮司空见惯，却又无可奈何。
公廨角落，裴琰停下了笔。木料尺寸公差过大导致无法使用？这似乎是工程中常见的痛点。他脑中飞快地闪过父亲曾提及的、前朝《营造法式》中对木料尺寸的某些标准化描述，以及自己琢磨过的几何分割原理。
他犹豫了一下，还是站起身，走到周主簿案前，躬身道：“周主簿，学生……或许有个法子，能解此困局。”
“嗯？”周主簿正烦着，闻言抬起头，叆叇后的眼睛带着审视和一丝不以为然，“你？有何法子？说来听听。”语气明显带着怀疑。一个刚来两天、只会算账的寒门小子，能解决连老匠师都头疼的工料难题？
公廨内其他几个书吏也投来好奇或讥诮的目光。
裴琰深吸一口气，不卑不亢地说道：“学生以为，症结在于木料规格混乱，难以统一使用于精密榫卯。若强行削改，一则费工费料，二则可能伤及木料根本。与其纠缠于更换木料或强行加工，不如……统一标准，化整为零。”
“化整为零？”周主簿皱眉。
“是。”裴琰走到旁边一块用于记录杂事的木板前，拿起炭笔，迅速画了起来。他先画了一个简单的斗拱结构图，标出关键榫卯节点所需的标准尺寸。“学生曾翻阅《营造法式》，其中对‘材’、‘契’、‘分’等基础模数有明确规定。我们可以此为基础，制定一个‘基准格’。”
他迅速在木板上画出一个纵横交错的网格。“比如，以三分为一格（约1厘米）。将所有待用的木料，无论其原始尺寸如何，都按此网格进行测量，标定其在网格上的‘有效可用区域’。”他在木板上画了几根代表木料的、长短粗细不一的矩形，然后用网格覆盖上去，标出每根木料在网格内能完整切割出的最大矩形区域。
“然后，”裴琰的炭笔在网格上快速移动，如同在下一盘棋，“我们不再强求每根木料都去适应一个固定尺寸的构件，而是根据所有木料的‘有效可用区域’，重新规划和设计构件尺寸！将大型构件，如梁、枋，分解成若干个标准化的‘模块’。每个模块的尺寸，严格对应网格的整倍数，比如三格宽、五格长，或四格宽、六格长。”
他一边说，一边在网格上画出几个不同尺寸的标准矩形模块。“这样一来，每一根木料，都可以根据其自身‘有效可用区域’的大小和形状，被切割成最合适的一种或几种标准模块。最后，再将这些标准化的模块，如同搭积木一般，按照图纸重新拼装组合，形成最终的斗拱梁架结构！”
裴琰放下炭笔，木板上一幅清晰的“木料网格化测量、标准化切割、模块化拼装”的示意图跃然眼前。他总结道：“如此，则能最大限度地利用现有木料，减少浪费，避免强行削改导致的强度隐患。虽前期测量规划需耗费些功夫，但后期加工拼装反而能大大简化，整体效率未必降低，质量更有保障。此乃‘以标准破混乱，以模块代整材’。”
公廨内一片寂静。
周主簿张着嘴，叆叇差点滑落鼻梁。他死死盯着木板上那看似简单却蕴含着深刻变革思维的示意图，又看看眼前这个面容尚显稚嫩、眼神却异常清亮的少年，仿佛第一次认识他。
几个原本带着讥诮的书吏也目瞪口呆。他们浸淫将作监多年，处理过无数工料纠纷，无不是扯皮推诿，或是匠人凭经验硬着头皮修修改改，何曾想过用这种“网格化”、“标准化”、“模块化”的纯理性方法来解决问题？
“妙……妙啊！”角落里，一个一直沉默的老吏突然抚掌低呼，眼中闪烁着激动的光芒，“此法……此法看似离经叛道，跳出了匠作行‘因材施用’的老路，却另辟蹊径，以‘数’驭‘物’，以‘格’定‘规’！若真能推行，不仅可解此次楠木之困，于将来营造标准化、省工省料，大有裨益！”
周主簿回过神，脸上的惊愕渐渐化为一种复杂的情绪。他看着裴琰，眼神中那丝轻视早已荡然无存，取而代之的是深深的震动和一丝……忌惮。这少年，不仅算学精妙，其思维之奇诡、眼光之超前，简直闻所未闻！狄少卿举荐来的，果然不是凡俗之辈！此法若成，功劳不小，但触动旧有规矩和利益，怕也……
他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静：“裴琰，此法……确乎新颖。你且将此法细则，连同所需‘基准格’尺寸，详细写下来。本官……会与王掌案商议，看看是否可行。”
“是。”裴琰躬身应道，心中并无太多波澜。他只是觉得，既然看到了问题，又有可能解决的办法，就该说出来。
就在他准备退回自己座位时，目光无意间扫过自己那张堆满账册的桌案。桌角，一个用来压纸的、毫不起眼的黑沉沉的镇纸，吸引了他的注意。那镇纸似乎是某种矿石所制，形状不规则，表面同样布满细小的孔洞，在昏暗的光线下，呈现出一种……与他曾见过的黑色石片极其相似的哑光质感！
裴琰的心跳，猛地漏了一拍。
他不动声色地走过去，拿起那块冰冷的镇纸。入手沉重，材质冰凉。他装作不经意地翻看，目光锐利地扫过镇纸的每一寸表面。终于，在镇纸底部一个极其隐蔽的凹陷处，他看到了！
一个用极其细微的银白色线条勾勒出的图案——那扭曲的环形，以及环内嵌套的诡异几何符号！与狄公案头那块神秘石片上的图案，一模一样！
一股寒意，瞬间从裴琰的脚底直冲头顶！
这神秘符号，竟然堂而皇之地出现在将作监一个普通书吏的桌案上，用作压纸的镇石？！
“裴琰？”周主簿见他拿着镇纸发呆，疑惑地唤了一声。
裴琰猛地回神，强压下心中的惊涛骇浪，将镇纸轻轻放回原处，仿佛只是随手整理了一下桌面。“主簿，学生这就去写细则。”他垂下眼帘，遮住了眼中翻涌的惊疑。
将作监，这个看似沉闷的百工之地，水面之下，究竟隐藏着多少不为人知的秘密？那幽蓝的微光，冰冷的石片，诡异的符号……如同无形的蛛网，似乎已悄然笼罩了这座帝国的工坊。而他，似乎正一步步，踏入这蛛网的中心。
