第3章 ~ 不期而遇的对手

李清平拐过外围墙角，转来庙门正面，差点绊倒在一枚斜插在路旁未爆响的炸弹。驻足间，他打量眼前被流弹炸毁的土地庙，已呈狼藉一片，回头看着潘大问：“人、枪给得都还痛快吧？我爹。”

潘大答非所问地埋怨：“我这摸了半辈子锄把儿的手，倒要摸上枪杆子啦！您得教我啊！不过，可保不齐学得快。好在也就是扛肩上唬人，陪您唱出戏。”

李清平不计较他的儿戏态度，饶有兴味问其他情况：“你带人、枪出来，就瞒着小米那疯丫头一个？”

潘大更正：“还丫头呢！都长成大小姐啦！”看看李清平对苏小米长大**的话题没有进一步反应，继续介绍。“不过倒还是疯。她要知道了，那还不来裹乱？您慢着点儿。我这得绕过去。”牵引马轿绕过炸断后横挡在路上的旗杆。

李清平迫不及待地走去门口，伸头往里踅摸，狐疑着嘟哝：“你才带来了几个护院啊？听不见一点有动静。他们都这么训练有素了？问你话呢！潘大。潘大……”潘大装聋作哑地吆喝牲口，不接他话茬儿。

日军中尉矶谷信雄抬了抬手臂，放弃再次观察的举动，对属下直太敏江卖关子：“碰上土地庙，就可以有秘密任务了。一个特殊的大任务。”陶醉般地展开双臂，轻轻发出一声枪响的拟音：“砰——”，感觉特别享受，侧目看到直太敏江不明白他的意思，优雅指去图上，由土地庙划向淮城南边附近一处地点，那里标注着”兵站”字样和青天白日军旗及兵站图标，去看直太敏江的反应。

直太敏江明白了，忙劝谏：“占领敌方兵站，是瓜熟蒂落的事情。可那个任务，与我们无关，中尉。按照条例规定，掉队打散的官兵，一旦找到方位，必须立刻设法归队，这是随时生效的条例军令。现在，我们已经找到方位，必须立刻归队。”

矶谷信雄笑笑：“你不知道兵站里藏了什么？”替他折合地图。

直太敏江知道这位自负的长官打定了主意，再次劝谏：“奔袭兵站，那样就一错再错，突入太深啦！我们会全军覆没的。”匆匆收拾地图。

矶谷信雄刚愎自用：“那也值得。偷袭得手，就是奇功大胜。”之后，冲土地庙方向合十祷告。“土地神保佑。你是我的好运。”

直太敏江无奈，回头吩咐士兵们：“注意伤员跟上队伍，目标，前方土地庙，准备前进。”

残破土地庙的院里，一双踝部有脚镣痕迹的腿脚迈进庙门门槛，被门侧伸出的一只脚绊倒，马趴出去，随即扑上去两个人，将他绳捆索绑。

门外紧跟上来的潘大忙不迭提醒：“悠着点儿捆。”

李清平趴在地上压抑着叫道：“潘大，一计不成再施一计了还？”

潘大蹲下来，透着农民式的狡黠，赔笑说：“是这个话，少东家。别挣蹦啦！您身子还虚着。”话语软着说，手上却帮忙捆扎系扣儿，面上始终带着笑。

李清平气恼：“你等着！”

潘大嘿嘿乐着：“平安到家，咋着都成。哎哟！”李清平踢了他一脚。潘大夸张地喊着疼跳到一边。

此时，江北新四军某支队设在乡村民宅的指挥部里，支队黄司令员拿着电文稿重读情报文字，揣摩着其中的道道儿：李清平释放。据查，系其家人买通中统江苏调查处淮城警察局……门外传来一个女声报告：“报告。对敌工作部副部长武瑾秋，奉命报到。”支队黄司令员抬头看去门口，点头示意来人进来。

武瑾秋迈步进来，立正询问：“首长，有新情况？”

黄司令员把电文稿抖一下，递给她：“”子不语”发来的情报，李清平出现了。”见武瑾秋惊诧，强调。“是的，你没听错。是那个李清平。”

武瑾秋仍然不敢相信：“他失联这么久，原来是被关押到苏北淮城啦？！”

黄司令员说：“现在看来，是这样子。初步判断，极有可能是中统宣布李清平脱党，释放，又离奇死难之后，转移回他的老家秘密关押的，连难友都不知道李的存在。”

武瑾秋思虑着问：“那现在让他出现，意味着什么呢？是觉得他是时候现身了？”

黄司令员更正：“是出狱，不仅仅是出现。”

武瑾秋脱口而出：“他出狱啦！”疑问中，更多惊喜，随即意识到轻率，抑制住情绪，改口解释。“哦我是说他……李清平出狱……”

黄司令员做出理解的表示，接过话来：“出狱，总是好事。”

武瑾秋释然：“就是，李清平同志……”

黄司令员却提醒：“这个”同志”的称谓，还是慎重使用为妥。”

武瑾秋严肃起来，但还是辩解一句：“明白。可李清平那个所谓登报脱党事件，我们证明过是敌人特务机关处理伪造的。除了签字笔迹是真得之外，其他都是移花接木。”

黄司令员指出：“至少说明李清平在狱中写过些什么，才留下了签字手迹。”

武瑾秋无言以对，语塞片刻，嗫哝申辩：“根据我们当年在沪上做地下工作时对他的印象，我相信他对组织的忠诚。”

黄司令员提醒：“还有对你的情感。”

武瑾秋有点激动，觉得上级冒犯了自己的工作态度，不卑不亢申明：“那是两回事，请首长尊重部下的职业素养。”黄司令一怔，严厉地盯着武瑾秋。武瑾秋不为所动，最后明确强调。“对待工作和同志，我是理智的。”

黄司令员继续保持盯视武瑾秋的状态，居然没有动容，也没有动气，之后摆手一挥，视线离开武瑾秋的眼睛，落去她手里的电文稿上说当下的事：“李清平一出狱，便公开现身了。”

武瑾秋看去电文稿，分析着：“这不符合特务组织的行事风格。没有外界施压和营救的理由，却主动公开释放……”

黄司令员略带嘲讽：“特务们仓皇出逃了嘛！就顾不上按常理出牌了。”

武瑾秋匆促看完电文内容，再次松一口气：“原来就是一起特务和警察最后捞一票的勾当。”

黄司令员也基本同意这个说法：“看着像这么回事。这一份处决名单里，就李家是大户，有油水可榨。中统江苏调查处的人和警察局都收了李家的钱，应该数目不少。”

武瑾秋把电文稿递还给黄司令员手里，述说她对这份情报可信性的分析：“”子不语”说得这个叫潘大的人，李清平给我讲起过，是他们李家乡下的总佃户头儿。情报说潘大接李清平出得城，可信。当然……”

黄司令员：“当然也不排除敌人借机留下一个棋子的可能。”

武瑾秋谨慎询问：“司令员是说李清平仍然有叛……”

黄司令员打住她的话：“不轻易下定论，无论好的，还是不好的。毕竟李清平出现得太突然了，而且是在这个非常时期。”

残破的土地庙院里，潘大对扶坐好了被捆绑住手脚的李清平夸张着心疼的语气劝说他：“看几年大牢把您熬煎的，身子都髅了。还劫得了法场啊！”

李清平怒视他：“不是有人有枪吗？怎么劫不得法场？你害怕，你走。”

潘大：“别生气，少东家，我是怕……嗨！我怕个鬼呀！我怕您去送死。”

李清平不耐烦：“别啰唆了。把你带的护院都叫过来，我带他们……”

潘大：“没……没护院。别……别瞪眼，也别再挣蹦了，实话给您说了吧！没护院。”

李清平诧异：“你不是答应说带人来得吗？”

潘大：“是，是，有，有枪。”

李清平盯着他：“说吧！葫芦里闷着什么药呢？”

潘大转移话题：“花海啦那钱！少东家。真金白银哪！老东家把淮东城里的宅邸和好几处铺面都典卖出去啦！才算喂饱了那一个个大神小鬼的，赎买出您这条命来。”

李清平气恼：“说我要的人和枪。”

确定了行动目标，矶谷信雄带领十几个伤残鬼子兵，沿着蒿草沟隐蔽前进，朝着土地庙而去。

直太敏江不得已琢磨起原本与自己不相干的那个兵站来，边走边嘟哝着：“难道兵站里还会有什么特别的东西？”摇摇头，不得要领，再次提醒长官。“我们擅自行动，会遭到……”

矶谷信雄厉声喝住：“前边领队。”

潘大絮絮叨叨介绍李家的境况：“唉！这次搭救您出牢，那么大的家业，就算落败啦！老东家也不得不从城里来到乡下祖宅过活，一切从简。辞工的辞工，遣散的遣散，养不起护院和使唤人了。”

李清平：“枪呢？也跟着人遣散了？”

潘大：“那倒没有。都收着呢。”

李清平：“就是说，光剩下枪了，没有人手，这计划只能作罢喽！”潘大陪着干笑两声，透着得意。李清平瞥他一眼，转移话题：“难为你了。这么说配钥匙的事儿，也拉倒了呗？”

潘大忙说：“这不敢。都给您备齐了。”从口袋里掏出一串十几根新磨制的钥匙，亮给李清平看。“淮城最有名的锁匠手艺，说这是拿脑袋担保的万能钥匙，什么镣铐都能开。妈的！价钱也要得狠。咬牙给了。嘿嘿，您收着玩呗。用上用不上的，我是照少东家的吩咐，一项不落都……”殷勤地给李清平塞去口袋里，忽然意识到走嘴，去看李清平，正迎上李清平狡黠的笑眼。

李清平乜斜着潘大：“哼哼，一、项、不、落。就是说我要的人，也码齐了呗？”潘大支支吾吾。李清平吩咐：“赶紧都交出来吧！”

行进中，直太敏江叫一声：“有情况。”指去前方的土地庙给矶谷信雄看。“好像有人。”同时摆手示意士兵们停止前进，就地疏散隐蔽。

矶谷信雄跪姿半隐蔽下去，举起望远镜观察，自语：“冒出来一辆马车？”

望远镜画面里，比先前放大到近乎充满画框的土地庙外围，一乘马轿停在庙门口。前景是虚焦的那枚臭弹。画外音中尉命令：“侦察。”

江北新四军某支队指挥部里，武瑾秋就接受的紧急任务坦诚表态：“我们分不出人手两边行动。只能营救政治犯行动之后，再找李清平了。”

黄司令员认同：“可以。找李清平不难。他已经置于我们的监视下了嘛！重要得是必须搞清楚他的底细。”武瑾秋不甚赞同，仍旧点头领命。黄司令员强调：“苏北，马上就要沦陷了，拖到那时再处理，局面就会复杂了。”

武瑾秋惊诧：“司令员的意思是除……掉李清平同志？！”

黄司令员严肃地望着武瑾秋，指出：“如果搞清楚李清平不再是同志了，除掉**，是不能犹豫的。”

对遭到怀疑一无所知的李清平，看着潘大集合起来十六七个人，稀稀拉拉排着队伍让李清平过目，大家七嘴八舌地问着少东家好：“掌柜的好。”

李清平略显失望地靠坐在一处石凳上，也敷衍地回应着：“有劳大家啊！”不解地去看潘大。“咋喊我掌柜的？一个也不熟识，护院都换了？”

潘大笑着解释：“花钱雇得都是。不过咱挑得幌子响亮。”附耳上去。“借用江湖上罗啸天那混不吝的名头行事。放心，不惹事，不结梁子。罗大少侠答应了的，出借一回名头给咱用。他说愿意帮您少东家这忙。”

李清平担忧地望着那些人，问：“这十几号……是他的人？松松垮垮的。”

潘大忙说：“这哪能是。可恨就是他姓罗的不肯出人，说这趟买卖十有八九有去无回。他不想让自己弟兄们跳火坑。您看少东家，他一混混儿都看得清这死胡同不能钻，您好不容易出来了，怎么就要再回去……”

李清平打断他：“给我解开绳子。”

潘大不再争执，也不配合，倔巴巴说：“钥匙配了，人、枪，也找来了。这是给您看看我潘大是遵照少东家吩咐把事办了的。可您也甭想让我放您回去送死。”

李清平吼道：“胡闹。”一使劲，倒把绳子挣崩开了。

潘大怒斥那俩捆绑李清平的人：“嗨你们俩怂货。”

那俩人辩解：“您说悠着点绑的。”