第二卷 宁远城下绝境生 第六章

“明狗如此嚣张，竟敢羞辱于我！”

“大汗为什么不杀了他！”

莽古尔泰最是不服，要不是在大殿之上，汗令强压，这李**的人头早就滚落在地了。

“继位大典上杀人，与我大金不祥！”

况且袁崇焕不过侥幸取得一场小胜，便耀武扬威、极尽羞辱之能事。此等激将法，我们岂会中计？

皇太极早就看穿了对方的盘算，心中暗笑：此等激将法虽略显笨拙，却也着实羞辱了大金君臣。好在他心胸宽广，并不为此动怒。况且，若真杀了明廷来使，反倒会惊吓到外邦使者，那些草原部落还需大金去笼络；而边上的李氏王朝，目前大金也不想这么快就与其兵戎相见。

言罢，他到书案前，打开了袁崇焕的书信。

书信内容不长，皇太极通晓满蒙汉多文，便陆续读着“天朝而息兵戈以休养部落，即此一念好生之心，天朝鉴之，将来得以佑···”

原来这是一封息兵议和的书信。

对明廷的态度，本来皇太极即位之后就在战与和之间不断摇摆。

于情于理，于女真现状而言，他本人倾向于议和停战，先将大金国内各方势力整顿清楚，同时消化前番辽沈之战、广宁之战期间劫掠而来的土地、人口、牲畜牛羊等，将女真的势力从建州逐渐向辽东和山海关渗透蔓延，同时出兵征服北面的野人女真，同时震慑喀尔喀各部···这举国上下还有不少事要做，如此时局不可盲目再开战端为好。

然而，在与明军历经几轮大战之后，那个原本在他们眼中如巍峨高山般伟大的存在，竟如此不堪一击。萨尔浒一战，十三万明军被六万装备简陋的大金八旗击溃。紧接着，辽沈和广宁两战过后，明朝将军民全部迁入关内，拱手将关外数千里山河让给了大金。

金国上下的野心开始膨胀，他们不再满足于在白山黑水的苦寒之地挖人参、猎貂狐，不再甘愿冒着生命危险与野兽搏斗以求生存。他们的目光投向了富饶的关内，那里有金银财宝、钱粮铜铁，还有能工巧匠和美貌佳人。

女真贵族尝到了些许甜头，他们的欲望愈发强烈，不断谋划着进攻大明、劫掠关内，妄图依靠抢夺来满足衣食之需。

只是此时大金虽然由努尔哈赤完成了整合，但是长久以来，游牧民族的习性限制之下，皇太极已然明白他们女真人“打仗杀人行，治国理政难”。大金八旗总共加起部众不过十余万而已，那么大的地盘，空留着没啥用啊。他们“狩猎行，农耕难”屯田耕种，手工生产样样都不行，也就是打铁缝纫跟汉人学了点本事，或者抢了些汉人奴隶来做，全然假借他人之手。

这辽东关外，天气异常，万一哪个冬天来早或者来猛了。

冬天愈发寒冷，他们便会陷入挨饿受冻的困境。无奈之下，只能依靠救济维持生计。然而，指望明朝主动施以援手是不现实的，他们只能提着刀去“赊账”。因此，大金上至贵族、下至各级人员，都养成了“能动手绝不废话”的习惯。一旦没了吃的、缺了钱财，就去抢夺。他们披甲上马、拈弓搭箭，直向明朝发起劫掠。一座城的物资，足够他们度过三个冬天。

直到宁远城下的红衣大炮，隆隆炮声轰破了他们的幻想。

“明狗只敢龟缩城内，靠些火器大炮，奇技淫巧。”

“野战争雄，还是我八旗健儿。”

常言道“**不满万，满万不可敌”，此言非虚。明军对八旗骑兵的畏惧已深入骨髓，在野战中遭遇便与“**兵”近身肉搏，无异于自寻死路。大金贵族们也深知这一点，他们虽不擅长攻城，却精于在乡野间劫掠。汉人若躲进城里，他们也无可奈何；可一旦在野外落单，对不起，全家老小连同财物都将归他们所有。

此外，大金将努尔哈赤的死归咎于宁远的袁崇焕。其天生的强盗本性、强烈的劫掠欲望，再加上冠冕堂皇的报仇借口，在大金朝堂上形成了一股强大的势力，迫使皇太极尽早与明朝开战，再次进攻关宁防线，打进山海关，最好能直捣大明京师。

“杀了使者也泄不了愤，明廷携胜之威也不敢出兵犯我，那我们也正好借着这个机会与他们议和，能要些金银岁贡自然最好不过。”

皇太极有意与明朝进行和谈，这可急坏了几位贝勒。他们心里还盘算着打进关内，如同在明朝境内进行一场“零元购”式的大肆劫掠呢。

皇太极早就看透了这几个兄弟的心思。他们哪里是为父报仇，这不过是他们外出劫掠的借口罢了。他们每个人都代表着各旗的利益，而自己身为大金汗王，坐在这宝座上，就不得不为大金的百年大计考虑。宁远一战，大金折损巨大，各旗伤亡近万人。而且此时又即将入秋过冬，实在不宜再开战，尤其是去碰宁远这块难啃的硬骨头。

“那不打了？！”

“打，谁说不打？！”

在几人诧异的目光中，皇太极走到书案前，带着几个贝勒来到地图前，指着长白山外，鸭绿江旁一指，“你们要打，你们要抢，去这！”

“朝 鲜？”

“朝 鲜李家与明廷貌合神离，私下还是认明为主，这是我们讨伐的理由”

“抢高丽人比抢汉人容易多了！”莽古尔泰大喜，只要出兵，不论对手是谁，他一阵欣喜，朝 鲜军卒比明军还要羸弱，且前番阿敏带兵讨伐，只是迫使朝 鲜与大金议和，那一战打得保守，努尔哈赤不愿树敌过多，对部下多有约束，不准劫掠**，还将朝 鲜俘虏尽数送来回去，好言相劝，礼遇有加。

而如今不同。

“明廷龟缩关内，无力救援**李氏，这正是我们逼迫他们向我大金称臣的好时机！”

既然大汗决定了，那么打谁不是打，抢谁不是抢，八旗兵将那饥渴难耐的大刀终于可以拔出刀鞘了。**半岛地形三面环海，半岛之地打起来，对方都没地方跑，只能坐船海遁。

“而且那边金银钱粮好东西不少，还有漂亮的高丽女人。”众人想想就兴奋起来。

“那明廷来使？”代善问道

皇太极冷笑一声，“既然对朝 鲜用兵，那就卖给袁崇焕个面子，他们要谈那就谈吧，只是我们要求高些就行。”

“和谈之事，还要劳烦二哥了。”皇太极目光所向，代善尴尬了笑着点了点头。

大金天聪元年，大金四贝勒之一阿敏率领麾下镶蓝旗人马，还带着贝勒岳托、济尔哈朗、阿济格等将领一同进军**。皇太极对此次东征志在必得，除阿敏的镶蓝旗本部兵马之外，又从其余各旗抽调精锐，再加上汉旗和蒙古八旗的兵力，大军合计四万有余。

各旗对此不仅毫无怨言，而且颇为积极。

天聪元年，辽东收成不佳，这个冬天异常艰难。在大明那里占不到便宜，便只能向邻居**下手。既然是去获取物资，各旗自然都要派出人手，毕竟谁也别指望他人会白白施舍食物。

借着与袁崇焕议和的机会，大金的铁骑连夜跨过鸭绿江。仅一战，便击溃了**前沿警戒的明哨堡，堡内军民无一幸免。金兵在朝奸韩润的引领下，长驱直入，直逼**西北重镇义州。

此时，在大金的驿站内，受到大金汗王高规格接待的明使李**一行人，按照计划住了下来。为了麻痹驿站外面跟踪的后金细作，夜晚，他们佯装饮酒至醉，众人各自回到厢房，早早熄灯歇息。

等到外面的探子放松警惕后，几人偷偷溜到伙房，借着伙房常备的火源照明商议事情。他们几人虽然名义上以李**为首，但实际上一切行动都遵从金杜的指令。来人不知道金杜具体是什么官衔，只是临走时袁崇焕千叮咛万嘱咐，出使之事都要听从他的调度安排。

化名随从使者“金杜”的信王朱由检首次踏入女真境内，尽管表面镇定自若，未显丝毫怯意，但内心难免还是有几分紧张。毕竟今日即将见到那些在百姓眼中杀人如麻、犹如嗜血禽兽和恶鬼阎罗般的人物。

他也是第一次如此近距离地观察女真**。直到今日，他才看清这些女真**的模样。他们个个面色凶狠，满脸横肉，脑后留着形如鼠尾鞭子的发髻，皆面露凶光，还留着两撇长胡须。他们腰间都佩着一把马刀，左手时常按在刀柄上，眼神时刻警惕地扫视着四周。

“皇太极今日此举何为？”

“巡抚大人早就有言，建奴新败，且新汗即位，必不敢与我再战，想来也是面上议和一番，拖延时间备战！”李 喇 嘛低声道，“我等应按照谋划，刺探军情，以备巡抚早做筹备。”

“备战？！”朱由检（金杜）若有所思道“恐怕已经在战了！”

“怎会？”

众人暗暗吃惊，“建奴又要犯边？”

“不然！”朱由检凭借一本能够预见大明未来的奇书《阅明月》，已然洞悉此后将要发生的所有事情。对于天启七年的大小军国战事，特别是辽东战事，他更是反复研读，早已烂熟于心。只是这其中关乎乾坤的天机，切不可向外人透露。

“诸位，今年辽东遭遇严寒，我们一路走来，所见到的饥民不下数万。建奴虽占据了辽阳、沈阳、广宁、铁岭等城池周边千里之地，但女真人所擅长的唯有骑射而已。他们那刀耕火种的生产方式，不足为惧。一旦遭遇灾年，粮食匮乏，他们就只能靠劫掠其他部族为生！”

“嗯。”

皇太极新登汗位，急于通过一场战事来证明自己的能力。否则，一旦女真族陷入缺衣少食的困境而发生内乱，他这个大汗就会成为无人理睬的傀儡。

随行侍从、锦州游击尤世禄也附和道：“确实如此，以战养战，乃是建奴的策略。”

尤世禄是天启二年的武进士，对兵法谋略也有所研究，称得上是文武双全之人。他眼光独到，军事思想别具一格，因此不断获得提拔。从熊廷弼到孙承宗，再到如今声名显赫的袁崇焕，今日出使大金的队伍，皆是由各方能人猛士组建而成，且暗中以金杜为首（没人知道他是朱由检，只知他是京城宫里来的督抚，有皇家禁令在身，连东厂锦衣卫和驻边监军都不敢得罪）。

尤世禄凭借精湛的武艺骑术和善用奇谋妙计，得到金杜的赏识，被招为随行侍从。

正如金大人所说，建奴刚刚战败，理应不会再度南下侵犯边境，那么他们的兵锋所向……在场众人皆非平庸之辈，立刻便想到了金军可能进犯的地方——**。

这大金的东南西北四方，北边是极北之地的奴儿干都司，天寒地冻，人迹罕至，实在没必要再派大军前去探险。西边是蒙古内喀尔喀和察哈尔部，辽东严寒且收成不佳，他们那边也冻死了不少牛羊，日子同样艰难；南边是大明新设立的关宁防线，努尔哈赤曾进攻此地，甚至崩掉了自己的牙，皇太极若没有做好万全准备，自然不敢轻易进犯。想来想去，剩下可以拿捏的就只有东南边的朝 鲜了。

“朝 鲜武备松弛，壬辰倭乱中几近亡国，全国之兵都是新募武卒，无胆无略，疲弱不堪，哪能抵抗建奴虎狼之师。”李 喇 叭面露惊色，朝 鲜为大明属国，之前壬辰倭乱大明救援朝 鲜几乎花光了万历一朝的所有积蓄，如今女真再犯羸弱藩属，大明又该如何。

“建奴骑射之威，远胜倭奴刀剑！”金杜无奈苦笑。想来那倭奴身材矮小，倭刀虽利，却难敌辽东重骑与浙军的戚家战阵。然而今时不同往日，倭寇与**不可同日而语。建奴骑射之威与彪悍战力，已将大明边军彻底击败。明朝将士对建奴八旗的恐惧，远甚于当年卫所明军对倭寇的忌惮。这战还未开打，众人便已心生怯意。

朝 鲜要想战胜如今的八旗，完全如痴人说梦。

是否不知道，又得跟当年戚继光指挥使一样，再谋新局，再编新军。金杜心中暗暗祈祷，希望自己和袁崇焕共同谋划组建骑兵之事能成。“**战败已不可避免，我们原计划与建奴议和，建奴自然也求得与我罢兵，他们也好腾手对付朝 鲜。可是藩属遭袭，我天朝又有何理由不予救援···”

尤世禄和几个侍从对视一眼，也是无奈摇头，“辽东哪还有可援，敢援之兵？”

“依我之见，若不是当年援朝之战耗费国库钱帑无数。辽东之豕也不会颓废至如此境地。朝 鲜藩属便总是依仗我朝，才使得他们武备松弛，被建奴一击即破”金杜冷冷地说道，“**生死自有天命，我等来建州使命，切不可忘。”

众人齐齐点头，又是商议了一番之后，几人散去，而金杜则一人换上了夜行衣，悄悄翻出了伙房，他们几番来返，避开了女真探查的细作，离开了驿馆，潜入沈阳城中不知所踪。

在义州城外，朝 鲜的瞭望塔上仅有两名打瞌睡的士兵。

尽管明廷传来情报，称女真即将侵犯朝 鲜，提醒他们早做防备，但朝 鲜朝廷依旧反应迟缓。有识之士提议尽早准备，整军备战，向西北增派兵力加强防守，并将国都南迁。然而，当时的国君李倧并不相信，他还取消了给军队拨付的饷银，打算把钱挪用到自己新王宫的修建上。

原来，李倧发动政变夺取王位后不久，便得到了大明的正式册封诏书，得以名正言顺地继承朝 鲜王位。作为回报，他摒弃了之前光海君与女真的私下往来，一边倒地倒向大明。他积极为皮岛的毛文龙提供帮助，运送补给，加强通信，还让毛文龙派兵在朝 鲜边境驻守，监视金军动向，多次借道给毛文龙和登莱的袁可立水师。这使得在天启四年，明军得以反攻辽南，连破四州，还策反了降将刘爱珠，让大金腹背受敌，遭到关宁和辽东两路明军的夹击。

朝 鲜被大金视作眼中钉、肉中刺，大金对此如鲠在喉，不除不快。此番大金派大军讨伐，事前早有迹象。

仁祖李倧虽依附于大明，却目光短浅、不重武备，是个庸碌无能之辈。他胸无大志，治国无方，天真地认为毛文龙、袁崇焕以及大明朝廷定会前来救援。而且，他觉得金军在宁远城下惨败，已无力再兴刀兵。因此，**边关战备松弛。

即便明朝不断派遣使者提醒朝 鲜早做准备，抵御金军的侵袭，但朝 鲜朝廷对此却置若罔闻。就连边境的几千朝 鲜标营士兵都被调回了义州城，致使鸭绿江一侧毫无防备，阿敏及其大军得以顺利渡江。

“嗖～嗖”

两声破风的箭响，瞭望塔下的两名**士兵还未来得及发出声响，便已倒地身亡。射箭者箭术精湛，两支箭径直**他们的咽喉，射断喉管，让他们根本无法发出一丝求救的呐喊。

紧接着，几名金军士卒口咬小树枝，蹑手蹑脚地登上瞭望塔。打瞌睡的朝 鲜士兵刚听到些许动静，一睁眼，便看到一把寒光闪烁的匕首刺入自己的胸膛。他刚要呼喊，嘴巴就被死死捂住，没挣扎几下便断了气。

随着瞭望塔上传来三声敲击声，远处的树林里似乎有人收到了信号。一声如夜莺啼鸣般的口哨声后，“窸窸窣窣”的声响连绵不断。在夜色与月光的映照下，灌木丛和后方的树林中，缓缓奔出千余匹快马。骑兵两侧是身姿矫健的女真哨骑斥候，整支队伍瞬间如一股洪流般涌动起来。只见他们点燃手中的火把，呼啸着朝远处的义州城疾驰而去。

夜色掩盖之下的沈阳城，街上只有零星几盏灯点着，巡夜的兵丁和打更的人懒散地走在道上。金杜在弄堂以及围墙之前穿梭，而趁着没人注意，翻上了一处空房子的屋顶，他抬头望月，这一轮满月的皎洁月光下，四周都是无比的安静。

谁都想不到如此身手了得的人会是大明信王殿下，任谁有胆子也不敢想象这位大明天子的亲弟弟会有如此大胆，还敢假冒他人，跟着使团来到金国重兵屯守的沈阳城。金杜（朱由检）丝毫不慌，倒是手脚微微颤抖，还有些兴奋。他看着月亮，忽而心头一涩，脑海里猛然闪过一个身影。

那是一个婀娜女子的妙丽身影。

朱由检闭着眼，倒吸一口气，心绪回到了数月前与王妃周凤语分别的那个夜晚，一样是满月盈盈，月光皎洁无瑕。那时候的光景依旧历历在目：周凤语虽有不舍，但是却没有表露出来，两人在王府花园的亭子里相拥着，他感受着怀中伊人的不舍与哀怨，那是一种不曾享受过鱼水之欢的遗憾与不满，朱由检紧紧抱着她，没有言语，只是轻吻着伊人的额头，轻嗅着她淡淡的幽香。

如今回想，温柔乡的确吸引着他。朱由检摇了摇头。长吁了一口气，又翻飞下了屋顶朝着目的地奔去。